Сеть закинута, наживка заброшена, остается только ждать.
Утро началось с грохота прибывающих на стоянку големов. Маркиз Андер Инадр не стал затягивать с выполнением поручения третьего принца. Големы прибыли чуть ли не на рассвете, перебудив всю округу.
— Глазам не верю! Это же «Молнии»! Нам что, дали «Молний»? — Прохаживаясь вокруг двух особо понравившихся ему оруженосцев, Бахал чуть ли не стонал от восторга. — Хоть бросай все и пересаживайся с рыцаря на оруженосца.
Радость его понятна. «Молнии» рода Фрид — новейшие големы четвертого поколения. А любые машины этого поколения пока что большая редкость. Тем более «Молнии» — единственные оруженосцы поколения четыре. Признаться, я вообще считал, что до их появления еще несколько лет. Прилизанный, сферический корпус дарит ощущение стремительности и быстроты. Несколько портят впечатление массивные манипуляторы, которые выглядят не так гармонично. Но в остальном наименование голема соответствует его характеристикам — быстрая и смертоносная машина.
Пока Бахал бился в экстазе от оруженосцев, мое внимание привлекли четыре из шести прибывших рыцарей.
Интерес связан не столько с тем, что все они одной модели, а с самой моделью. «Черные Драконы» — странно их увидеть у северян. Модель производит южный дом Флона. А южане и северяне предпочитают сражаться на своих разнополюсных машинах. Хотя «Черные Драконы» — особый случай. Эти машины второго поколения получились настолько удачными, что и полвека спустя числятся среди лучших моделей рыцарей. Пожалуй, после «Крабов» это одна из самых распространенных моделей рыцарей.
— «Черные Драконы» для «Черных Фениксов», как-то иронично, не находишь? — Бахал наконец-то устал облизываться на «Молний» и обратил свое внимание на другие машины. — Планируешь взять себе? У него та же болезнь, что и у всех драконов.
— Слегка нарушена центровка, я знаю, — отстраненно кивнул я. Левый манипулятор «Черных Драконов» был большим и широким, напоминая прямоугольный щит. В теории это должно было увеличить защиту и выживаемость машины. На практике так и вышло, но идея своего дальнейшего развития не получила. Выгода оказалась минимальной, а с повреждением левого манипулятора центровка нарушалась еще больше. Причем на другой бок. Потерявшему левый манипулятор пилоту приходится на ходу перестраиваться под изменение поведения машины. Опытный рыцарь справится, а новичок — далеко не факт.
Собственно, вся линейка «драконов», что рыцарей, что оруженосцев, больше подходит опытным пилотам. В этом их основной недостаток.
— Ну да, разумеется, ты знаешь, — криво усмехнулся Бахал. — Знать бы еще откуда, — тихо пробормотал он себе под нос и я сделал вид, что не услышал этих слов.
Помимо двух «Молний», из оруженосцев нам досталось три «Грифона», капитан команды Веснота рассекал на таком во время турнира, и три довольно редких «Барса». Неплохих, но весьма специфических машин, с четырехсуставными, выгнутыми назад, словно у «Кузнечика» ногами. В теории, это улучшает скорость, маневренность и вертикальную проходимость. На практике — вечный геморрой для ремонтников. Но дареному коню в зубы не смотрят. Да и те же «Лучники» обслуживать не легче. Даже шутка такая ходит, если хочешь порадовать ремонтную команду горячим, жарким сексом — найди им сломанного «Лучника». Хотя, какая это шутка — суровая проза жизни. Вон один «Лучник» стоит, одним своим видом вгоняя техников в дрожь.
Два других рыцаря были уже привычными «Владетелями», они же «крабы». Причем в его «озабоченной» модификации с огнеметателем на причинном месте.
— А я пожалуй, все же остановлюсь на «Крабе», — продолжил Бахал, придирчиво разглядывая двух «озабоченных» рыцарей. — Только перекрасить надо. Отвык я от столь ярких красок.
Главным недостатком всех полученных машин была яркая раскраска, обилие позолоты и гербов. На иных машинах их насчитывалось до четырех штук. Поправка, четыре разных, но нанесенных далеко не по одному разу герба. Герб семейный, родовой, личный баннер, плюс баннер отряда. И все это самыми яркими красками. Причем красили недавно. Краска не успела выцвести и прямо сверкает, глазам больно.
Мы так увлеклись изучением новых машин, что прозевали появление змеек.
— Капитан⁈
Восклицание напоминало болезненный стон. Стоило нам с Бахалом оглянуться, как по бледно-синим лицам девушек стало совершенно ясно, что чувствуют они себя, мягко говоря, не очень.
— Что с вами произошло? — изумился Бахал.
— Похоже, отравились, — хмуро сообщила Онилия. — Вчера вместе ужинали, а ближе к полуночи началось: боли в животе, тошнота, головокружение, сильная слабость. Доктора вызвали, сказал — сильное отравление. Прописал кучу порошков.
Змейки жили вместе. Снимали в складчину небольшой домик выше по улице.
— Где это вы так удачно поужинали, — продолжил допрос Бахал.
— В «Серебряном Олене». Но хозяин клянется и божится, что все продукты у него качественные и такое произошло в первый раз.
