- Скажем так: здесь собраны те, кто не может заразиться проказой! - кажется, настоятель едва ли не резвился, втолковывая Олее прописные истины. К тому же все это время Бел молчал, не произносил ни звука, так что было понятно - настоятель, разговаривая с Олеей, обращается и к Белу. - Кроме того, как это ни прискорбно звучит, нам все же приходится дополнительно применять некоторые магические заклинания и обряды: увы, но когда имеешь дело со столь опасной болезнью, как проказа, и с теми, что ею заражены - тут лишние предосторожности не помешают. Что ни говори, а сюда приходят люди с самыми разными заболеваниями, так что без неких защитных ритуалов нам просто не обойтись… Брат-лекарь, благодарю вас за оказанную помощь. Вы свободны.
Когда за лекарем закрылась дверь, настоятель вновь обратился к сидящим перед ним людям.
- Итак, что скажете?
- О чем? - устало спросила Олея.
- Где артефакты? - резко спросил настоятель.
Олея промолчала - все одно она не знала ответа. Впрочем, настоятель иного ответа и не ожидал.
- Вы храбрые люди, раз решились на подобный безумный шаг - перейти границу в группе прокаженных, но этот риск себя не оправдал. Мы, честно говоря, и не надеялись вас увидеть, но сумели вычислить вас, сладкая парочка, по присланным нам приметам. Итак, выслушайте мое предложение: вы мне - артефакты, я вам - выздоровление. Вы и сами понимаете - гнить заживо и терять пальцы, ухо или нос - это так некрасиво! Поверьте мне на слово, я уже насмотрелся на подобное… Где артефакты?
- Не знаю… У нас их нет.
- Не спорю - в данный момент их при вас действительно нет, но вы их где-то спрятали, и вот вопрос - где именно? С высокой долей вероятности могу предположить, что артефакты спрятаны здесь, в монастыре, и, поверьте, мы перетряхнем все, но их отыщем. Конечно, я могу допустить и то, что в минуту опасности вам пришлось укрыть артефакты где-то в Ойдаре, в укромном месте. Конечно, вряд ли вы вновь рискнете пойти туда, но можете передать своему начальству точные координаты того места, где вы их спрятали.
- У нас нет никаких артефактов.
- Перестаньте твердить одно и то же - это просто неуважение к этой обители и моему сану! Я по-прежнему надеюсь, что вы честно ответите на мой вопрос, иначе мы будем вынуждены перейти к более жестким методам допроса. Поверьте, милая девушка, после него вы уже не будете столь очаровательны…
- Я ничего не знаю! - у Олеи отчего-то перехватило горло.
- Ох, женщины! - мило улыбнулся настоятель. - Ничего-то вы не знаете, и правды ни у одной вас никогда не узнаешь! Вначале у каждой девичьи секреты, потом женские тайны, а затем старческий маразм.
Вновь раздался стук в дверь, и в комнате появился еще один служка в серой одежде последователей Двуликого.
- Ну? - настоятель с заметным нетерпением посмотрел на вошедшего.
- Отец настоятель, мы ничего не нашли… - склонил голову вошедший. - Мы самым тщательным образом несколько раз обыскали повозку, простукали все ее стенки - пусто…
- Вы в этом твердо уверены?
- Насчет повозки - да. Осмотрено трижды.
- Ладно, теперь обыскивайте помещение, где они сидели.
- А тех, кто все еще находится там… С ними что делать?
- Отправляйте, как обычно… - чуть поморщился настоятель. - Отправляйте, и обыскивайте помещение со всей тщательностью. Кроме как в том месте, артефакты спрятать было негде.
Поклонившись, слуга исчез за дверью, а настоятель вновь повернулся к сидящим перед ним людям.
- Итак, где артефакты?
Олея и Бел молчали, но заговорил мужчина с глазами фанатика и хлыстом в руках:
- Нечего с этими греховодниками впустую разговоры вести! Мне не понадобиться много времени, чтоб заставить их выложить все! Я предлагаю спуститься в подвал - там у меня все готово для выяснения истины!
Мужчина взмахнул рукой, хлыст взвился в воздух и больно ударил женщину. От неожиданности Олея взвизгнула, но в этом возгласе непроизвольно прозвучало и облегчение - суда по замаху, и по тому, как этот мужик ударял хлыстом, женщине стало понятно: высоким мастерством кочевого народа этот человек не владел ни в коей мере - уж в этом Олея разбиралась. Бить он умел - но и только. Будь у Олеи в руках сейчас хоть старая веревка - все, даже в поединке этот мужик был бы ей не соперник. Хоть одна хорошая новость…
Мужика с глазами фанатика возглас Олеи не удивил - он как раз ожидал чего-то подобного, но вот Бел… Без сомнений - он что-то понял из ее голоса, недаром покосился чуть удивленно. Ну да, он вообще понятливый парень…
Еще Олее стало понятно одно: сейчас у нее одна задача - ей исхитриться, и каким-то образом забрать у мерзкого мужика этот хлыст - и тогда у них появится реальный шанс уйти отсюда. Верно! Надо постоянно следить за этим крайне неприятным человеком, и если он еще хоть раз попытается ударить их этим хлыстом… Понятно, что у нее будет только одна попытка завладеть этим оружием кочевого народа, и потому надо действовать наверняка. Совершить вторую попытку ей никто не позволит.
