Я потер голову, пытаясь понять смысл тревожных видений. Внезапно многое обрело смысл: Мей Кастеллан попыталась стать оракулом. Она не знала, что проклятие Аида не дает духу из Дельф вселиться в другого человека, не знали этого и Хирон с Гермесом. Они не могли предугадать, что, пытаясь принять в себя дух оракула, Мей сойдет с ума, начнет биться в судорогах, ее глаза начнут светиться зеленым светом, и она станет видеть обрывочные видения о будущем своего ребенка.
– Перси, что случилось? – спросила Аннабет.
– Ничего, – соврал я. – Зачем… зачем ты надела доспехи? Тебе нужно отдыхать.
– Брось, я в порядке, – отмахнулась девушка, хотя ее бледность еще не прошла, а правой рукой она почти не двигала. – Нектар и амброзия поставили меня на ноги.
– Ну, нет. Тебе еще рано выходить и тем более сражаться.
Аннабет протянула мне руку и помогла встать. В голове у меня гудело. Небо за окном окрасилось в пурпурно-красный цвет.
– Тебе понадобятся все, кто у нас есть, – сказала девушка. – Я только что смотрела в свой щит. Вражеская армия…
– Движется на юг, к Центральному парку, – закончил я. – Ага, знаю.
Я рассказал ей о своих снах, опустив сон про Мей Кастеллан, потому что мне было больно об этом говорить. Умолчал я и о подозрениях Итана про то, что Лука борется с Кроносом внутри своего тела, поскольку не хотел давать Аннабет ложных надежд.
– Думаешь, Итан заподозрил, что у тебя есть слабое место? – спросила девушка.
– Не знаю, – признал я. – Он ничего не сказал Кроносу, но если он догадается…
– Нельзя этого допустить.
– В следующий раз я тресну его по башке посильнее, – пообещал я. – Есть идеи, что за сюрприз нам готовит Кронос?
Аннабет покачала головой.
– Щит не показал ничего такого, но я не люблю сюрпризы.
– Согласен.
– Итак, – продолжала Аннабет, – будешь и дальше отговаривать меня пойти вместе со всеми?
– Не-а. Ты же только что меня поколотила.
Она выдавила смешок, но мне все равно было приятно его услышать. Я схватил меч, и мы отправились поднимать моральный дух наших бойцов.
Талия и старосты ждали нас у водохранилища[29]. Город в опускавшихся сумерках мерцал огнями, думаю, многие из них включались автоматически в заданное время. Вдоль береговой линии озера горели уличные фонари, отчего вода и деревья выглядели еще более зловеще.
– Они идут, – подтвердила Талия, указывая серебряной стрелой на север. – Одна из моих разведчиц только что доложила, что они пересекли реку Гарлем. Задержать их не было никакой возможности. Армия… – она пожала плечами.
– Огромна.
– Мы задержим их в парке, – сказал я. – Гроувер, ты готов?
Сатир кивнул.
– Готов, как никогда. Если мои духи природы и смогут их где-то задержать, то только в этом месте.
– Да, мы сможем! – заговорил новый голос. Сквозь толпу протолкался очень старый, толстый сатир в доспехах из коры, закрывавших только половину его живота. Он шел, опираясь на копье.
– Леней? – удивился я.
– Подбери челюсть, – пропыхтел сатир. – Я – глава Совета, а ты просил меня найти Гроувера. Ну вот, я его нашел, и я не позволю какому-то изгою вести за собой сатиров без моей помощи!
За спиной у Ленея Гроувер зажимал себе рот рукой, раскачиваясь из стороны в сторону, но старый сатир держался так, будто без него мы бы давно пропали.
– Не бойтесь! Мы покажем этим титанам!
Я не знал, смеяться или сердиться, но сумел сохранить бесстрастное выражение лица.
– Хм… ага. Что же, Гроувер, ты будешь не один. Аннабет и ребята из домика Афины, ваша позиция здесь. А я пойду… с Талией?
Девушка хлопнула меня по плечу.
– Все ясно. Охотницы готовы.
Я посмотрел на наших старост.
– Вам придется выполнить не менее важную работу: охранять основные въезды на Манхэттен. Вы знаете, как хитер Кронос, он надеется отвлечь нас своей огромной армией, а сам думает прошмыгнуть в другом месте. Ваша задача – не допустить этого. Вы распределили между собой, кто какие мосты и туннель защищает?
Старосты мрачно закивали.
– Тогда давайте сделаем это, – провозгласил я. – Всем доброй охоты!
Мы услышали приближающуюся армию прежде, чем увидели.
Звук походил на канонаду тяжелой артиллерии, помноженную на рев целого футбольного стадиона, как будто все фанаты «Нью-Ингленд Пэтриотс»[30] обстреливали нас из базук.
Из-за деревьев у северного края водохранилища выскочил вражеский передовой отряд: воин в золотых доспехах, ведущий за собой батальон великанов-лестригонов с огромными бронзовыми топорами. Следом хлынули сотни других чудовищ.
– Занять позиции! – завопила Аннабет.
Ее братья и сестры бросились вперед. Наш план состоял в том, чтобы заставить вражескую армию разделиться, когда она будет обходить водохранилище. Чтобы добраться до нас, врагам пришлось бы идти друг за другом, то есть двумя узкими цепочками по обоим берегам.
