– Мы, так же как и все остальные расы, на празднике знакомимся с нашими магическими созданиями. Узнаем об их образе жизни, видим в живую, общаемся. Это саламандры, огневики и….
– Огневики? – удивленно перебила я Кладиса.
– Что-то вроде домовых, только они еще и дом от пожара могут спасти, – пояснил Горид.
– И главный герой дня – феникс, – продолжил рассказчик. – Он живет в библиотеке при кабинете ректора. Огненная птица является самым редким и необычным магическим созданием нашей стихии. А тут ни мало, ни много, живет при Институте. Таким могут похвастаться разве что эльфы, у которых при Школе Воздушных искусств обитает дракон. Так вот, не знаю, как остороухие адепты со своей ящерицей ладят, а наша птичка адептов не очень жалует, разве что только огненными плевками не одаривает. На Пир прибывает только из большого уважения к ректору, учителей замечает через одного, а с нами не знакомится, не смотрит даже. Не достойны мы такой чести, в общем!
– Ничего себе пернатая реликвия у вас, – хмыкнул Васька.
– И в отметку за такое пренебрежение, адепты вот уже несколько лет пытаются выкрасть феникса из библиотеки до Пира, чтобы принести его с собой, опустив тем самым с небес на землю.
– Минуточку, мне послышалось или уважаемый ректор вчера сказал, что нам ничего не светит.
– То-то и оно, – согласился орк. – За последнее десятилетие похитить эту наглую тварь никому не удалось. Хотя каждый год исправно пытаются. Это уже стало своеобразной традицией. В этом году даже две группы снарядили.
– Решили увеличить шансы?
– Нет, просто обычно группа выбирается адептами, а в этот раз так получилось, что вместе с нами учатся наши злейшие соперники, семейство Латкрижей, поэтому единства в таком важном вопросе достичь не удалось.
– И не удастся, – на площадку зашел Варикус, неся в руках несколько овечьих шкур, которые он кинул на пол. – Присаживайтесь, – кивнул нам орк, падая на одну из овчин. – Поэтому у нас в этот раз задача не только феникса украсть, но еще и нашим соперникам накостылять.
– Второй задачи у нас нет, – строго одернул мечтателя Кладис.
– А так хотелось бы, – вздохнул тот. – В любом случае наличие еще одной группы ситуацию только ухудшит.
– А что ректор? – удивленно спросила я, усаживаясь на мягкую шкуру.
– А Острин в это не вмешивается, – пожал плечами старший брат. – Феникс не возмущается, и ладно. Думаю, ему даже интересно за всем этим наблюдать со стороны.
– Ага, – хихикнул Горид. – Адепты то опаленные на Пир придут, то в красную крапинку, то просто вымотанные, как будто всю ночь мешки грузили. И не повторяется же, хвостатая зараза. Хоть расспрашивай предыдущих энтузиастов, хоть нет, все равно чужой опыт не применишь.
– В общем, весело нашему ректору. Он даже последние несколько лет охрану с дверей библиотеки снимать стал, чтобы мы на нее время и силы не тратили. С трех часов двери свободны, смена караула не приходит, – Вликус откинулся на спину и, заложив рук за голову, стал рассматривать звездное небо.
– И во сколько феникса украсть пытаются? – прищурилась я.
– Обычно сразу после ухода охраны.
– И кто это у нас бдит денно и нощно у ректорских дверей?
– Адепты старших курсов, – хихикнул Горид. – Стоят, языками чешут. А что им еще делать? Кто же в комнату самого крутого мага полезет? Только тот, у кого совсем с головой проблемы, но здесь таких не держат. Поэтому, маются, бедные, повинность отрабатывают.
– А договориться с ними не пробовали? – поинтересовалась я.
– Пробовали, конечно. Да без толку. Ректор сразу предупредил, что подкуп должностного лица – запрещен. Это единственное ограничение.
– Подкупить, значит нельзя. Кхм, – хмыкнула я. – Ребята, кажется, я знаю, что нам стоит делать!
3.4
– Таника, ты уверена, что мне это вообще нужно? – я с сомнением обвела взглядом горы тканевых рулонов самых разных цветов и фактур.
– Конечно! – не раздумывая ни секунды, ответила невеста Кладиса.
