— Что я сказала, то сказала! Если ты не можешь быть гадальщиком, дай мне развод, я пойду и стану женой какого-нибудь гадальщика. Ведь и у меня в уголке сердца тысяча всяких желаний. Баба с такой внешностью — жена главного гадальщика, важничает перед небом и землей, а я при всей своей красоте — жена носильщика! Клянусь аллахом, или иди и стань гадальщиком, или дай мне развод!
Носильщик видит, что жена стоит на своем и ничего слушать не хочет. А он ее очень любил, и ему не хотелось с ней расставаться.
Пришлось носильщику продать свою наспинную доску с веревкой. Купил он принадлежности гадания «рамль»[38] — бронзовую пластинку и бронзовые кубики с различными знаками, скрепленные цепочкой. Потом он пошел на окраину города в пустынные кварталы и расположился в лавочке. Не успел он как следует устроиться, как видит: два-три погонщика мулов вошли в лавочку и отдали ему салам.
— Эй, гадальщик, мы шахские погонщики мулов. Когда мы подъезжали к городу, неожиданно пропал один мул, груженный серебром. Погадай и скажи, куда девался мул, — попросили они.
Носильщик даже не представлял себе, как гадают, как берут в руки «рамль» и как его надо бросать. «Ну что ж, — подумал он, — возьму у них несколько монет и одурачу их!»
— Знаете, что нужно сделать? — сказал он караванщикам. — Купите два сира жареного гороха и изюма, пусть один из вас идет впереди и ест по горошине и изюмине: мул найдется.
Караванщики обрадовались, дали гадальщику несколько медных грошей и пообещали, что, когда мул найдется, они хорошо ему заплатят.
Они купили жареный горох и изюм и вышли за пределы города. Один погонщик пошел впереди и стал по очереди бросать в рот то изюминку, то горошину, пока, наконец, оба не дошли до каких-то развалин.
Вдруг они видят, что пропавший мул стоит там и ест траву. (Не говори! Он просто заблудился и мирно там пасся.) Оба погонщика обрадовались и вернулись к носильщику.
Когда он издали заметил, что погонщики направляются к нему, он решил, что они подымут крик: «Какой ты гадальщик?! Отправляйся и займись своим ремеслом носильщика!» — и очень испугался.
Он уже искал какой-нибудь подходящий ответ, когда те вошли и, смеясь, уплатили ему два золотых ашрафи.
— Вот вам плата за ваше гадание, — сказали они. — Еще не кончились жареный горох и изюм, как мы нашли мула в развалинах.
Носильщик тоже обрадовался, и когда настал вечер, закрыл свою лавочку, пошел домой и рассказал все жене.
— Разве я не говорила тебе: займись ремеслом гадальщика? — напомнила ему жена. — Видишь, с утра до вечера ты носил тяжести и с трудом зарабатывал два-три гроша. Сегодня же ты, как и другие люди, посидел в уголке и принес сразу столько медных и золотых монет.
— На этот раз вышло удачно, без всякого для меня риска, — согласился муж, — но не всегда так будет. Отпусти ты меня, пойду я и займусь делом моего отца и деда. Клянусь аллахом, в конце концов я попадусь, и мы умрем от голода!
— Нет, — стояла на своем жена, — ты не должен отступаться от этого дела.
На следующий день он опять отправился к себе в лавочку. Вдруг показались градоначальник, полицейский комиссар и староста квартала.
Лишь только носильщик увидел их, как у него душа ушла в пятки. Он решил, что главному гадальщику донесли о появлении конкурента, тот испугался и подговорил их, чтобы они запретили носильщику заниматься гаданием.
Не успел он еще прийти в себя от испуга, как те вошли, приветливо улыбнулись носильщику, отдали ему салам и получили от него ответное приветствие.
— Знаешь ли ты, гадальщик, — сказал градоначальник, — что вот уже более месяца как обокрали шахскую казну. Когда шах об этом узнал, он страшно разгневался, потребовал нас к себе и дал нам сорок дней сроку, чтобы мы отыскали вора и вернули в казну то, что было похищено, иначе он грозит нам казнью. Куда мы только ни ходили, где только ни были, ничего не нашли. Мы даже были у главного шахского гадальщика, но пока что он ничего не смог сделать. Вчера один из шахских караванщиков, узнав об этом, указал на тебя. Соберись с духом, придумай что-нибудь, спаси несколько человек, мы тебя хорошенько отблагодарим и не останемся в долгу.
Носильщик подумал: «Ну и работу задала мне жена! Кто я и какое это дело! О аллах, доведи меня до благополучного исхода!»
Так размышлял он, а те решили, что гадальщик ждет денег. Тогда градоначальник успокоил его:
— Не думай больше ни о чем, возьми эти пятьсот ашрафи. потом дадим тебе еще больше.
— Хорошо, — согласился носильщик, — идите и приходите завтра.
Он сказал так, желая, чтобы они скорей ушли.
Воры, которые повсюду ходили и подслушивали, велели одному человеку выследить, куда пойдет градоначальник и что он будет делать.
Когда посланный увидел, что градоначальник пришел к гадальщику, он вернулся к ворам и сообщил:
— Градоначальник пошел к гадальщику, и тот обещал завтра открыть ему всех воров.
Воры растерялись. Они решили разыскать дом гадальщика и послушать, что он говорит о них.
