Несмотря на то что это ясли, у меня появилась твердая уверенность в том, что вещи из сундука в зале вампира были богатые, и получить еще один мне сразу захотелось до крайности. От нетерпения меня даже слегка потряхивало.
Может быть, это от холода – я ведь опять голый и нахожусь в холодном, мрачном подземелье. Как бы то ни было, войдя в последнюю пещеру с надеждой услышать тот же, что и в прошлый раз, хохот весельчака, я был разочарован:
– Опять ты! Вор! Отдай сундук!
Вот этого я точно не ожидал…
– Смотрите, оно еще и разговаривает. Сам бесчестный убийца малолетних и меня, а мой честно заслуженный трофей в краденое записал. Ты кто такой? – искренне возмутился я. Еще бы. Мой почти героический подвиг, почти Давида против почти Голиафа, обозвали банальной кражей. Не прощу. Не в этот раз, конечно, но придет мое время, и я его буду очень болезненно не прощать.
– Отдай сундук!
Мое возмущение, похоже, осталось незамеченным.
План А не сработал – переходим к плану Б. Вынимая из сумки пару пауков, жду их пробуждения и бросаю вперед.
На то, что вампир с криками ужаса будет бегать по пещере, пока я приватизирую второй сундук, стоящий у трона, я особенно не рассчитывал. Но недоуменное выражение его лица все же немного расстроило. Так, теперь очередь медведей. Оба выпущенных пленника благополучно проснулись и стали бродить по пещере.
– Ты меня этой дрянью подкупить надумал или рассмешить? Мне не до смеха. Верни сундук, мне Патриарх голову оторвет.
– Скажи ему, что я не разрешил. Голову тебе буду отрывать я, и это мое последнее слово, – это я ему сказал совершенно серьезно. Чтобы какой-то патриарх мне планы разрушал – не было такого и не будет.
– Я тебя в прошлый раз, должно быть, слишком сильно по голове ударил, то-то ты последних мозгов лишился. Ты знаешь, кто такой Патриарх вампиров?
– Придет его время умирать – мы и познакомимся.
Я достаю десяток змей, жду их оживления, после чего бросаю на пол. Сам я при этом занимаю стратегически выгодную позицию – то есть удираю обратно в тоннель. Оттуда и наблюдаю за любопытным зрелищем – медведи и пауки убегают, змеи догоняют. Поскольку двигались и те, и другие хаотично, в тронном зале вампира возник бардак.
На змей вампир поглядывал с опаской, что, впрочем, не помешало ему достать два кинжала. Я сразу прикинул, как хорошо они будут на мне смотреться. Пока я так думал, вампир перерезал всех по очереди. Сначала змей, а затем медведей и пауков. Двигался кровосос, надо отдать ему должное, и быстро, и красиво.
– Не отдашь? – он даже не запыхался, хоть ему и пришлось доставать последнего паука с потолка.
– Странный ты, убогий какой-то. Зачем ты у Патриарха своего сундук украл? Отдай ему этот, – я указал на вожделенный второй сундук.
– Да как ты… Да я тебя…
– Ты говори, говори – я не особенно спешу, может, диагноз тебе поставлю, рецепт с направлением на лечение выпишу.
– Тогда обменяй, – сквозь скрежет клыков прошипел мой плохо воспитанный поставщик ценных сундуков.
– Для честного обмена нужна полная информация о предметах обмена, а мне кажется, что один из нас двоих другому не доверяет. Либо ты говоришь все, либо я начинаю тебя убивать и грабить.
Пауза затянулась – стоим, смотрим друг на друга. То есть недруг на недруга.
– Все, вампир, твое время вышло, – достав первую попавшуюся в сумке деревяшку из тех, что в лесу набрал для дров, я направился к врагу моему и рода человеческого. – Стой! Так и быть. Меня сюда послали в наказание, за что – не важно.
– Не важно, но интересно, – мне необходимо вывести его из равновесия, глядишь, и сболтнет что-нибудь полезное для меня.
– Не важно, – повторил он. – Сидеть здесь или бить вас малахольных – с тоски можно удавиться, вот я и придумал одолжить у Патриарха сундук с пространственным карманом, только в нем сюда можно что-либо пронести.
Вещь уникальная, таких, как этот сундук, вообще нигде больше нет. Но для тебя она бесполезная, мне вообще непонятно – как ты его украл и почему я этого не увидел.
В общем так, в сундуке я приносил сюда, вместе с призами от Патриарха героям, книги по магии и другие вещи для занятий. И ты просто обязан мне это все вернуть. Призы ты не заслужил, сундук – это собственность Патриарха, а все остальное просто мое.
– Все сказал? Или ты еще плакать будешь? И где тут обмен? – студента-убийцу мне ничуть не жаль.
– Что ты хочешь?
По нему видно – злость сдерживает из последних сил. – Это длинный список, оглашение займет годы, и его реализация превышает возможности и твоего Патриарха и, тем более, твои, – разговор зашел в тупик, и я начинаю примеряться на предмет того, чтобы успеть хоть раз врезать ему деревяшкой.
– Возьми взамен этот, – он указал на сундук у трона.
– Гм… – почесывая затылок, я подошел к трону. —
Вот этот?
Вампир кивнул, а я решительно приблизился вплотную к сундуку № 2 и спрятал его в Сумку Дракона.
Когда я стану очень старым и больным, я, чтобы отвлечься от неприятностей, буду вспоминать выражение его лица. Какое-то время он еще на что-то надеялся. Потом к нему пришло понимание и ушло самообладание.
– ИГРОК, ВЫ УМЕРЛИ.
