Я думал, бедняга Гроувер бухнется в обморок, ведь он до смерти боялся циклопов, но сатир, очевидно, собрал волю в кулак и проблеял:
– Да. Хм… троекратное «ура» в честь Тайсона!
– УР-Р-Р-А-А-А! – заревели циклопы.
– Пожалуйста, не ешьте меня, – пробормотал Гроувер, но его голос потонул в окружающем шуме.
Снова затрубили рога из раковин моллюсков. Циклопы расступились, и в тронный зал гордо вошел мой отец в боевых доспехах, с пылающим трезубцем в руках.
– Тайсон! – громоподобно завопил он. – Молодец, сын. И Перси… – его лицо сделалось строгим, он погрозил мне пальцем, и на какое-то мгновение я испугался, что он меня испепелит. – Я даже прощаю тебя за то, что ты сидел на моем троне. Ты спас Олимп!
Он протянул руки и обнял меня. Я вдруг (с изрядной долей смущения) понял, что никогда прежде не обнимал своего отца. Он был теплый, как обычный человек, от него пахло морским побережьем и свежим океанским ветром.
Когда отец отстранился, я увидел, что он улыбается доброй улыбкой. Мне стало так хорошо, что, признаюсь, я даже малость прослезился. Думаю, до сего момента я не отдавал себе отчета, в каком ужасе пребывал последние несколько дней.
– Папа…
– Ш-ш-ш, – успокоил он меня. – Нет такого героя, который не изведал бы страх, Перси, а ты поднялся выше всех героев. Даже Геркулес…
– ПОСЕЙДОН! – прогремело на весь зал.
Зевс поднялся со своего трона и гневно посмотрел на отца. Остальные боги уже собрались и заняли свои места. Присутствовал даже Аид, он сидел на простом каменном стуле для гостей у самого очага. На полу, у ног отца, сидел, скрестив ноги, Нико.
– Итак, Посейдон? – проворчал Зевс. – Ты слишком горд, чтобы присоединиться к нашему Совету, брат мой?
Я подумал, что Посейдон разозлится, но бог просто посмотрел на меня и подмигнул.
– Почту за честь, владыка Зевс.
Думаю, чудеса все-таки случаются. Посейдон медленно прошел через зал к своему стулу для рыбалки, и заседание Совета началось.
Пока Зевс говорил (толкал какую-то длинную речь про храбрость богов и так далее), вошла Аннабет и встала рядом со мной. Для человека, только что упавшего в обморок, выглядела она неплохо.
– Я много пропустила? – прошептала она.
– Пока что никто не собирается нас убивать, – прошептал я в ответ.
– Впервые за сегодняшний день.
Я прыснул, и Гроувер ткнул меня локтем в бок, потому что Гера метнула в нас злобный взгляд.
– Что же до моих братьев, – говорил Зевс, – мы благодарны…
Он откашлялся, словно слова застревали у него в горле.
– Кхм, благодарны Аиду за помощь.
Владыка мертвых кивнул, на лице у него застыло самодовольное выражение, но, думаю, он это заслужил. Он похлопывал своего сына Нико по плечам, а тот светился от счастья.
– И, конечно, – продолжал Зевс, хотя вид у него был такой, словно у него трусы загорелись, – мы должны… хм… поблагодарить Посейдона.
– Прости, брат, – проговорил Посейдон. – Что ты сказал?
– Мы должны поблагодарить Посейдона, – прорычал Зевс. – Без которого… было бы трудно…
– Трудно? – с невинным видом переспросил Посейдон.
– Невозможно! – рявкнул Зевс. – Невозможно победить Тифона.
Боги согласно забормотали и ободрительно застучали по полу оружием.
– Таким образом, – закончил Зевс, – нам осталось только поблагодарить наших юных героев-полубогов, так достойно защитивших Олимп… Хотя на моем троне осталось несколько вмятин.
Он велел Талии выйти вперед первой, поскольку она его дочь, и пообещал ей помочь пополнить ряды охотниц.
Артемида улыбнулась.
– Ты славно сражалась, моя помощница, и я горжусь тобой. Все геройски павшие охотницы, которые мне служили, никогда не будут забыты. Уверена, они достигнут Элизиума.
Богиня многозначительно поглядела на Аида, тот пожал плечами.
– Вероятно.
Артемида нахмурилась, не сводя взгляда с бога смерти.
– Ладно, – проворчал Аид. – Я прослежу, чтобы их приняли вне очереди.
Талия гордо улыбнулась.
– Благодарю вас, моя госпожа.
Потом она поклонилась богам, даже Аиду, хромая отошла к трону Артемиды и встала у его подножия.
– Тайсон, сын Посейдона! – вызвал Зевс.
Тайсон, явно нервничая, вышел вперед и встал в центре зала. Зевс фыркнул и проворчал:
– Похоже, обед он никогда не пропускает? Тайсон, за твою храбрость, проявленную в боях, а также за то, что ты вел за собой циклопов, ты назначаешься военачальником армий Олимпа. Отныне ты будешь вести в бой циклопов, если этого потребуют боги. И тебе понадобится новое… хм… Какое оружие предпочитаешь? Меч? Топор?
– Палку! – выпалил Тайсон, показывая свою сломанную дубину.
– Хорошо, – кивнул Зевс. – Мы пожалуем тебе новую, хм, палку. Лучшую палку, какую только можно найти.
– Ур-р-а-а-а! – закричал Тайсон, и все циклопы радостно загалдели, а когда он снова вернулся к ним, стали хлопать его по спине.
– Гроувер Ундервуд, сатир! – вызвал Дионис.
Гроувер, нервничая, вышел вперед.
– Ой, хватит жевать свою рубашку, – скривился Дионис. – Честное слово, я не собираюсь тебя испепелять. За твои отвагу и самопожертвование и так далее и тому подобное, а также в связи с тем, что у нас освободилась несчастливая должность, боги сочли возможным удостоить тебя звания члена Совета козлоногих старейшин.
