Эфан отвел взгляд в сторону, и я догадался, что на эту тему он говорить не станет.
– Ты, наверное, тот полукровка, которого я видел во сне, – заговорил я. – Тебя преследовали воины Луки. Я думал, что они поймали Нико, но оказалось, это не так.
– А кто такой Нико? – спросил Эфан.
– Не важно, – быстро перебила Аннабет. – Но скажи, почему ты сражаешься на стороне врагов?
– Каких еще врагов? – фыркнул Эфан. – Богам нет никакого дела до нас. Почему в таком случае мне не встать на сторону тех, кто борется с ними?
– Вступить в армию чудовищ, которые заставили тебя сражаться насмерть только ради того, чтобы лишний раз позабавиться? – Аннабет пожала плечами. – Не понимаю.
– Не собираюсь спорить с тобой. – Эфан с трудом поднялся на ноги. – Спасибо за помощь, но я ухожу.
– Мы намерены отыскать Дедала, – объяснил ему я. – Пойдем с нами, Эфан. А как только справимся с этим делом, можем вместе вернуться в лагерь.
– Вы и вправду свихнулись, если думаете, что Дедал станет вам помогать.
– Ему придется это сделать, – возразила Аннабет. – Мы заставим его нас выслушать.
– Ты так думаешь? – Эфан презрительно фыркнул. – Ну-ну. Желаю удачи!
Я схватил его за руку.
– Ты что, собираешься один бродить по лабиринту? Но это же просто самоубийство!
Эфан посмотрел на меня с едва сдерживаемым гневом. Я заметил, что края повязки, прикрывающей его глаз, обожжены, а черные одежды истрепаны так, будто он носит их уже очень долго.
– Тебе не следовало щадить меня на поединке, Джексон, – сказал он. – На войне нет места жалости.
И с этими словами исчез в темном провале лабиринта, откуда мы только что выбежали.
Аннабет, Рейчел и я так устали, что устроили привал прямо в этой же огромной пещере. Я разыскал несколько поленьев, мы развели костер, и тени заплясали на колоннах, вздымавшихся вокруг нас подобно деревьям.
– С Лукой что-то случилось, – пробормотала Аннабет, вороша кинжалом угли костра. – Ты заметил, как странно он себя вел?
– Мне лично он показался вполне довольным собой, – возразил я. – Будто провел славный денек, укокошив пару-тройку героев.
– Неправда! С ним что-то случилось. Он как будто… как будто чего-то боится. Помнишь, он велел своим охранникам не убивать меня? Он, наверное, хотел мне что-то сказать.
– Может, просто: «Привет, Аннабет! Садись рядом и давай полюбуемся, как твоих друзей станут разрывать на части. Позабавимся!»
– Ты совершенно невыносим! – сердито проворчала Аннабет, сунула кинжал в ножны и повернулась к Рейчел: – Ну а теперь куда, Сакаджавия?[16]
Рейчел ответила не сразу. Вообще, после того как мы оставили арену гладиаторских боев, она стала более спокойной и уверенной в себе. И теперь Рейчел просто проигнорировала саркастическое замечание Аннабет. Она обожгла на огне кончик найденной палочки и теперь выводила на полу какие-то фигуры, похожие на тех монстров, которых мы только что видели. Несколькими штрихами ей удалось с замечательным сходством изобразить существо, похожее на драконицу.
– Нужно идти по тропе, – спокойно ответила Рейчел. – По той, которая светлее.
– Эта светлая тропа нас, кажется, уже привела прямо в логово врагов? – опять завелась Аннабет.
– Отстань от нее, – сказал я. – Рейчел делает что может.
Аннабет встала на ноги.
– Костер догорает. Схожу поищу еще дров, пока вы будете тут разрабатывать стратегию. – И она исчезла в темноте.
Рейчел в это время занималась тем, что выводила палочкой контуры другой фигуры – и вот уже среди свисающих цепей раскачивается туша Антея.
– Аннабет не всегда такая, – тихо сказал я. – Не могу понять, что с ней случилось.
– Уверен, что не знаешь? – Рейчел демонстративно подняла тоненькие брови.
– Что ты имеешь в виду?
– Мальчишки, – процедила она. – У себя под носом ничего не видят.
– Слушай, не надо. Я уже почти жалею, что решил включить тебя в поиск.
– Нет, это ты решил правильно, – безмятежно отозвалась Рейчел. – Я вижу путь, которым надо идти. Не могу объяснить почему, но уверена, что веду вас правильно.
Она махнула рукой, показывая в противоположный конец пещеры, туда, где сумрак сгущался.
– Мастерская Дедала находится там, в самом сердце лабиринта. Мы уже близко. Я не знаю, почему тропа привела нас к той арене. Мне… мне ужасно жаль, что так получилось. Я боялась, что ты погибнешь.
Голос Рейчел зазвучал так, будто она вот-вот заплачет.
– Ладно, я всю жизнь расхаживаю на краю смерти, – постарался успокоить ее я. – Не переживай.
Минуту она пристально смотрела мне в лицо, потом спросила:
– Значит, ты каждое лето занимаешься подобными делами? Сражаешься со всякими там чудовищами? Спасаешь мир? Ты ничего не делаешь просто так… ну ради забавы?
Я об этом даже не задумывался. Последний раз, когда я что-то делал просто так… э-э, когда ж это было? Кажется, такого вообще никогда не было.
– Полукровки все такие, я думаю. Мы привыкли. А может, и не привыкли, не знаю. – Я сконфуженно заерзал на месте. – А что ты делаешь? Ты занимаешься чем-то просто так?
Рейчел пожала плечами.
– Рисую. И я много читаю.
«Неплохо, – подумал я. – Скоро список наших общих интересов сведется к нулю».
– А твоя семья? – поинтересовался я.
