Точно так же усыхала всевозможная техника. «Цифра» постепенно исчезала из обихода. Еще доминировали плоские жидко-кристаллы и плазмы. Но уже всплывали из далекого забвения старые телевизоры — огромные и толстые. «Рубины» и «Радуги». На свет божий вылезли совковые автомобили — «Жигули» и «Волги». Компьютеры приносили а-ля конец 90-х. Пентиум третий! Сергей уже и забыл, когда последний раз видел такую древнюю жуть. Пузатые мониторы, убогие системники, какие-то допотопные джойстики со «стрелялками»…
Люди тоже не отставали. Происходило какое-то тотальное… огрубение что ли. Мужики — каждый второй был небрит. Многие вообще с бородами. Прически становились не аккуратными. Преобладали длинные волосы, как в 60–70-х, когда мир захлестнула мода на хиппи. И вроде бы стали ниже ростом, хотя и тяжелее, шире в плечах. Но возможно это просто казалось.
Женщины… они выглядели получше. Их изменения почему-то затронули меньше. Чисто внешне особых перемен не было видно. Разве что повадки стали какие-то… деревенские. Много и громко смеялись, причем над весьма тупыми шутками, а то и просто так — для удовольствия. С чего бы?..
Сергей включил телевизор. Заканчивалась какая-то политическая передача. На экране слегка выбритый дядька в полу-расстегнутой рубашке рассказывал о том, что газ на рынке дорожает и и скоро мы все озолотимся.
— Я ваще не понимаю — с какого рожна мы должны кормить всяких паразитов? Разве мы обязаны? Вот я лично ни хрена не обязан. Да пошли все на…
Раздраженно подернув плечами, Сергей выключил ЭТО и невесело усмехнулся. Беда-а…
Он снова задумался. Так откуда же появилась Марта? Ничего не помнит… Как так? Очнулась у реки, затем пошла, встретила этих троглодитов… Где же она была-то? Уже не инопланетяне ли ее обработали?
— А что? Запросто…
Он уже столько перечитал разного рода текстов на тему происхождения человека, что смело мог давать лекции в историческом институте. Главная суть была в том, что многие не верили в «натуральное» происхождение кроманьонцев. В доказательство приводили всякие мудреные схемы с гапло-группами. Из коих следовало, что… само собой оно появиться не могло. Очень похоже, что был какой-то толчок извне.
— Может ее захватили «пришельцы» и обработали у себя в лаборатории. Изменили генную структуру, добавили ума… Бред конечно. Но… чем черт не шутит?
Запищал домофон. Сергей поднялся с дивана и пошел к двери. Снял трубку.
— Приехали?
— Ага. Тока так.
— Открываю. Пятый этаж…
Он прошел на кухню. Марта старательно помешивала свой раритет столовой ложкой. В глазах — какое-то искреннее удивление. Как будто она сама не верила, что вот ЭТО — ее рук дело.
— Наши приехали. Иди одевай юбку.
— Зачем?
— Голые ноги ты только мне можешь показывать. Больше никому.
— Почему? Я не мерзнуть.
— Здесь такой… закон.
— Что такое закон?
Сергей безнадежно развел руками. Как все непросто…
— Потом расскажу. Надень юбку. Пожалуйста.
— Проходите, гости дорогие…
— Легко!
Сашок с Маришей зашли в прихожую, вслед за ними двинулся Олег. Они вместе приехали на такси. Парни пожали Сергею руку, девушка звонко чмокнула в щеку. Насмешливо фыркнула:
— Какой ты гладенький! Спецом что ли побрился?
— Да нет, я вообще по утрам бреюсь как бы.
— Ой да ладно! Делать нечего?
— Типа того…
Сергей кинул взгляд на своих приятелей, мысленно вздохнул. Да уж… вот они-то уж точно не заморачиваются с внешним видом. У Олежи — трехдневная щетина, а Сашок — так вообще зарос растительностью. Физии — будто месяц на необитаемом острове жили. Бегали от волков и питались ракушками. Мда…
Гости прошли в гостиную и с нескрываемым любопытством воззрились на Марту. Она сидела на диване, уже облаченная в свободную юбку до колен. При виде вошедших попыталась приветливо улыбнуться. Но получилось не очень. Поздоровалась, как научили:
— Привет. Рада вас видеть.
Парни переглянулись. Олег широко ухмыльнулся.
— Дарова! Мы тоже рады. Давно увидеть мечтали. Как там в Африке? Много диких обезьян?
— Хи-хи-хи! — Маришка рассыпалась громким смехом. Ей это показалось дико смешно.
Сергей только головой покачал. Раньше он за такое как минимум отвел бы друга на кухню и высказал свое неудовольствие. Ведь Марта могла принять шутку в свой адрес. А сейчас… что с него взять? Он не виноват. Просто мир деградирует, и люди в нем тоже.
Слава Богу, что хоть с ним самим и Мартой никаких изменений не происходит. Судя по всему, на «авторов перестройки», явившихся толчком ко всей этой беде, временная волна не действует. Они словно сторонние наблюдатели, как кино смотрят. И на том спасибо!
— Садитесь за стол…
Гости с радостными восклицаниями уселись на стулья. Сашка достал из спортивной сумки две бутылки «беленькой» по ноль-семь. Никакого вина-шампанского не было и в помине. Кто бы сомневался. Маришка судя по всему, давно на водку перешла. Хотя раньше ничего крепкого не потребляла. Максимум — настоечку.
Сашок разлил по полстакана всем. Кроме Марты, разумеется. Ибо Сергей заранее налил ей в бокал ананасного сока.
— Ну чо, погнали? За невесту!
— Вперед…
