– Пересчитать всех, капитан. Всех выживших.
Гийом подозвал Бенуа, Марту, Габриеля и Манфреда. И доверил им соответственно пересчет слуг, работников кухни, жителей фермы и гостей.
– Пять посыльных во все пять провинций, – продолжал Тибо. – Мне нужно знать, есть ли где-то еще разрушения.
Гийом велел передать Эсме, чтобы она занялась посыльными.
– Через час, не раньше, осмотрим Южное, Восточное и Западное крыло, – кончил Тибо, проведя по лицу ладонью. – И тотчас же проверить постройки на ферме и скот.
– Я этим займусь, сир. А что делать с завалами?
– Под ними две женщины, капитан. Пусть все мужчины, кто не занят, немедленно начинают поиски.
Кончились они, лишь когда стемнело. Жар еще поднимался волнами от земли, точно в лихорадке. Обезображенное тело Амандины быстро достали из-под обломков.
Тело Сидры так и не нашли.
Весь остаток лета исчезновение Сидры не давало Тибо покоя.
Где она?
Почему за несколько секунд до землетрясения она вывела наружу всю кухню? Чувствовала, что оно приближается? Или
На душе у него было все тревожнее, и обретал он покой только рядом с малышкой Мириам, глядя на ее пухленькие ручки, лучезарную улыбку и слушая милый лепет. С каждой неделей его дочь расцветала, а остров – увядал и чах. Шли дни, неотличимые друг от друга. Солнце, солнце, солнце. Цикады, цикады, цикады. Как он мечтал издать закон, запрещающий их стрекот.
В селах все выгорело. Ввезенные весной курицы отказывались нестись, бродячие псы грызлись насмерть из-за выброшенной на берег рыбы, а хвойные леса вспыхивали, как снопы соломы. Кукуруза засохла на корню, и с полей от малейшего ветерка доносился треск, будто идет гроза или стучат кости. Даже рассвет был уже не розовый. Несколько месяцев назад, в зимнюю стужу, никто бы не поверил, что они будут жаловаться на жару; теперь же все мечтали вернуть холода.
Лишь один день в конце июля печальным образом выделился из общей череды. Королевский источник питьевой воды, из которого снабжался весь дворец, обмелел. Это был огромный бассейн в подвальном зале, украшенный мозаикой в виде спрутов и морских звезд, в который собиралась вода из чистейшего подземного ключа. Бронзовая статуя мужчины погружала туда ладонь, чтобы следить за уровнем воды: если ладонь не касалась поверхности, нужно было принимать меры.
В тот день бронзовый человек не замочился бы, даже нырни он в бассейн с головой. У Тибо не было выбора. Впервые в истории королевства ему придется пустить в хранилище немного речной воды. Он взял с собой Овида, который еле волочил ноги, приговаривая, что раз в том колодце в Исе живет призрак, то и в подвале замка наверняка найдется свой. Однако его ручищи оказались очень кстати, когда надо было повернуть вентиль: он заржавел. Когда заслонки наконец поднялись, в бассейн хлынула мутная от ила речная вода, и прекрасные мозаики скрылись из вида. Но, по крайней мере, дворцу будет что пить.
Зато провинции страдали от жажды по-прежнему. Кое-где Верную можно было перейти вброд, прыгая с камня на камень. Колодцы пересыхали, а лозоходцы с трудом находили новые источники. Поэтому Тибо решился на еще одну отчаянную меру: завез питьевую воду из Бержерака. Король Фенелон отправил ее на всех парусах, в опечатанных бочках, но после десяти дней пути от ее вкуса мутило.
Август только усугубил засуху. Солнце, солнце, солнце. Цикады, цикады, цикады – и никакой закон не заставит их замолчать. Только Гиблому лесу все было нипочем: он зеленел ярче прежнего, будто один выпил все грунтовые воды. И если какое-то подобие облака и возникало в небе, то лишь над его густыми вершинами. Остальной остров увязал в летнем зное, как в зыбучих песках. Растрескавшаяся земля умоляла небо о дожде, но небо, скрестив руки, безучастно смотрело свысока своим синим глазом, как она гибнет.
И так – до самого Осеннего равноденствия.
Король Альберик – покойный отец принца Тибо и принца Жакара.
Элизабет Отой – кузина принца Тибо, сестра-близнец Филиппа.
Королева Элоиза – покойная мать принца Тибо.
Королева Эма
Принц Жакар
Филипп Отой – кузен принца Тибо, брат-близнец Элизабет.
Королева Сидра – мать принца Жакара.
Король Тибо
Амандина – служанка Сидры и Жакара.
Батист – сын мясника.
Мастер Бове – мастер по фехтованию и тренер королевской стражи.
Бенуа – лакей.
Блез де Френель – племянник Клемана и наставник Лисандра.
Брюно Морван – медвежий поводырь, королевский стражник и сын бывшего советника Морвана.
Шарль – кузнец, муж Матильды.
Покойный Клеман де Френель – ученый, астроном, математик, наставник принца Тибо.
Эмилия – дочь главного конюха Габриэля.
Доктор Фуфелье – придворный врач.
Феликс – рулевой с «Изабеллы», охранник и слуга Лисандра.
Флориан фон Вольфсвинкель – сын придворного архитектора.
Габриэль – главный конюх королевской конюшни.
Лоран Лемуан – королевский астроном и бывший советник короля Альберика.
Лаванда – дочь Манфреда.
Капитан Гийом Лебель
Доктор Плутиш – придворный врач.
Лукас – фельдшер с «Изабеллы», королевский стражник.
Лисандр
