— Охотно. Я ведь недавно женился, а моей жене скучно одной. Она требует, что бы я собрал гарем. А для него мне как раз были нужны главный евнух и два его помощника!
В замершем зале особенно отчётливо прозвучал крик Мати-ра:
— Живи вечно, Рапи Справедливый, и храни тебя Океан!
На следующее утро передо мной предстал судья. Я сидел в своей любимой беседке в саду.
— Меня зовут Ирта-ра, Владетель.
— Скажи, это глава Руты говорил с тобой перед судом?
— Да, Владетель. Ни с кем другим я бы просто не стал говорить.
— Поэтому он и начал тебя защищать. Возможно он не так и плох. Садись рядом, поговорим.
Судья деликатно присел на край скамьи.
— Скажи, Ирта, что я неправильно вчера делал?
— Вы не должны были это делать сами, о…
— Называй меня Рапи-ра.
— Это честь для меня!
— Значит не сам, а кто?
— Ваш доверенный судья, ваше слово в доме закона!
— А теперь скажи, зачем я позвал тебя?
— Я уже произнёс эти слова, Рапи-ра.
И верно. Я сам об этом думал вчера, для этого и позвал Ирта. Но до чего же он умён! И, кстати, откуда я знаю его имя? Так он же писал ту часть новых свитков закона, что касалась уголовных преступлений! Я ещё подумал, хоть здесь ничего не надо исправлять и поставил свою печать. Поэтому и лично с ним не беседовал.
— Что тебе для этого надо?
— Официальная должность надзирающего судьи. По одному представителю в каждом городе. С правом откладывать суд до моего прибытия. Право немедленного доклада Главе Дома. Доступ ко всем делам.
— А так же десять постоянно охраняющих тебя стражников.
Ирта склонил голову. И обеими руками протянул мне свиток, который принёс с собой. Где строго по пунктам было изложено, что должен делать доверенный судья Главы Дома. Почитали вместе, поправили, поспорили. Затем я подозвал своего секретаря, и они ушли переписывать всё набело. А ко мне подошёл Ром.
— Глава Руты просится к вам.
— Скажи, что я занят. И добавь, что я сам побеседую с новым главой таможни. Пусть пришлёт.
— Слушаюсь. Ваша жена…
— Для жены Океан создал ночь!
— Проснулись новые евнухи.
— Пусть им дадут почитать все свитки о гаремах. Через две недели экзамен. Не выучат, ещё что-нибудь отрежу!
Ром сделал вид что поклонился и ушёл. А на людях такой почтительный! Службу знает. Аккуратно подошёл Аки. Спокойно сел, улыбнулся и спросил.
— Растёшь, ученик?
— Да с таким учителем как не расти! Да ты и сам знаешь, ведь всё на твоих глазах!
— Ну да, — посмеялся Аки, — А знаешь, вчера во многих домах главы семей пороли своих наследников. Один даже кричал, что сам пойдёт к тебе и попросит ещё одного евнуха пристроить.
— А что люди?
— Люди довольны, как ты мне и говорил. Ты хороший глава Дома, Рапи.
— Аки, всё благодаря тебе, Томи, Баку, казначею, вам всем.
— Ты твердо решил вывести из совета…
— Твёрдо. Умён, надёжен, но слишком молод. Близко хорошо видит, а далёких целей не замечает.
— А знаешь, какая по Руте гуляет шутка? Приходит Глава Дома на каторгу и говорит: Хотите, я помогу вам избежать наказания? А ему в ответ все хором, — Нет, о справедливый, лучше накажи нас ещё раз!
— Смешно. А ещё?
— Евнуха спросили, как он дошёл до жизни такой? А тот отвечает, — Мой отец любил свой ремень больше меня, поэтому боялся истрепать его о мою спину!
— Назидательно. А что злые языки говорят?
— Что ты ходишь к этой проститутке, потому и защитил её. A ещё рассказывают, выходит старик на площадь и начинает ругать власть. Ему говорят, помолчи, а то тебя язык отрежут! А он отвечает, что Владетель режет не языки, а…, и ему своего ни капли не жалко, он уже у него совсем старый и ни на что не годный!
— Даже не знаю, что сказать. Но наказывать за это не стоит.
— Конечно. А что это я Бака не вижу?
— Спит. Он всю прошлую ночь искал свидетелей и уговаривал их выступить в суде. А в эту их прятал. И знаешь, все они боялись мести начальника таможни. Что твоя тайная служба об этом знает?
— Очень мало, Рапи. На таможне порядок, никто не жалуется. Правда, за последнее время пропало несколько купцов и просто горожан из недовольных, но…, - Аки развёл руками.
— Интересно, — и не оглядываясь я бросил ближайшему охраннику, — Ром-ра ко мне, быстро!
Ром-ра появился моментально.
— Удвоить посты. Поднять гвардию. Привлечь её к моей охране. Не впускать посторонних за ворота. Охрану замка всю на стены. Пошли сразу пять своих в гарнизон. Поднять по тревоге. Сотню сюда, остальным быть на готове. Десять охранников при мне неотлучно. Исполнять!
— Рапи, — Аки как всегда всё схватывал на лету, — а страже ты не доверяешь?
— Вспомни вчерашнего десятника. И правильно его на пять лет отправили строить дороги! Но что-то я упускаю… Точно! Ром! Быстро десять охранников за Главой Руты! Его могут убить! Тащите его сюда и если что, пусть убивают любого, кто встанет на пути!
— Ну почему, только ляжешь спать, начинается веселье, которое нельзя пропустить!
— Бак, начальник таможни оказался опаснее…
— Всё понял. Рапи, Аки, бегом в правую башню! Бегом, бегом!
Мы побежали. Рядом со мной рухнул охранник, прикрывающий мою спину щитом. Мы прибавили ходу и буквально влетели в башню. Бак захлопнул дверь, в которую тут же что-то ударило.