Я утёрла пот со лба, который покрыл всё моё тело, и упала там, где стояла. До меня постепенно стало доходить, что если бы я там так и осталась, то отделалась бы точно переломом не только рёбер, и осталась бы валяться без сознания. Ё-моё! Всё, никаких больше необдуманных поступков.
Пошатываясь, я встала и отряхнулась, а затем произнесла заклинания направления. Стрелочка уверено указывала вперёд.
Теперь я уже шла более осторожно, то и дело оглядываясь. К сожалению, даже это мне не помогло. Треск ветки и из-за деревьев в метрах ста от ловушки из леса вышел Маркус. И по его бесстрашному лицу было видно, что он не просто так сюда пришёл.
- Элина, рад что ты здесь, - издевательским тоном сообщил он, направляясь ко мне.
Нет, такого Маркуса я ещё не видела. Это был не отличник, ученик школы, начальник сотрудников СБК десятой ступени и просто хороший человек, а самый настоящий чёрный маг, начинающий губитель. В его глазах, обычно глубокого карего цвета, не осталось ничего, кроме черноты. И эти чёрные глаза, не сводили с меня своего опасного взгляда. Ой-ё!
- Маркус, а что ты здесь делаешь? - поинтересовалась я как можно более равным голосом, хотя у самой коленки тряслись.
- Видишь ли, Элина, - начал Маркус, подходя всё ближе и ближе. - Из-за того, что ты чудом умудрилась, иначе это и не назовешь, поставить мне синяк, этоздорово сказалось на моей репутации. А моя репутация для меня очень важна.
Я стала пятиться по дорожке, даже не замечая направления. Маркус вышел на неё, и остановился, глядя на меня своим ужасным взглядом. Нет, я определенно не люблю темных магов, кто бы они ни были, разве что Мелитрису, ну и Ирму. Эти хотя бы не смотрят так, будто вот-вот сейчас набросятся, и останутся от меня одни рожки да ножки.
- Но я же не виновата, что вы смогли так подставиться под удар, - стала оправдываться я. - Я вообще такого результата не ожидала, когда убегала от вас в отчаянии.
- В отчаянии, - Маркус рассмеялся странным, жутким и слегка истерическим смехом. - Теперь,Элина, ты всегда будешь убегать от меня в отчаянии, а я буду неустанно преследовать тебя.
Блиин!
- Я с самого детства стремился быть первым, лучшим и единственным во всём мире. Десятая ступень в обоих направлениях - это только цветочки из того, что я могу, - Маркус сделал шаг ко мне, а я два от него. - Я делал всё, что бы занять первое место. Я учился, стремился, готовился. Моим наставником должен был стать не кто-то, а правая рука короля Чёрного королевства!
- Я сожалею, - пискнула я, отходя ещё на шаг.
- Тебе это не поможет, - расплылся в улыбке Маркус. - Ты испортила моё будущее. Будущее, которое я зарабатывал вот уже на протяжении тринадцати лет. Тринадцать лет неустанных тренировок, учёбы, постоянных напряжений - всё это что бы стать лучшим! И что я получаю? Какая-то девчонка, самая слабая в своей школе, умудряется задеть меня, да задеть серьёзно! Ты хоть понимаешь, что это означает?! - Маркус повысил голос.
- Тебе нужно больше заниматься, - предположила я полную глупость, за что и поплатилась.
В меня тут же полетел странный комок чёрной энергии. Я на чистом рефлексе поставила стену, и, что было сил,бросилась бежать в глубину леса.
Маркус погнался за мной, то и дела швыряя в меня всем, что в голову взбредёт. А в голове у него было много чего. Я старалась как можно чаще петлять среди деревьев, кидала в ответ плетения морозных стен, но судя по характерному шипящему звуку и отголоскам магической энергии, мои стены Маркус просто сносил, да сносил так, как я научусь только лет через пять. И в этот раз, в отличие от предыдущего, всё было по-другому. Маркус загнал меня в ловушку. Впереди меня была ещё одна руна, очень похожая на предыдущую, а позади был он. По бокам лес тоже не очень-то и внушал доверия. Я остановилась и обернулась.
Маркус всё прекрасно видел и поэтому шёл не торопясь. Я стала быстро соображать, что мне делать. У него десятая ступень и он владеет чёрной магией и стихийной в равной степени. В это время всего лишь начинающий светлый маг и к тому же владею только магией света и немного воды и огня. Какие у меня сильные стороны? Я стала оглядываться. Туман! Вот что мне поможет. Я ринулась в ту сторону, где он стелился густым покровом. К сожалению, это лишь ускорило мой конец. Маркусменя нагнал быстро, буквально через две минуты, удачно попав в меня парализующим заклинанием. Я упала на холодную и влажную землю, не в силах двинуть ни рукой, ни ногой. Маг медленно подошёл ко мне, и склонился надо мной. В его взгляде не было ничего, кроме презрения, отвращения и равнодушия.
- А теперь, Элина, я тебе отомщу, - тихо сказал он, но я услышала.
Веки меня всё же слушались, и я просто закрыла глаза, молясь богу, чтобы меня всё миновало. Сегодня, в отличие от всех предыдущий моих молитв, бог меня услышал. Иначе как объяснить, что Маркус не сделал мне ничего, а затем встал.
- Придётся тебе подождать, Элина, потому что поездка в Майдраг тебе уже не светит, - сказал Маркус, и быстрым шагом удалился
Я осталась лежать на холодной земле, закрытая туманом и практически не подвижная.