Гленн с Крисом вышли из офиса «Сёрч».
— Ты как? — спросил Крис.
— В норме.
— Может, передохнёшь пару дней?
Гленн лишь помотал головой. Они покинули территорию «Стивенс». Прошли пару кварталов на восток. Вскоре, Гленна с Крисом догнала патрульная машина ГСП. Из открытого окна донеслось:
— Хорпер, Коллинз.
— Что? — Крис развёл руками.
— Надо с нами проехать.
— Ха! Как-то нет желания.
Водитель и пассажир патрульного джипа вышли. Обступили Гленна и Криса. Крис уверенно сложил руки на груди.
— Слушай, парень, — продолжал патрульный. — Ты всё равно сядешь в эту машину. Так что хватит тянуть время.
— Это вряд ли, — Крис достал смартфон.
У КПП «Стивенс» собралось человек десять из «Сёрч». Внимательно наблюдали за сценой у патрульной машины.
— Смотри, — Крис протянул смартфон сотруднику ГСП. — Это — пробный продикт на меня, и на любого, кто состоит в движении «Сёрч». Вы не можете забрать нас с этой территории без согласования с Эс-конвой. Можете вызвать их, и решим этот вопрос. Но есть ощущение, что решится он в нашу пользу.
Патрульный смотрел в дисплей, листая страницы продикта:
— Что за чушь? В Кодексе никогда не было таких поправок.
— Всё меняется, господа, — ухмыльнулся Крис. — Надо постоянно быть в движении. Постоянно шевелиться.
— Короче, — патрульный отдал ему смартфон. — Я не знаю, что это за фигня, но я должен увезти вас обоих.
— Можете позвонить офицеру — начальнику вашего офиса. Или вызвать штатного спецпрода. Только прошу, побыстрее. Неохота здесь тусоваться весь день.
— Офицер или спецпрод? — вмешался водитель. — Есть идея получше.
Он отвёл напарника в сторону. Двое патрульных недолго совещались. После, водитель кому-то позвонил. Его напарник вернулся к Гленну с Крисом, улыбаясь:
— Сейчас всё будет. Не переживай.
Группа «Сёрч» подошла ближе.
Ник пытался привыкнуть к чистому, светлому салону красного «паркера». В машине Рэйчел ощущалась мягкость, а горьковатые духи кололи нос. Покусывая ногти, глядя в зеркала заднего вида, Рэйчел долго не решалась заговорить. Ник смотрел то на неё, то на тихий зелёный двор, в котором они притаились.
— У тебя когда-нибудь было такое, — тихо произнесла Рэйчел. — Что все будто не хотят замечать очевидного? А ты чувствуешь себя психом. Алкашом, который бегает голый по городу и пытается спасти всех от пришельцев.
— Мой одноклассник Чак как-то бегал голый… — Ник поймал на себе опустошённый взгляд Рэйчел и остановился. — Прости. Я понимаю, о чём ты говоришь. Когда была та история с маньяком, половина саба выглядели как голые алкаши. Знаешь, ещё чуть-чуть, и пойдут строем с вилами и факелами. Я же был на другой стороне. Смотрел, как эти придурки суетятся, творят чушь. А я считал, надо просто соблюдать простые правила и ждать, пока ГСП разберутся. Очень скоро я узнал, что был не прав. И если кто-то рассказывает мне о монстрах под землёй, которые нападают на людей, я, как минимум, дослушаю эту историю до конца.
Рэйчел недолго смотрела на Ника, прежде чем снова загрызть ногти, выискивая кого-то в зеркалах. Вскоре, Ник поймал себя на лёгкой паранойе. Машинально оглядывался. Ждал какой-то опасности. Резко выдохнув, Рэйчел шлёпнула себя по коленям.
— Ник, — уверенно начала она. — Мне нужно тебе кое-что рассказать. Кое-что очень важное. Мне кажется, я сильно пожалею об этом. Пожалею, что написала тебе. Но молчать я больше не могу.
— Я слушаю.
— Но сначала, я должна тебя предупредить, — Рэйчел говорила медленно, с длинными паузами. — Я понятия не имею, кто за этим стоит. Уверена лишь в том, что этим людям ничего не стоит убрать кого угодно. И если узнаешь много лишнего, то подвергнешь себя очень большой опасности. Повторюсь, замешан может быть кто угодно. Даже твои друзья из «Сёрч», какими бы они там ни казались.
— За это можешь не переживать, — Ник ухмыльнулся. — Я вообще мало кому доверяю.
— Хорошо… — Рэйчел нервно потирала ладонями бёдра. — Я знаю, кто похищает людей в Девятом. Точнее, знаю, для чего.
— Что⁈ — Ник медленно повернулся.
— В Периметре существует три канала связи. Альфа — это тот, на котором общаются люди. Переписки в «ВотчМи», звонки и прочее. Бета-канал — служебный. Это канал связи для структур вроде ГСП, больниц, для систем предприятий. Денежные переводы тоже осуществляются по бета-каналу. А есть гамма-канал. Это канал для связи с Заказчиком. У него существует куча подсетей, куча защитных систем и прочего. Здесь, в Периметре, можно получить доступ к гамма-каналу. Есть разные способы. Фриндеры тоже пользуются им для обмена заказами. Также, там очень много материалов, что недоступны в обычной сети Периметра. В общем, гигантский объём скрытой информации. И там, на гамма-канале, есть шоу, где трое издеваются над похищенными жертвами. Самыми разными способами. Кого-то убивают сразу. Кого-то — оставляют подольше. Долгое время, все, кто в теме, считали это постановкой. Многие до сих пор так считают. Но, в какой-то момент, я начала замечать странные совпадения.
Рэйчел разблокировала смартфон, открыла фотографию и протянула Нику:
— Полистай.
