- ТЫ! - Бешеная фурия потянулась рукой к своему нимбу, который начал светиться все сильнее с каждым мгновением, но внезапно, верхняя часть головы просто испарилась, и мимо Марка пролетел одинокий, светящийся шарик, не успел он коснуться барьера, как тело Терезы начало оседать, постепенно истаивая.
- Ты что творишь?- Лук Власа, как и взгляд Марка, сейчас был нацелен на Марию, которая с невинным видом поигрывала своей палочкой, и лишь Атлас оставался безучастным и расслабленным, с интересом, наблюдая за разворачивающейся картиной.
- Не будьте буками, я уже видела, как этот нимб работает, в замкнутом пространстве она бы нас всех поджарила. - Волшебница, чуть ли не ножкой зашаркала от смущения, вновь включив дурочку, но, когда череп Терезы испарился, то за ним Марк рассмотрел холодный и расчетливый взгляд девушки, пусть это длилось всего мгновение, но столь разительная перемена сразу бросалась в глаза. Девушка внезапно подошла к нему, и коснулась волшебной палочкой его носа. - Чпоньк, это наудачу.
- Активировано испытание 'Спина к спине'. Волна 2/4. Участники 4/5. И помните, при потере члена команды, количество волн увеличивается, но также растет и награда.
- Марк, постарайся принести пользу. - Лучник, осмотрел, сократившуюся, группу перед предстоящим боем: Атлас, судя по всему, был цел и невредим, хотя сложно оценить его состояние в этом глухом балахоне. Мария также, как и он, не понесла никакого ущерба, в прошлом бою - они были бойцами второй линии, и Влас надеялся, что в этот раз ситуация повторится. Новичок был взъерошен и немного побит, но эти раны достались ему до их встречи, судя по всему на прошлом испытании. Впрочем, ничего серьезного: пара ссадин на лице.
Марк достал одну из пяти, оставшихся игл. Что ж, в этот раз он не собирается прятаться за спинами, второй раз легким выговором он точно не отделается. Раскаленная игла, в руках парня, не произвела особого эффекта на его попутчиков, лишь Влас одобрительно покивал и указал на место рядом с Атласом, который уже занял позицию напротив входа в коридор, откуда в прошлый раз хлынула волна монстров. И это стало их первой ошибкой в этой схватке.
Новая волна тварей прибыла оттуда, откуда не ждали. С потолка, прямо на купол, рухнуло несколько шестилапых, шипастых рептилий. Барьер беспрепятственно пропустил новую волну. Больше всех досталось Атласу, на него рухнуло целых три твари и их невольному лидеру, на которого также приземлилась пара монстров. Сколько врагов выпало на долю волшебницы, Марк не видел, его самого накрыла тень гигантской ящерицы, чья хозяйка, со всем рвением, попыталась отхватить ему голову своей зубастой пастью, он даже почувствовал гнилостный запах, исходящий от нее.
Но, так просто Марк сдаваться не собирался, в душе, еще не успокоившейся, после выходки наглой девчонки, вновь вспыхнул пожар ярости. Наглая ящерица посмела посягнуть на его безопасность, эта мысль, не свойственная ему в обычной жизни, просто взбесила парня и его кулак врезался в нижнюю челюсть, захлопывая вонючую пасть и, запрокидывая морду твари к потолку. Боль прострелила левую руку, но Марк даже внимания не обратил на такую мелочь, раскаленная игла, зажатая в другой руке, уже неслась в горло монстра. В этот момент, что-то странное происходило в его душе, словно скорлупа, в которой он прятался от внешнего мира и самого себя, дала трещину.
- Сожри-ка это! - В последнее мгновение, ящерица немного сдвинулась и, пышущая жаром, игла ударила под нижнюю челюсть, пробивая ту насквозь и сковывая с верхней, тем самым запечатав пасть монстра. Запахло паленой плотью, но Марк не придал значения подобной мелочи, в его руке, как по волшебству, появилась новая игла.
Два тела, человека и монстра, столкнулись. Шесть когтистых лап и дикие инстинкты, против оружия в руках и непреодолимой человеческой ярости и жажды жить. Непроизвольно, на губах Марка появилась улыбка, когда же он последний раз испытывал нечто подобное? Когда впервые попал на американские горки или подрался в школе, в те моменты, его кровь просто бурлила в жилах, прямо как сейчас, такое приятное чувство, почему же оно так быстро исчезло из его жизни в реальном мире, лишив чего-то столь ценного, мимолетная мысль пронеслась в голове: 'За последние годы, я впервые чувствую себя таким живым! Почему я забыл, как это весело?'
Внезапно, Марк осознал, что ему не с кем сражаться, монстр, который не так давно, подспудно, вызывал в нем чувство страха, валялся безвольной тушей у его ног с несколькими обугленными отверстиями в теле. А вокруг все еще шла битва.
