Дверь открылась, на пороге появился мистер адвокат в сопровождении Маргарет. Женщина замерла, войдя в комнату первой, и Джону пришлось дожидаться, пока я разрешу войти.
Здравствуйте, сэр, направилась я к блондину.
Мужчина поцеловал мне руку, и мы вместе подошли к дивану. Пригласив Джона присесть, обратилась к экономке:
Маргарет, принесите гостю чая. И у меня будут к вам некоторые вопросы, потому возвращайтесь быстрее.
Англичанин поставил на пол саквояж и лучезарно улыбнулся. Я ответила ему тем же. На какое-то мгновение показалось, что блондин смотрит на меня с подозрением, а потом поняла в чем дело. В руке держала фотографию из альбома. Утром твердо решила, что во все проблемы буду посвящать Джона. Он специалист, в криминалистике понимал больше, чем я. К тому же остро нуждалась в дельных советах и чужом мнении.
Я обнаружила эту фотографию в столе у дяди. Вы знаете тех, кто на снимке?
Скотт взял из моих рук кусок картона и вгляделся. Лицо молодого человека изменилось, и словно потемнело. Он вернул фото и произнес:
Да, это Ребекка Ромпейн, барон и Сюзанна.
Вы хорошо знали девушек?
С Ребеккой познакомился здесь, в доме твоего родственника, ответил Джон.
О, они хорошо знали друг друга? брови полезли на лоб. А ты? Ты хорошо знал Ребекку? А Сюзанну?
Стук в дверь и незамедлительное распахивание ее настежь не дали сказать мужчине ни слова. Экономка сервировала маленький столик возле дивана и, выпрямившись, взглянула на меня.
Маргарет, вы знаете этих девушек?
Я ткнула пальцем в карточку, женщина немного подалась вперед, чтобы разглядеть, на кого указываю. Затем выпрямилась и кивнула.
Да, мисс, знаю. Одна из них приемная дочь умершего барона, а другая ее подруга. Они вместе часто бывали здесь, в этом доме. Но так было до того дня, когда хозяин сказал Ребекке о завещании.
А что он сказал о завещании? тряхнув головой, нахмурилась я.
Это вам господин адвокат расскажет. Я только слышала крики и все.
Хорошо. Спасибо. Огромная просьба к вам будет, когда предложите место сестрам Бетти, то спросите, не примут ли они денежную помощь?
Сегодня же займусь, мисс.
Идите, спасибо.
Как только за женщиной закрылась дверь, я посмотрела на Джона. Он задумчиво рассматривал свои руки и на меня не реагировал. Пришлось притворно покашлять, чтобы мужчина очнулся от грез. Получилось. Теперь могла сполна насладиться растерянностью в глазах блондина.
Итак, ты знал госпожу Ромпейн... начала я и сделала жест, чтобы адвокат продолжил мою речь.
Да, видел ее однажды. Не знал, что она дружила с Сюзанной. Это все меняет... понимаешь? Все!
Поясни. Начну понимать, а сейчас уволь, хмыкнула я.
Машенька, как я сразу об этом не подумал. Вот глупец! продолжил говорить загадками блондин, а я закипать от ярости.
А где проживает подруга госпожи Ромпейн? Как ее зовут? не унималась я.
Сюзанна Сиквэл, бросил Джон. У ее родителей дом напротив адвокатской конторы.
Я поняла, что сейчас не смогу вытащить из англичанина ничего стоящего. Решила переменить тему разговора. Пусть господин 'прекрасные глаза' придет в себя.
Нет, так дело не пойдет, призывая себя к смирению, произнесла я. Могу показать комнаты в доме. Ты выберешь те, что захочешь снять. А потом мы поговорим обо всем.
Джон поднял взгляд на меня, но словно не видел. Англичанин немного наклонил голову набок и молчал. Его поза выражала глубокую задумчивость и душевные терзания. Мешать человеку не хотелось, потому я тихо встала и прошла к окну. Джон так и сидел, не шевелясь, будто древняя окаменелость. Это раздосадовало меня, пришлось о себе напомнить:
Джон, может, выйдем в сад? обратилась на русском к блондину.
Адвокат встрепенулся и, наконец, узрел меня. От души отлегло, и я улыбнулась.
Прости, дорогая, задумался, ответил на моем родном языке англичанин. Комнату можешь отвести мне любую, а в сад нам действительно стоит спуститься.
От слова 'дорогая' я вспыхнула краской и попробовала вздохнуть глубже. Тупая боль сдавила ребра и вернула меня с небес на землю. Джон поднялся с дивана и подошел ко мне. Встал напротив и вгляделся в мои черты.
Ты бледна. Принимаешь лекарства? спросил адвокат, я кивнула. Прекрасно, тогда прогуляемся по саду.
За здоровьем слежу и выполняю рекомендации врача, отчиталась на одном дыхании. Я прикажу подготовить комнату на первом этаже в левом крыле. А прогуляться предлагаю к подруге Ребекки.
Джон рассмеялся и посмотрел в окно. В саду гуляли Марта с девочкой. Скотт понаблюдал за ними немного, а я за ним. Когда он вновь посмотрел на меня, то произнес:
Мы с Антоном разработали план. Он уплыл вечерним рейсом в Англию. Там свяжется с моим человеком для сотрудничества. Сегодня утром пришло письмо от работника. Он выяснил, кем была Анна, мать Элизабет. Анна Стэлс падшая женщина. Работала в одном из притонов в Великобритании.
Сказать ничего не смогла, только закрыла рот ладошкой и выпучила глаза на Джона. Сердце колотилось о ребра и такое складывалось впечатление, что готово было покинуть грудь в любую минуту.
