Пролетев над нужной точкой, делаю круг и возвращаюсь обратно, замедлившись и снизившись почти до самой поверхности, осталось несколько метров до нее.
— Кто-нибудь что-то видит? — спрашиваю по каналу связи, всматриваясь в проносящуюся внизу землю.
И хоть убейте меня, ничего там все еще не вижу. Песок, кратеры от взрывов, и все. Если здесь что-то и было, то от него ничего не осталось. Поселение? Могло и быть, почему нет. Только его напрочь разбомбили, а оставшиеся следы спрятали пески.
— Сергей, посмотрите по вот этим координатам. Наши датчики фиксируют там слабое излучение, — раздался голос кэпа в канале связи.
— Принято, — отвечаю и направляю челнок немного в сторону.
Пара сотен преодоленных метров, небольшой бархан, и за ним мы увидели нечто похожее на какое-то строение. Почти полностью заметенное песком, но тем не менее явно искусственное.
— Что-то есть, — оповещаю всех и заставляю челнок зависнуть немного в стороне от находки.
— Садимся? — спросила у меня Асара.
Хороший вопрос. Отсюда не понять нормально, что это такое. Нужное нам или нет? Какое-то строение. Обстреливать нас не спешит, каких-то признаков рабочего энергоснабжения не вижу. Но на этом и все, больше не рассмотреть, нужно садиться и лично осматривать.
— Кэп, сканеры фрегата не могут прощупать объект перед нами?
— Нет. Пылевое облако мешает этому. Максимум, что мы засекаем, — это слабое электромагнитное излучение. Вам придется самим разбираться с этим.
— Понял. Мы садимся, — сообщаю всем и сажаю челнок в десяти метрах от строения.
А куда еще? Нормальной посадочной площадки тут нет, ангара какого-то тоже. Вот и осталось только садиться прямо так.
— Сергей, датчики фиксируют изменения в облаке. Кажется, начинается буря, — сообщил кэп.
— Когда она накроет нас?
— Сложно сказать, пока слишком мало данных.
— Понял, будем иметь в виду.
Посадив челнок и убедившись, что все нормально, перевожу его в режим ожидания — часть его систем продолжит работать и, если вдруг что, я смогу даже дистанционно им управлять. С учетом того, что нас может накрыть песчаная буря, это будет совсем не лишним, а то вдруг его завалит песком, откапывать замучаемся. А так он врубит движки и сам, скорее всего, вылетит из-под песка, мощности ему должно хватить. Ну а нет — хотя бы найти его можно будет.
— Выгружаемся, — говорю, покинув место пилота и направляясь к выходу.
Бойцы сразу же повскакивали со своих мест и тоже двинулись наружу. Буквально пара секунд, и мы все были уже снаружи челнока и осматривались по сторонам. Стоило последнему человеку покинуть его, как челнок сразу же задраил все люки и окутался щитами, перейдя в режим ожидания.
— Давай командуй. Это же твой отряд, — тихо говорю Асаре, а то она что-то не спешила раздавать приказы и странно поглядывала на меня.
Услышав мои слова, она снова взглянула на меня, но теперь перестала отмалчиваться, отстранившись от командования, и занялась привычным делом. Пара коротких приказов, и мы, построившись в боевой порядок, направились к обнаруженному строению.
Это, похоже, вход куда-то. Когда мы подошли к нему вплотную, это стало очевидным. Окон нет. Мощные стены и единственный вход, сейчас почти полностью засыпанный песком. На нормальное здание не тянет.
— Заходим, — отдала новый приказ Асара.
Я же в это время сканирую округу. Пока никаких признаков сети или работающей техники. В броне есть соответствующие датчики, чтобы засекать такое. Это не сенсоры фрегата, но тоже неплохо. Кстати… датчики проверили и атмосферу. Она, в общем-то, пригодна для дыхания. Когда нет бури, можно смело дышать. А вот когда будет буря, нужны или фильтры, или вообще замкнутый цикл.
Тем временем первый боец, взявший на себя роль разведчика, пробрался внутрь строения и сообщил, что там чисто. Следом за ним двинулись и остальные. Попав внутрь, осматриваюсь по сторонам. Какой-то туннель, ведущий в сторону, куда нам, по идее, нужно. Сейчас частично засыпан песком. Вроде бы в нем ничего не работает, освещения нет.
Убедившись, что все здесь, Асара повела нас дальше. И чем больше мы проходим, тем меньше песка становится. Метров пятьдесят, и песок окончательно исчез, а мы ступили на твердый пол туннеля. Следов серьезных разрушений не видно, только запустение.
Сам туннель широкий и высокий, метров десять в ширину и пять в высоту. Каких-то систем обороны не видно, но, возможно, они были спрятаны. На первый взгляд не сказал бы, что его построил какой-то чуждый нам разум. Все вполне привычно. Скорее всего, он был техническим. И не похоже, что его брали штурмом, никаких признаков прошедшего боя не видно.
Еще метров сто по нему, и мы добрались до массивных приоткрытых ворот. Заглянули за них, ничего опасного не заметили, пошли дальше, постепенно приближаясь к точке, указанной Вортексом. Округу сканировать не перестаю, но пока ничего. Сигнала маячка тоже нет.
— «Несокрушимый», меня слышно? — вызываю фрегат.
Но в ответ получаю лишь белый шум. А вот это плохо. И я совсем не заметил тот момент, когда связь пропала. Буря этому виной или то, что мы забрались непонятно куда?
