Паника охватила меня. Сильные волны чуть не раздавили меня. Пять лет назад меня разыскивали для допроса многие правительственные учреждения. В семнадцать лет я не только сбежала из дома, но и скрылась с места преступления, бросив тело своей матери. Но я была почти уверена, что они давным-давно махнули на меня рукой.
По-видимому, нет.
Я сразу же осмотрела комнату, пытаясь придумать путь к отступлению.
— Ты даже не спросишь, как меня зовут, прежде чем исчезнешь? — спросила она, и в ее тоне послышалось веселье. — Это звучит довольно грубо, тебе не кажется?
Я сжала нож в руке, готовая открыть его при малейших признаках нападения.
— А мне должно быть не все равно? — Я покачала головой, глядя на нее. — Я тебя не знаю и не хочу знать. Я ухожу прямо сейчас. — Стоило попытаться, напускная бравада. Может быть, она отступит. Но, судя по ее комментарию «мы долго тебя искали», я в этом сомневалась.
— Я — Илия, — продолжила она, будто я только что не послала ее. — Мое имя. Оно пишется И-Л-И-Я и произносится как, — она сделала паузу. — Лия.
Я была так поражена ее спокойным и непринужденным тоном, словно мы знали друг друга двадцать лет и были старыми друзьями, наверстывающими упущенное.
— Чего ты хочешь от меня, Илия? — Я растянула ее имя так, как она его произнесла. — Что значит «мои способности становятся все сильнее»? Какие… способности… на самом деле? Ты с ума сошла?
Она рассмеялась, запрокинув голову, и воздух наполнился хрипотцой. У меня по спине пробежали мурашки, и я была уверена, что это не только потому, что ее смех был таким же сексуальным, как и она сама. Вместе со звуком исходила энергия.
— Это безумие на самом деле будет зависеть от того, кого ты спросишь, — наконец ответила она, как только взяла себя в руки. — И в какой день ты меня поймаешь. Но что касается твоего второго вопроса, то ты, мой друг, не обычный суп.
Я удивленно уставилась на нее, моя рука, сжимавшая рукоять ножа, вспотела.
— Суп? — Что, черт возьми, она имела в виду под супом? Как еда? Или это был какой-то уничижительный термин, которого я не слышала?
Или… может быть, банда?
В последнее время я не была связана ни с какими бандами. Я быстро поняла, что такая жизнь не для меня, но иногда их члены появлялись в самых странных местах. Как… туалеты в Детройте.
— Ты увлекаешься наркотиками, верно? — выпалила я, прежде чем она успела ответить. — Видишь летающих драконов и весь этот джаз. Вот почему вы все здесь болтаете о силе и супах. Видишь ли, я не употребляю наркотики. Они не для меня. Моя жизнь и так достаточно безумна, так что можешь забирать свои странные разговоры и улетать прямо сейчас. — Я отмахнулась от нее свободной рукой, издавая негромкие свистящие звуки.
Она снова рассмеялась.
— Драконы. Откуда ты знаешь о драконах? — Она подмигнула, будто это была самая смешная шутка, которую она когда-либо слышала. — На самом деле в Волшебной Стране их довольно много … откуда берутся все супы. — Впервые с тех пор, как она вышла из тени, она придвинулась ко мне, прижав меня к раковине и заблокировав единственный выход.
Мой нож выскользнул прежде, чем я успела подумать об этом, но она даже не взглянула на его острие.
— Видишь ли, я не ожидала, что ты не имеешь ни малейшего представления о том, кто ты такая, — продолжила Илия, и ее лицо внезапно посерьезнело. — Я должна была догадаться, потому что мы даже не совсем уверены, кто ты такая… Но в тебе определенно скрыта огромная сила. Те несколько раз, когда ты прикасалась к своей энергии, от тебя по всему миру пробегала рябь. Однако прямо сейчас твоя сила заблокирована. Как?
Прикасалась к моему чему, блин?
— Я… Что?
— Твоя сила, — продолжила она, махая мне руками в жесте «поторопись и пойми мою точку зрения».
Я покачала головой.
— Ты такая же сумасшедшая, как моя мать-наркоманка. Бредишь о призраках, силах и богах.
Илия покачала головой.
— Ошибаешься. Не может быть, чтобы твоя мать была наркоманкой. Крэк не действует на супов, а ты, моя дорогая, на сто процентов сверхъестественная.
Сверхъестественная… О, супер… Боже.
Я поперхнулась, закашлявшись.
— Ты только что сказала «сверхъестественна»? — Внезапно в комнате стало немного теплее, несмотря на холодную погоду сегодня вечером.
