Девочка увидела, что Риса не спит, и улыбнулась. Отсутствие одного из передних зубов придавало её лицу шкодливое выражение.
– Так и знала, что ты просто притворяешься, – фыркнула она.
Риса промолчала, но девочку это не смутило. Она прыгнула на край кровати, так что панцирная сетка ходуном заходила.
– А я ведь не успела сказать тебе «спасибо». Так что спасибо тебе!
«Неужели не могло подождать до утра?»
– Я – Абигель, – девочка протянула ей руку. – Для друзей просто Аби. Так что и ты зови меня Аби, ладно?
Риса недоверчиво, осторожно ответила на рукопожатие. Девочка улыбнулась ещё шире.
– Тебе тут, наверное, жутко скучно, – заметила она. – Ты ведь не собиралась спать? Мы ведь тебе не помешаем?
«Ночью-то?»
Риса пожала плечами. Абигель обернулась и шикнула кому-то, кто ждал снаружи. Тут же внутрь, словно два ужа, скользнули ещё два посетителя.
– Это вот Энди, – Аби представила мальчика в очках. – А это – Хитоми.
Мальчик с фиолетовыми вихрами махнул Рисе.
– Ого, а это у тебя что? – Абигель обнаружила Храброе сердце. – Он твой?
Риса нахмурилась. Стоит ли рассказывать незнакомцам, что её попросили присмотреть за игрушкой?
– Мой, – твёрдо ответила она.
Аби тут же выпустила игрушку из рук, словно услышала кодовое слово, означающее запрет. Риса быстро сцапала лошадку и спрятала под одеяло, не заметив, как гостья непонимающе глянула на своих друзей.
– Ты не подумай, – заговорил Энди, почесав нос, – нам показалось, что тебе тут может быть одиноко, потому и пришли.
– Это я их позвала, – гордо выпятила грудь Абигель. – Мои друзья – твои друзья.
Риса не успела даже слова вымолвить: мальчики тоже уселись на кровать и устроили настоящий допрос. Им хотелось знать всё: откуда новая девочка и как попала в приют.
Первое время Риса отвечала односложно, несмело и неуверенно. Ей не верилось, что кто-то вот так захотел с ней подружиться. И в то же время сильно хотелось верить.
Чем дольше дети болтали, тем искренней становился смех Рисы. И куда только делась маленькая злючка, которая отлупила мальчишку на несколько лет старше её?
– А как вы сюда попали? Где ваши родители?
– А, у меня не было родителей, – Аби принялась раскачиваться на месте. Из-за выпавшего зуба она говорила с присвистом, совсем как Суслик из Винни-Пуха! – Я с рождения в детском доме. Моим родителям я не очень была нужна.
– Может, у них просто не было другого выхода? – Риса обхватила себя руками.
– Ай, да плевать! – нарочито беспечно отозвалась Абигель. – Мне и без них неплохо.
Риса перевела взгляд на мальчиков. Те ничего не сказали, но по их лицам всё было понятно и без слов.
– А ты, Энди?
– Да, Энди, – Аби насупилась. – Расскажи о себе.
Мальчик поправил очки нажатием на мостик.
– Я здесь уже два года. Мой отец уехал в Америку, с новой подружкой. А мама…ну… – он замялся. – В общем, мама со мной не справилась.
– Говори как есть, – фыркнула Абигель. – Они сказали, его мать стала пить. И Энди забрали.
Мальчик зыркнул на Аби, но ничего не сказал и отвернулся.
– Молодец, Аби, – хмыкнул Хитоми. – Просто в яблочко.
Девочка надула щёки. Она, кажется, и сама понимала, что обидела друга, но извиниться гордость не позволяла.
Риса думала, что теперь второй мальчик точно ничего не расскажет, но тот спокойно произнёс:
– Моя мать умерла. Сразу после того как я родился. А у папы не было времени со мной нянчиться.
– И тебя отдали в приют?
– Нет, меня сбагрили к бабушке, – мальчик усмехнулся. – Отец работает и живёт в Японии, но он каждые полгода прилетал меня навестить.
– И что же случилось? – Риса не отрывала глаз от Хитоми.
– А ничего. Бабушка состарилась, и её отправили в дом престарелых.
– Почему же отец не забрал тебя?
– Работа, – уклончиво ответил мальчик. – Он приезжает раз в полгода, навещает, передаёт деньги.
– Ага, Хитоми у нас богатенький, – Аби подпёрла щёку рукой.
– Не понимаю, – растерялась Риса. – Твой отец сдал тебя в интернат, навещает, но к себе не заберёт… как же так? Почему взрослые так делают?
– Кто ж их разберёт, – пожала плечами Абигель. – Это же взрослые!
Дети замолчали, погрузившись в свои мысли и воспоминания. Риса, может быть, тоже бы сделала. Только вот похвастаться наличием хоть каких-то воспоминаний она не могла. Чтобы как-то разрядить обстановку, она спросила:
– Кстати, что не так с этим… Маркусом? Так, кажется, его зовут?
– Он здесь вроде бы с рождения, – пожала плечами Абигель. – Те, кто постарше, говорят, он раньше был нормальным. Ну, то есть обычным, как все. А потом связался со старшеклассниками.
– Он дружит со взрослыми? – удивилась Риса.
– Ну, не то чтобы дружит, – протянул Энди. – Друзья-то у него тоже были обычными. Но старшие переманили его к себе. Маркусу теперь их «угощения» важнее друзей.
– А за что он так с тобой, Аби?
Дети переглянулись.
– Понимаешь, – начал Энди, деловито поправляя очки, – Маркус покупает у старших сигареты и какие-то леденцы. А деньги он забирает у нас, младших.
– Почему же вы отдаёте?
– Попробуй не отдай, дурочка, – фыркнул Хитоми. – Он может запросто так поколотить, что своих не узнаешь!
– Тогда почему вы все не соберётесь и не дадите ему отпор?
