— Девушки, — решил отвлечь их Скиталец, — а как называется вон то громадное дерево? У нас на Земле, таких даже в легендах не встречается.
— Круахан, Дерево Эльфов. Ещё одна живая легенда. Этому красавцу пять — шесть тысяч лет, не меньше. Раньше они росли по всему материку Энир. А лес на атолле Ди, вообще состоял лишь из них одних. Но в последнее время они стали постепенно вымирать.
Цветут и плодоносят они регулярно, но никто, вот уже три тысячи лет, не видел ни одного молодого круахана. Они поехали дальше, а Скиталец вспомнив утреннее поведение животных, спросил:
— Интересно, почему меня, чужака, ни лес, ни животные не боятся, а вот гномов не любит?
Принцесса удивлённо глянула на него, улыбнулась.
— Наоборот, чудак, это ты для леса свой. Не забывай, теперь ты, кроме всего протчего, названный брат принцессы фей, а для них лес — дом родной. А вот гномы как раз для леса чужаки, хоть и родились на этой планете. Их вообще мало кто любит. Сволочной народец, хотя и не без достоинств. Ну и кроме того, ты же эльф! Хранитель Равновесия.
Едва они въехали в храм, как сверху, прямо на плечо Скитальцу, спикировала серая, горланящая молния:
— Ты зачем их пр-р-ривёл назад? Я так обр-р-радовался, что этих бесхвостых вер-р-ртихвосток больше в моём замке нет! Пр-р-ризнавайся, в Дэльфи влюбился? Они же опять будут шляться по моему замку в чём мать р-р-родила и смущать пор-р-рядочных мужиков!
— Жако, хвост вырву! — пообещала Низза.
— А вот фигушки, капитан! Нас тепер-р-рь двое мужиков! — и ловко увернувшись от протянутой к его хвосту руки девушки, торопливо взлетел в воздух.
— Не обращай внимания на его выходки, — произнесла соскакивая с Единорога Дэльфи, — Жако птица умная и очень добрая. Просто этот чудак вбил себе в голову, что своё содержание надо отрабатывать. Вот и старается, изображая из себя дворцового шута.
— Да мне-то что. С таким шутом жить веселее, — он спустил Низзу на землю, соскочил сам, — вот только очень уж правильный у него разговор, словно он разумное существо.
— Так он и есть разумное существо. На атолле Ди существует своеобразная цивилизация таких как он. Кстати, Жако и колдовать умеет, только очень не любит это делать. Он и к нам попал-то из-за своего неудачного волшебства. Ошибся в одном слове, когда читал заклинание, и очухался уже сдесь. Да так и прижился. Назад не хочет, заявляя, что с нами ему веселей.
Из раскрытых дверей конюшен появились уже знакомые Владу "чебурашки», ловко подхватили коней под узцы, и повели их распрягать. Правда к Стрижу подойти не осмелился ни один. Дэльфи сама распрягла единорога, отдала седло мохнатикам, и Стриж сам, гордо проследовал в конюшню. Для него было обрудовано специальное стойло.
А Принцесса тут же потащила Скитальца в библиотеку. Там, вручив ему толстенный том, велела:
— До инициации ты должен прочесть эту книгу. Не пытайся запоминать заклинания, просто прочти её, иначе ты не пройдёшь инициацию. И, самое главное, не вздумай начать колдовать!
Скиталец испуганно схватился руками за голову, потом обречённо взял неподъёмный том под мышку и пошёл к себе. Удобно устроившись на диване, принялся за чтение. Вскоре заявился Жако, но увидев чем Скиталец занят, не стал ему мешать, устроился на спинке кресла и решил слегка подремать.
Влад заинтересованно прочёл последнее заклинание, обещавшее в случае успеха, бокал холодного пива, встал и, не смотря на запрет Дэльфи, решительно приступил к делу. Попугай тут же проснулся и Влад заговорщицки подмигнул ему. Тот не остался в долгу:
— Колдун! Шаман! Фу!
Скиталец не торопясь прочитал заклинание в слух и, как рекомендовало предисловие, старательно представил себе большой, запотевший бокал пива. Над столом появилось дрожащее магическое марево, миг и на его месте возникла здоровенная, вся в искрящемся инее, бочка, литров эдак на триста. Настолько тяжёлая, что даже дубовый стол слегка крякнул под её весом. Жако в ужасе пулей вылетел в окно.
— Караул! Спасите! Длинный колдует! Караул! — заорал Жако, в панике забыв, что он обычно троит букву «р.»
Скиталец пожал плечами, не понимая как такое могло произойти, вроде бы всё сделал как надо, а вот подишь ты… Оно, конечно, и бочку пива можно, в конце концов, выпить… Влад обошёл бочку вокруг, постучал по ней. Судя по глухому звуку бочка была полная, вот только краник был почему-то вверху, а не внизу. По центру бочки красовалась полукруглая надпись "Пиво Драгонское, тёмное». Почесав в затылке, Влад в нерешительности смотрел на это чудо своего колдовского искусства и прикидывая что теперь с ней делать.
— Колдуешь? — раздался голосок принцессы за его спиной.
Скиталец смутился, не зная что ответить и чувствуя себя словно мальчишка, попавшийся на мелкой проказе.
— Колдует, колдует — ехидно заявил серый доносчик, — глянь чего наколдовал!
Дэльфи, с интересом разглядывая бочку, тоже обошла её кругом, внимательно посмотрела на неё и уверенно заявила:
