- Да... - император прошелся по кабинету.- Но... Но как же так? Его же столько раз проверяли перед тем, как он попал в тайную канцелярию...
- Надеюсь, списки наших агентов хранятся вне его досягаемости?- тихо спросил мой наставник.
- У него доступ ко многим документам, но списки в сейфе у меня.- дядя остановился.- Он же попросил отпуск на неделю еще вчера! Грэм! - заорал наш самодержец, и в его кабинет вбежал начальник личной стражи императора. - Где Минварис? Узнать срочно и задержать! Любое вмешательство в арест пресечь, кто бы не пытался вас остановить.
Лорд Грэм поклонился и исчез, оставив нас одних. Император снова заходил по своему кабинету. Потом подошел к переговорному кристаллу на своем столе и, активировав его, вызвал лорда Арназиса. Затем сел за стол, устало опустив голову на руки. Мы молчали, не мешая государю думать и сопоставлять последние события.
- Как вы поняли, что кайзер все о вас знает?- наконец спросил император.
Мы в очередной раз переглянулись. Рассказывать монарху о событиях в Ранкарде очень не хотелось. Тем более, что кайзер не успел сообщить, что я у него в руках, должно быть ждал наилучшего момента, чтобы дезориентировать делегацию Амантийской Империи и не дать времени подготовиться. Заговорил опять Дайанар.
- За нами пришли,- сказал он практически правду.
- И?.. - нахмурился император.
- Мы смогли уйти,- опять не обманул наставник.
От дальнейших расспросов нас спасло появление тайного советника. Он был растерян. Советник кивнул нам и воззрился на государя.
- Мой повелитель,- начал он, - что происходит? Почему Грэм ищет Вьена?
- Ты знаешь, кто твой Вьен?- сорвался на лорда Арназиса император.- Мы ноги сбили в поисках шпиона, а он у нас все это время был под боком! Что он у тебя спрашивал? Что ты ему рассказывал?
- Но это невозможно! - воскликнул тайный советник. - Минварис доказал свою преданность...
- Молчать! - заорал наш венценосец, и я вздрогнула. - Он что-то спрашивал у тебя об этой операции? Отвечать только на мои вопросы!
- Д... да,- заикаясь, ответил советник. - Спрашивал под какой легендой отправлены наши агенты, и где настоящие бароны Магридис.
- Идиот! - рявкнул император, но тут же опомнился и замолчал ненадолго. - Где этот мерзавец?
- Недавно покинул дворец,- тихо ответил лорд Арназис.
- Грэм найдет,- уверенно сказал Дайанар.- У него собачье чутье. Но могу и я присоединиться.
- Не надо, - ответил государь. - Отдыхай, Дан, заслужил. И я еще раз предлагаю тебе остаться во дворце.
- У нас с Дэл еще два года обучения впереди,- ответил мой наставник.
- Дэла не вернется в школу, - я даже привстала после такого ответа дяди.- Она остается при дворе. Для нее уготована более почетная судьба, чем участь тайного агента.
- Так про меня и Лейва правда? - вскочила я с кресла.- Значит, кайзер сказал правду?
- Цветочек,- мягко заговорил император. - Раз уж ты уже знаешь... Ты лучшая кандидатура, пойми. Лейвел более склонен к развлечениям, ему никогда не стать хорошим правителем. Значит спасти положение может только умная и преданная империи женщина, которой я могу доверить Амантию. Иноземные принцессы остаются иноземными, им будут чужды интересы нашего великого государства. Ты девочка умная и хваткая, я буду обучать тебя правлению. А когда ваш с Лейвом наследник достигнет совершеннолетия, он взойдет на престол.
- У вас все та к тщательно продумано? - насмешливо спросил Дайанар, я даже боялась обернуться к нему. - Вы уверены, что Лейвел допустит Дэл к правлению и освободит трон для своего сына?
- Дан, - поморщился император. - Он будет только счастлив, если кто-то взвалит на свои плечи управление империей. В остальном... Да, возможно мой сын будет против. Но если я проживу до совершеннолетия внука, то трон я передам сразу ему.
- Но я не хочу! - сорвалась я, глядя на дядю Астгрима. - Я не хочу рожать наследников, не хочу выходить замуж за Лейва, не хочу становиться императрицей! Я хочу учиться в своей школе. Хочу быть тайным агентом! И почему вы не верите в собственного сына? Ему всего двадцать один год, он еще не остепенился.
- По-моему история с письмами хорошо характеризует разум моего сына,- с горечью ответил император.
- Вот тут я встану на защиту наследника,- тоже встал Дани и подошел ко мне.- Ирисса балуется приворотным зельем. Если она опоила Лейва, в чем я не сомневаюсь, он делал все, что она хотела.
- Это не меняет моего решения,- упрямо ответил монарх.
Я беспомощно смотрела на моего возлюбленного, он сохранял на лице спокойствие, но в глазах было столько всего... Он незаметно обнял меня, и это предало мне сил. Я подошла к императору, решившись на очередную авантюру.
- Мой повелитель,- начала я.- У меня предложение.
- Какое, цветочек?- спросил дядя Астгрим.
