— Нет, Яни, он просто друг.
— Жаль. В любом случае, обрадую «друга» твоим возвращением в наши ряды.
После этого она вышла из комнаты, а я заснула. В следующий раз я проснулась только на следующее утро. Сил уже было чуть побольше, но встать еще не получалось. Голова начинала кружиться, и я снова сползала вниз. Приходил Рикар, посидел со мной полчаса, поддержал морально. Потом снова пришла Аньянка.
— Привет, привидение! — бодро сказала она.
— Почему это я привидение?
— Да, такая же бледная! В гроб краше кладут.
— Спасибо, ты умеешь поддержать.
— Да ладно, — рассмеялась она, — не так все плохо. Зомби выглядят все-таки хуже.
— О, ну тогда я рада! Я лучше зомби! Мне еще никогда не делали таких комплиментов.
— Ничего, все бывает в первый раз. Как ты?
— Нормально. Боли нет, только сильная слабость.
— Неудивительно, ты потеряла очень много крови, — грустно произнесла она.
— Теперь для восполнения надо попить чьей-нибудь. Кого тебе не жалко?
— Мне всех жалко! Я не держу бесполезных людей! Ты уж как-нибудь травками отпаивайся!
— Вот так всегда, а еще подруга, называется, — показательно нахмурилась я. Потом мы обе рассмеялись.
— Что говорит лекарь? Когда я смогу бегать?
— Через несколько дней ты должна уже будешь подняться.
— Да, а потом еще кучу времени возвращать силы. Буду просить Рикара, чтобы привел меня в форму.
— О, я думаю, он с удовольствием. Он отомстит тебе за тот раз, когда ты покатала его в пыли перед всем гарнизоном.
— Точно! Я еще пожалею об этом.
Несколько мгновений мы просто наслаждались тишиной. У меня созрел план, и нужно было решить некоторые вопросы с Яни. Ей не понравится, но что поделать.
— Аньянка, мне нужна будет твоя помощь.
— Конечно, что ты хочешь?
— Ты представила меня перед другими, как Лирианну Тулузскую. Кто-то может проверить эту историю? Есть люди хорошо знакомые с этими князьями? Знающие, что дочерей у них нет?
— Есть. Историю проверить можно. Но кто будет это делать?
— Яни, ты можешь связаться с ними и сказать, чтобы в случае чего, они могли подтвердить это? Все-таки, они темные, а во мне обе стороны — и светлая, и темная. Пусть они скажут, что я внебрачная дочь от светлой магички, которую та скрывала. И лишь недавно они узнали обо мне.
— Зачем тебе это?
— Я отправлюсь в Светлую империю под именем Лирианны, приближенной ко двору, твоей подруги. И мне нужно, чтобы мою историю могли подтвердить.
— Я могу это сделать. Но зачем ты туда поедешь? При этом открыто? Тебя могут узнать. Все-таки, твое лицо отпечаталось у многих в памяти.
— Знаю. Я кое-что сделаю с внешностью. А открыто поеду, якобы для более детального изучения светлой магии. Допустим, мне это нужно для выпускной работы в Темной академии. На самом же деле, я еду, чтобы превратить жизнь Трина в ад. Только он не должен знать, откуда это ему так «шлют привет». Он никак не должен связать это со мной. Пусть думает, что приезжая темная — просто стерва, которая портит ему жизнь. Да и то, об основных гадостях он даже не будет подозревать, и никак не сможет связать это со мной. Только, когда моя месть будет завершена, он узнает, за что платил.
— Хорошо, я все сделаю. Только умоляю, будь осторожна. Ты дорога мне, я не хочу тебя потерять. А там ты будешь совсем одна.
— Я буду осторожной. К тому же, никто не посмеет причинить мне вред. Во-первых, я подруга императрицы, значит, о моей безопасности позаботятся. Никто не хочет нажить таких проблем. А во-вторых, я для них буду экзотикой. Они боятся и ненавидят темных. Но все темное и запретное притягивает. Я для них — тайна, возможность прикоснуться к чему-то опасному, пощекотать нервы. Они и не поймут, что у красивой рыбки акульи зубки. Пока не будет поздно.
На возвращение меня в форму ушло два месяца. Сначала я быстро уставала, но потом набралась сил и смогла вести бой как раньше. К этому времени Аньянка уладила все формальности с моей личностью, и теперь к моей истории никто не подкопается. Я могла официально отправиться в Светлую империю. Осталось только Аньянке отправить официальное письмо светлому императору о моем прибытии. Уведомление, так сказать. Ведь отказаться он не имеет права — это огромное оскорбление. Так что я готовилась, собирала вещи, продумывала план действий. Меня полагалось отправить порталом вместе с лошадью. Это не совсем обычно, ведь я должна была ехать в карете все расстояние от одной империи к другой. Согласно моему положению. Но мы, магички, народ самовольный, поэтому на такие вещи никто не обращал внимания.
— Лири, — в мою комнату зашла Аньянка. — Письмо я отправила, осталось дождаться ответа. Ты говорила, что изменишь внешность, чтобы тебя не узнали. Что ты собралась делать?
— Покрасить волосы для начала.
Аньянка замерла с суеверным ужасом в глазах.
— Что??? Ты совсем головой ударилась?
— Нет. Что в этом такого страшного?
— Лири, у тебя прекрасные волосы! Они очень красивые. Не крась их. Давай лучше магией.
— Нет, магия легко разрушается. При светлом дворе будет достаточно магов, это слишком рискованно.
— И ты думаешь, что один лишь цвет поменяет твою внешность?
