Лишь присмотревшись повнимательнее он понял, что это были вовсе не люди. Высокие худые существа, с прозрачной бледной кожей. И что самое главное. На месте лица, у каждого была чёрная бездонная дыра.
Трое существ сейчас были заняты тем, что омывали лежачую без движения нагую колдунью из парующего таза. В ногах постели было разложено траурное черное платье.
– А прочь от неё! – Взревел Перун.
Завидя вошедшего незваного гостя трое существ повернули к нему свои уродливые головы, громко зашипели. Но стоило только ему сделать шаг вперёд и ухватить одну за грудки, как все трое бесследно растаяли в воздухе. Оставив после себя едкий смрад серы.
– Сейчас. Варя ты держись! Я всё исправлю! – Застонал он, бросаясь к телу девушки.
К своему превеликому счастью обнаружил что она еще жива. Хотя и каждый новый вздох давался деве все тяжелее и тяжелей.
Судорожно сжимая пузырек со спасительной жидкостью, открутил крышку. Дрожащими руками поднёс горлышко фляги к её мертвецки холодным губам. Живительная эссенция заструилась по её губам. Роняя драгоценные капли на белую грудь. Всё же немного живой воды попало ей в рот. Он с облегчением рассмотрел, как девичье горло медленно одёрнулось, проглатывая живительную жидкость.
Он аккуратно опустился на край кровати и принялся ждать. В какой—то момент опомнившись прикрыл её нагое тело тонкой простынёй. Нутром предчувствуя беду. Так и сидел подле неё, ожидая и томясь. Время текло медленно, будто нарочито. По злому колдовскому умыслу тянулось бесконечно.
Наконец-таки с облегчением увидел. Как медленно возвращается румянец на её осунувшиеся вовнутрь щёки. Длинные пушистые ресницы дрогнули. Варвара медленно отрыла глаза.
Склонившийся над ней не сдержался, и радостно обнял ожившую боевую подругу.
С той самой поры, когда едва не погибший от рук культистов город славил своего спасителя, прошли лета. Наконец-таки настали спокойные времена. На земли князя опустился долгожданный мир.
Если верить слухам, где-то в дальних землях всё ещё бушевала война с остатками мертвого воинства. Но это было слишком далеко, чтобы быть правдой. Вернувшийся в посёлки и веси честной люд занялся своим делом.
Запасов князя и заготовленного зерна едва хватило чтобы уберечь государство от гибели. Благо плодородная земля не давала сгинуть с голоду, год за годом давая славный урожай.
Не прошло и года как Старгород ожил. Вырос вширь став еще зажиточнее чем прежде. Мудрый властитель огнем и мечом расчистил путь для торговли по реке. Обезопасив берега от бандитских налетов. Теперь, когда можно было безбоязненно ходить по реке. Песчаный берег Старгорода разросся и расстроился новенькими доками и торговыми судами.
Предприимчивые граждане, среднего достатку быстро смекнули о пользе торговли с соседним государством. Каждое утро выходя на смотровую площадку колдовской башни Перун наблюдал, за плывущими по течению ладьями. Загруженными мехами и златом.
За каменными стенами града один за одним начали вырастать дворцы. Которые по величине и роскоши могли бы соперничать с княжими палатами.
В какой-то момент озлобленный на купцов владыка ввёл новые законы по градостроению. Регулирующие высоту и площадь новых построек. Из дальних земель были выписаны знающие архитектора. И вот по решению повелителя в Старгороде началась глобальная перестройка.
Старые деревянные терема безжалостно сносились. А на их месте вырастали каменные поселения. Узкие, смрадные улочки расширялись, перестраивались на восточный манер. Несмотря на немые протесты горожан дело шло споро.
Как бы не прятались он и Ярина, как бы не пытались держать свою страсть в тайне. Но как говориться шила в мешке не утаишь. И вскоре их встречи стали главным поводом для сплетен в задворках детинца.
Видевшиеся лишь по ночам. Проводившие время вместе, влюблённые мало пеклись об будущем. О том, что скажет о них люд. И напрасно.
Однажды он был вынужден отбыть из города по приказу. В окрестных лесах были замечены следы пребывания культистов. В одной из прибрежных деревень, бесследно пропали все жители. В то же время, нажитое добро не было тронуто. Разобраться с этим был послан отряд одноглазого. К которому и были приписаны Перун, Буян, и Братислав. Прочесав окрестные леса, веси и не найдя никаких зацепок. Отряд вернулся через месяц скитаний ни с чем.
К тому времени в Старгороде от Ярины уже и след простыл. Как он позже узнал, не без участи злых языков её отец прознал обо всём. Собрав всё нажитое, и продав таверну вся семья покинула Старгород. Выехав в неизвестном направлении.
Теперь в таверне хозяйничали совершенно другие люди. Сколько Перун не метался, сколько не допрашивал соседей и слуг. Но никто ему так и не раскрыл тайну. Куда же трактирщик увёз Ярину.
Лишь старый совсем глухой конюх, поведал ему что девка покидала город на сносях. Не вынесший такого позора отец, был вынужден выехать подальше. Вместе со своим непотребным чадом. Дабы не позорить честь семьи.
