Одного скрытого удара локтем оказалось достаточно, чтобы отправить водителя в нокаут. Незадачливый клиент остался лежать между автомобилями, а ключи от Шевроле’32 моментально перекочевали из его кармана в руки новоиспеченного владельца.
Сев в салон, Виам посмотрел в том направлении, откуда они изначально пришли. Около тел Фискала стояли какие-то люди, озираясь по сторонам, а, затем, направились в их сторону.
Машина сорвалась с места, взвизгнув колесами. Через несколько мгновений, она, с двумя пассажирами на борту, зацепив бампером подъём и ударившись об него днищем, выскочила с подземной парковки и, не сбавляя скорость, устремилась по улице в направлении... направление сейчас было абсолютно не важно. Надо было затеряться в потоке трафика, чтобы скрыться от потенциальной погони и постараться остаться в живых... хотя бы на время.
XIV
XIV
Ретрофутуристичность удивительным образом смешивала давно прошедшие времена с ещё не наступившими. Хай-тек технологии, киберпанк примочки, дизель и стимпанк аксессуары, с прочими диковинными вещицами, вроде наполненности окружающего пространства проекциями указателей и объявлений в дополненной реальности, были упакованы в самую невзрачную и убогую, из всех возможных, оболочку. Размытые огни, освещающие разве что сами себя. Низкое небо, шаркающее туманом по грязным улицам, словно подошвами солдатских сапог, и никогда, наверно, не знавшее солнечного света. И затхлый запах богом забытого края. Всё это придавало незабываемый колорит этому странному месту.
Гнетущая, удушливая атмосфера готики городского гетто на обочине реальности, проникала, казалось, даже в воспоминания. Всё яркое и доброе, что хранилось в памяти, теряло свою привлекательность и теплоту, становясь тяжелым наследием и нежеланной обузой - как наследство некогда любимого родителя в виде неподъемных долгов.
Именно это беспросветное будущее, в перманентных сумерках и редких ясных днях, встречало и ждало вновь прибывших в Карантин - последнее пристанище разномастных ошибок.
- Отличный ход, Эйт! Чистая работа, - сказал Дубликат, проводя рукой по торпеде машины.
Её интерьер был весьма скуден и далек от комфортабельного, но свою основную функцию машина выполняла превосходно.
- Ну, да, - отозвался Виам, криво улыбнувшись.
Он почувствовал себя нехорошо. После «общения» с Фискалом, его грудь болела, как после плотного удара о стойку руля горного велосипеда при неудачном скоростном спуске. Он приложил к ней руку, и недовольное выражение на секунду появилось на его лице.
Заметив это, Тэн сказал:
- Кстати, прости, что помял тебя. Я... Я просто с перепугу. Не ожидал, что кто-то вот так выскочит...
- Так это был ты? - удивленно спросил парень. - А я всё думал, что это за слабак об меня сломался?
- Сломался? Ах-хах. Да я легким движением руки всё дерьмо из тебя выбил, - с ухмылкой парировал Тэн.
Ребята переглянулись и рассмеялись, но улыбка быстро сошла с лица Виама, так как ему показалось, что их преследуют.
Узкие улочки урБАН сектора, как нельзя лучше подходили для того, чтобы быстро замести свои следы. Да и вообще, здесь не составило бы труда спрятать всё, что угодно, даже свою жизнь, причем настолько тщательно, что можно было её даже потерять.
Виам несколько раз свернул и, наконец, заехал в какую-то подворотню.
Машина остановилась. Пассажиры выглянули в окна и осмотрелись. В проулке, с глухими кирпичными стенами, не было ни души.
Дубликат потыкал в свою КвадраТату и фыркнул.
Виам взглянул на свою. Метка Лима, по-прежнему, была поверх неё.
- Хм, я думал, что попадание в Карантин снимает метку... - сказал он.
- урБАН - это имитация Реальности, её базовая версия. Здесь, наверно, просто нет управляемого Эфира или им не дают управлять. Хотя, его точно здесь нет - ты видел, во что тут народ одет? - спросил Тэн.
- Хах, да. Фрик парад дауншифтеров. Хотя пара луков, по-моему, были ничего, - отметил парень.
- ...а стволы? Как же я смог сваять пистолет?
- Не знаю, но без него здесь было бы тяжко, - ответил Виам.
- Ладно. Это не так важно. Наверно, иногда надо просто порадоваться таким мелочам, даже если не понимаешь что к чему, - сказал Тэн, сняв с правой руки наручни и перелепив липучки на обуви. - Так-то лучше. Итак, что мы имеем? - начал рассуждать Дубликат. - Мне было сказано, что отсюда можно выйти через врата Карантина. Это пока единственная зацепка, которая у меня есть.
Тэн замолчал, давая возможность Виаму высказать свои соображения. Молодые люди какое-то время смотрели друг на друга.
- Ты знаешь, что такое Перплексус? - неожиданно, спросил Виам.
- Ты издеваешься? Не знаю, при чем здесь программа подготовки, но я уже начинаю жалеть, что не замочил тебя, - сказал Дубликат.
- Нет, - не обратил внимания на эту реплику Виам, - я не о программе. Я о Действительности... - сказал парень, внимательно глядя куда-то перед собой. Тэн посмотрел туда же, но, кроме кирпичной стены, ничего не увидел.
- Послушай, что ты несешь? Может, прострелить тебе что-нибудь для профилактики?
