— Ваше Высочество! — вновь попытался возразить я, но принц остановил меня решительным жестом.
— Это не обсуждается! Найдите способ вывести нас, ласс Гарн Вельк! Под землей, по земле, да хоть по небу! Говорят, вы гений. Новая восходящая звезда. Пора это доказать на практике, а не на турнирном поле!
И какой гад меня так подло оклеветал? Гений… скажут тоже.
Но должен признать, идея бросить на заклание внушительную часть северян мне не особо нравится. Да, они северяне и преданы фольхам, но еще они такие же солдаты Эдана, как и я. Нужно попытаться их спасти.
Может третий принц и не самый простой в общении человек. Высокомерный, как и все родовитые. Неприятный и наглый. Но одного у него не отнять — он не трус. В осажденном Весноте в свое время остался, хотя мог сбежать. Семью-то сумел спасти. И сейчас не спешит воспользоваться подвернувшимся шансом на бегство. Хотя, так себе шанс, если честно. Пятьдесят на пятьдесят. Если нас ликаны в подземельях чуть не настигли, то кто его знает, что там альвы приготовят на выходе.
Если поставят перед собой цель, поймать принца, то без присмотра новый путь в руины древних точно не оставят. Да и много сил там ненужно. А увести много магов из долины, чтобы на выходе удар был сокрушающим, мы не сможем. Долина тут же падет или альвы заподозрят неладное. Недооценивать ушастых сучек не стоит — тут же поймут, куда это мы исчезли и где готовить теплый прием?
Что же, раз план «А» принц отмел. То можно попробовать план «Б». Возни больше. Риск огромен, как и шанс провала. Зато в случае удачи мы сможем пробиться. Еще и древолюбам кровь пустим!
— Где есть один тайный проход, там будут и другие, — начал я издалека. — А древолюбы, после понесенных потерь в вивернах, ослепли на один глаз. Не ошибусь, если предположу, что главное внимание они уделяют южным подступам и выходу из долины…
— И что вы предлагаете, Ласс Вельк? — нарушил повисшее молчание принц. Скепсисом в в его голосе можно было резать камни.
— Руины древних — настоящий подземный лабиринт, — пояснил я. Как такового плана пока что не было, только общие наметки, но с каждым сказанным словом добавлялись новые штрихи.
— Попытать счастья в руинах? — принц недовольно нахмурился. — Мы пытались, но только людей потеряли.
Интересно, а зачем тогда третий принц все это затеял? Не знал о ловушках, что так любили древние. Или надеялся, что они от одного его появления отключатся?
Хотя, с тем количеством магов, что он притащил в долину, ловушки не такая проблема. Проблема в том, что магам теперь не до ловушек и путешествий под землю.
— С нами есть человек, который неплохо знает подземный лабиринт. Собственно именно он и привел нас сюда тайным туннелем. Не ошибусь, если предположу, что данный туннель древние подготовили на случай срочного спасения из города. А значит, тот вход, через который мы попали в туннель, не единственный.
— Кажется, я уже сказал, что не намерен бе…
— Я не говорю о бегстве! — нетерпеливо перебил я принца. Почему люди слушают, но не слышат? — Но если мы сумеем тайно вывести часть сил по подземельям, и атакуем лагерь альвов одновременно с двух сторон, то можно попытаться прорваться.
Мною завладел приступ азарта. Как это обычно бывает, за первыми наметками и штрихами пришла вспышка озарения, освещая прочие детали.
— Выведем тайно часть магов, в идеале полный малый круг, сержантов и латников, подкрепим их горной артиллерией, — продолжил я, руки чесались отыскать где-нибудь подробную карту ближайшей местности или наскоро набросать кроки таковой. — Я видел несколько подходящих орудий на позициях. Атаковать будем ночью, незадолго до рассвета. Удар магией по лагерю. Обстрел из орудий. И тут же атака рыцарями со стороны долины. Творим хаос, сеем панику и на прорыв!
Разбить армию древолюбов не разобьем, но шанс загнать их в лагерь, под защиту верховных, велик.
— Предположим, из долины мы сможем вырваться, — согласился третий принц. — Бросим артиллерию, все тяжелые грузы, посадим часть людей на паро-магических големов, но вырвемся. Но в таком случае второй отряд, что нанесет первый удар, обречен. Забрать его мы не успеем при всем желании.
— Отряд, что отвлечет внимание, сможет затем отступить обратно под землю и уходить уже известным подземным туннелем, — отмахнулся я и внезапно понял, кто будет этим самым отрядом командовать.
Бахал пойдет проводником, как знаток подземелий. А мне придется идти вместе с ним. Не бросать же наемника после всех наших откровений?
— Где на выходе их встретят разозленные альвы? — скептически хмыкнул Ронг Олн. Но по общему тону ясно — план ему в целом нравится. Да и иных предложений что-то невидно.
— Думаю, альвам станет резко не до нас. Тем более, пробивший блокаду отряд может идти вдоль гор, встретив ту часть отряда, что пойдет под землей. Да и не факт, что альвы вообще станут кого-то преследовать. Их интересуют руины древних. Причем не их захват, а полное уничтожение. Им нужно время для ритуала и чтобы никто не мешался под ногами.
