— Чего ты там делаешь? — сзади раздался голос Меган.
— Это по работе, — Кобб закрыл крышку старого ноутбука. — Выспалась?
— Не знаю, — Меган потянулась. — Ты какой-то запаренный. Сложный заказ?
— Да. Весьма.
Общение с Разрабом больше напоминало старый диалоговый квест. Кобб не мог поверить, что всё это действительно происходит с ними.
Ник сидел в кресле, в своей квартире на северо-востоке, и смотрел материалы по «Маджетт шоу». В ванной шумела вода. Рэйчел принимала душ. Ник постоянно вытирал нос и бровь платком. Кровь никак не останавливалась. Боль не давала даже зажмуриться.
Почему Крис остался в стороне? Действительно хотел сберечь своих людей? Сомнительно. Скорее, боялся потерять лидерство. Факты в руках Ника куда больше говорили об опасности для жителей Девятого. Речь шла о злодеях пострашнее криплов. Кто захочет дальше охотиться на зелёных человечков, узнав, куда пропадали люди на самом деле? Многие пришли в «Сёрч» за ответами. Кто-то хотел найти своих друзей и близких. Неужели даже им Крис промоет мозги?
Нику не следовало торопиться с выводами. Он понятия не имел, что творится в голове у Криса. Главное — не допустить конфликта раньше времени. Даже несмотря на весь бред, который Крис мог нести. Его пропаганда, ништяки для участников «Сёрч» и гарантии безопасности легко сотрут в порошок любой спич Ника про борьбу с настоящим злом. Один неудачный жест, лишнее слово — и план против кровожадной троицы окажется в мусорке. А список жертв «Маджетт шоу» продолжит пополняться. Может, ещё быстрее, чем раньше. На кону стояли не только жизнь и здоровье Ника. Настало время держать кулаки, топор, бурные эмоции и собственное мнение при себе.
Вода в ванной стихла, выдернув Ника из размышлений. В комнату пробрался сладкий, приторный запах шампуня. Ник формировал последний архив данных по «Маджетт шоу». Мелькнув перед Ником тенью, Рэйчел прошла к балкону. Ник не отвлекался от смартфона. Оставалось с десяток изображений и пара видео.
— Так странно, — тихо произнесла Рэйчел. — Меня ищут спецслужбы, а я совсем не боюсь. Между мной и улицей теперь вдвое больше закрытых дверей, но я чувствую себя свободнее.
— Всего-то, стоило принять душ.
Ник медленно поднял глаза и повернулся к Рэйчел. На ней висела его чёрная футболка. Рэйчел смотрела в окно, покручивая мокрые волосы. В отражении блестели её большие глаза. Футболка едва прикрывала бёдра. Поймав через стекло взгляд Ника, Рэйчел резко развернулась:
— Ты был прав. Твоя футболка мне как платье, — улыбнувшись, она посмотрела вниз. — Но на работу я бы так не пошла, конечно.
— Смотря на какую работу… — Ник улыбнулся.
— Ты офигел⁈ — Рэйчел усмехнулась.
Она медленно прошла по комнате к Нику. В метре от него, прищурилась и резко наклонилась:
— Кровь не проходит, — Рэйчел аккуратно потрогала бровь. — У тебя есть аптечка?
Дёрнулась в сторону ванной, но Ник схватил её маленькую кисть. Он помотал головой:
— Да плевать. Пройдёт.
Ник аккуратно притянул Рэйчел к себе. Смотря в глаза, встал с кресла. Рэйчел не отводила взгляд. Ник обхватил её за талию и прижал к себе. Медленно, скрывая лёгкий мандраж, наклонялся к лицу Рэйчел. Она положила ладонь ему на грудь и еле слышно произнесла:
— Ник, я не уверена… — едва заметно помотала головой.
Ник опустил глаза. По рукам Рэйчел пробежали мурашки.
— Зато я уверен, — сказал он.
