Когда мы вышли на улицу, повсюду были студенты. Нам пришлось проталкиваться сквозь толпу, чтобы попасть в аудитории, где проходили мои утренние занятия.
— Основы магии — практический урок, — сказала Илия, расталкивая локтями студентов, которые попадались ей на пути. — Итак, тебе в тот сектор.
Это был мой первый визит в секцию практической магии, и я была удивлена, увидев, насколько открытой и воздушной она была внутри. Мы прошли мимо множества различных помещений. Первым местом, где я побывала, была пустыня, и я почувствовала исходящий от нее жар.
— Некоторым магам нравится работать в напряженных условиях, — объяснила Ларисса. — Здесь есть пустыня и ледяная страна.
От вида ледяной страны у меня буквально мурашки побежали по телу, и я дрожала всю дорогу, пока проходила мимо. Илия и Ларисса остановились в следующей части сектора.
— Вот твой класс, — сказала Илия.
Я выглянула из-за угла. Комната была большой и тускло освещенной, лишь несколько лампочек мягко горели высоко вверху. Земля была покрыта темно-коричневой корой, и когда я ступила на нее, она оказалась более рыхлой, чем я ожидала.
— Это кора дерева жужениат, — рассказала мне Ларисса. — Она родом из Волшебной Страны и обладает удивительными магическими свойствами. Она защищает учеников от неудачных заклинаний, что, как можно догадаться, важно, когда изучаешь что-то новое.
В моем воображении Волшебная Страна представлялась как странный мифический мир, который упоминался много раз, но я все еще не могла получить четкого представления о том, как все это работает. Я как бы представляла ее расположенной рядом с Землей, но в другом измерении. В своей жизни я смотрела один или два фильма о супергероях, поэтому была хорошо осведомлен о мультивселенных. Я, конечно, думала, что это вымысел.
Наряду с вампирами и ведьмами…
Студенты оттеснили нас дальше в зал, и нервы решили устроить танцевальную вечеринку у меня внутри.
— Не уверена, что смогу, — сказала я, с трудом сглотнув. — Я имею в виду, вчера утром я думала, что я — человек, и это волшебство — когда ты умудряешься постирать, высушить, сложить и убрать свою одежду за один день. Это безумие!
Меня охватила паника, когда я встретилась с парой серьезных зеленых глаз.
— Мэддисон Мэри Джеймс, — нахмурившись, произнесла Илия. — Я так или иначе наблюдала за тобой в течение многих лет и не думаю, что есть что-то, чего ты не можешь.
— Откуда вы все знаете мое второе имя? — глупо спросила я. Выбрав это из всех вещей, на которых нужно сосредоточиться.
Она проигнорировала меня.
— Ты боролась с огромными трудностями, чтобы выжить. Ты практически сама себя вырастила. Это ничем не отличается. Так что возьми себя в руки, вытащи свою задницу на улицу и научись какой-нибудь гребаной магии.
Она слегка подтолкнула меня, и я сделала несколько глубоких вдохов для храбрости, прежде чем направиться к группе студентов. Я обернулась один раз; Ларисса помахала мне, а Илия вскинула руку со сжатым кулаком.
Я почувствовала себя немного лучше.
В этот момент в комнату вошел учитель.
— Добро пожаловать, — крикнул он на все пространство, подходя ближе. — Добро пожаловать на ваш первый день изучения основ магии.
Когда он подошел к нам, я была удивлена тем, насколько он молод и красив. На вид ему было не больше тридцати, у него были широкие плечи и тонкая талия. Его густые каштановые волосы были аккуратно подстрижены по бокам.
— Я, Абрахам, маг и фанатик «Звездных войн», — начал он непринужденно. Меня позабавило нечто такое человеческое на уроке магии, но это заставило меня немного меньше чувствовать себя странным аутсайдером. — Я буду преподавать в этом классе в течение первого года обучения. Мы собираемся подойти к этому вопросу с мыслью, что никто из вас ничего не знает о практической магии, и что вы только на прошлой неделе обрели свои способности. Таким образом, ни один базовый навык не будет упущен, и никто не выйдет в мир — или на второй курс — неподготовленным.
Бабочки еще больше поблекли, когда я зависла за спинами студентов. Насколько я могла видеть, их было около пятидесяти, что, как я надеялась, означало, что я смогу держаться с краю и оставаться незамеченной, пока не разберусь со своей заблокированной энергией.
Абрахам хлопнул в ладоши, и я подалась вперед, чтобы лучше его разглядеть. Между его ладонями закружились огоньки, такой же мягкий свет исходил сверху.
— Это энергия, — сказал он, двигая руками вперед-назад. — Магия — это просто манипулирование энергией, направление ее туда, куда нужно, и заставление ее работать на вас. Когда вы только начинаете использовать свою внутреннюю энергию, это требует дисциплины и произнесения вслух слов. Но по мере того, как ваши навыки и уверенность в себе будут расти, вы сможете направлять эту энергию одним движением мысли.
Свет вырвался из его ладоней, окутав наши головы, словно занавес из волшебных огней. Мой пульс участился, пока я ждала его следующего шага.
