– Здравствуйте, меня зовут Маша Некрасова, я сквозняк… – Девочка подошла к воротам и узнала хозяина. Перед ней был Том Сеновалов.
– Ну надо же! Победительница! Я же говорил, что мы еще встретимся. Ты меня просто спасла от аттракционов, я совершенно счастлив теперь на моей ферме, с женой и сынишкой. Заходи, заходи. Анжела! У нас гости!
К Маше навстречу вышла хозяйка, и девочка чуть не вскрикнула – перед ней была тетушка Душка, только помоложе и постройнее, но такая же милая…
– Вы Анжела, дочь тетушки Душки, то есть Надежды Пончиковой! – воскликнула Маша.
– Что-то случилось с мамой? – заволновалась Анжела.
– Нет, у нее все прекрасно. А я жила в вашей комнате. Вы слышали, Мудреного свергли?
– Да ну? – удивился Том. – Твоих маленьких ручек дело?
– И не только, – с притворной грустью вздохнула Маша.
– Так что же мы стоим, – спохватилась хозяйка, – проходите в дом…
Парное молоко, горячий хлеб, свежий сыр и творог со сметаной – во время этого очень вкусного ужина Маша рассказала Тому и Анжеле свою историю, не скрыв и цель своего прихода.
– Как же выглядит этот Жребий Власти? – с любопытством спросила Анжела.
– Такая веточка дубовая, – описала Маша.
– Ничего подобного не видел, – огорчился Том.
– А я видела, только не поняла, откуда это взялось, – улыбнулась Анжела. – Пойдемте к малышу.
На цыпочках они прошли в крохотную теплую спаленку, в которой пахло деревом и молоком. В резной люльке спал хорошенький мальчик месяцев шести, не больше. В руках у него был зажат Жребий Власти словно погремушка.
Они тихо вышли из спаленки и закрыли за собой дверь.
– Это что же, мой сын – правитель? – растерянно спросил Том.
– А он не слишком мал для этого? – забеспокоилась Анжела.
– Конечно, мал, но он вырастет, – улыбнулась Маша. – А пока у власти побудет Иван Мудрый. Это тоже неплохо…
Девочка вышла во двор и ласково взъерошила перышки на шейке какаду.
– Лети, Каркуша, во дворец. Расскажи Ивану, что новый правитель – сын Анжелы и Тома Сеноваловых на ферме Молочная река, совсем кроха. Так что быть Ивану правителем еще долгое время, пока мальчик не подрастет.
Каркуша взмыл в ночное небо…
– Останься у нас, переночуешь, – предложила Анжела, зябко кутаясь в пуховый платок.
Маша совсем было хотела согласиться, с какой-то непонятной грустью подумав об отдыхе на уютной старой ферме после всех ее приключений, но вдруг прислушалась. У нее было такое ощущение, что ее кто-то зовет со стороны леса, зовет долго и настойчиво, а она напрасно медлит.
– Мне надо идти, – беспокойно проговорила Маша. – Мне надо бежать!
– Ну что ж, счастливого пути! – сказали ей вслед муж и жена.
Маша без сожаления покинула пахнущую молоком и хлебом ферму, выскочила за ворота и понеслась по ночному лесу куда-то наугад. Она увидела, что небо начало светлеть, и удивилась – неужели уже утро? Потом услышала дребезжание троллейбуса на остановке и припустила во весь дух…
Маша оказалась в скверике, неподалеку от дома. Закатное солнце освещало знакомые пятиэтажки. На ней была уже почти позабытая новая юбочка в складочку и белая блузка с вышитым воротничком.
– Я дома! – потрясенно выдохнула девочка. Она сунула руки в карманы и нашла пакетик с леденцами. Открывоны испарились, как и фонарик колокольцев.
– Может, я заснула на скамейке? – гадала Маша, медленно идя в сторону дома. Увидела, как из подъезда выбежал папа, видимо, за ней, посмотрел по сторонам, расстроенно закурил. Потом вышла встревоженная мама с сумкой. Как она их давно не видела…
Маша уже хотела побежать, броситься к ним на шею, но вдруг остановилась.
– Значит, сквозняки, – усмехнулась девочка и щелкнула пальцами. Потом осмотрела себя и убедилась, что на ней надет кожаный сарафан и желто-зеленая блузка, под подкладкой куртки чувствуются чешуйки брони из драконьей стали, и верхняя петелька светится чуть заметным синим светом. Нет, не приснилось. Она и вправду сквозняк. Юный странник по имени Маша. Возможно, еще совершит не одно путешествие, но сейчас…
Со всех ног она побежала навстречу родителям.
– Мама, папа!..
– Что случилось? – испугалась мама, а Маша уже расцеловывала их и приговаривала:
– Вы простите меня, я была такая вредная, убежала…
– Что на тебе надето? – строго спросил папа.
– А это мне в магазине поменяли, увидели, что вещи новые, и поменяли, – быстро соврала Маша и покраснела.
– Это что, натуральная кожа? – не поверила глазам мама.
– Да, но у сарафана изъян на подкладке, поэтому он недорогой, – зачастила Маша. – Боже, как я вас люблю, до чего же я соскучилась, думала, никогда больше вас не увижу… А что будет на ужин?
– Странно, – мама заглянула в пакет, – я взяла контейнер, хотела купить яйца, сделать пирожки, а его нет… Наверное, обронила…
Маша вспомнила, как отдала мамин контейнер магу по имени Монте, и обняла маму:
– Давайте лучше сварим сосиски, до смерти пирожки надоели.
