– Я не умею, – прошипела я, судорожно вцепившись в своего партнера.
– Зато я умею. Просто расслабься, – подмигнул мне красавчик, обнимая за талию. Не успела я и глазом моргнуть, как уже плавно двигалась, ведомая уверенными руками партнера.
– Ты очень хорошо сегодня выглядишь, – улыбнулся мне Горид, когда я, перестав паниковать, постаралась последовать совету моего друга и расслабиться. – Просто красавица.
– Ага, красавица, – скептически хмыкнула я, вспоминая великолепных танцовщиц.
– Ну ка, милашка, что случилось? – орк аккуратно приподнял мне подбородок, заставляя посмотреть в глаза.
– Горид, взгляни на меня! – воскликнула я. – Какая красавица, о чем ты? Я чувствую себя как корова с седлом. Не мое это все! Что толку наряжаться, мне это не помогает, только чувствую себя дура дурой! – я горестно вздохнула, отводя взгляд от удивленных глаз моего собеседника.
– Шери, ты очень хорошенькая, поверь мне. И то ли еще будет, – серьезно посмотрел на меня орк. – Тебе просто нужно увидеть себя таковой, почувствовать свою привлекательность.
– Ну да, обязательно. Знаешь, лапочка, наверное, как-нибудь в другой жизни, но даю слово, обязательно попробую, – подмигнула я своему партнеру, вбираясь из его объятий. Танец закончился, пора возвращаться. Боковым зрением я поймала задумчивый взгляд Горида, но не обратила на это внимания. Как оказалось, зря. Орк проводил меня к братьям, которые что-то весело обсуждали, и исчез. Я перекинулась парой незначащих фраз с ребятами, нашла глазами Ваську, убедилась, что с ним все порядке: тот все так же мило общался с саламандрой, и решила, что программу минимум я на сегодня даже перевыполнила: феникса поймала, на празднике побыла, потанцевать успела, так что можно и откланяться. Попрощавшись с друзьями, я направилась к лестнице, но не успела пройти и пол пути, как передо мной появился запыхавшийся Горид.
– Пойдем, я обо всем договорился, – заявил он, как-то незаметно увлекая меня вправо по ареоле, в длинный коридор, уходящий вглубь скалы.
– Договорился, о чем???
– Сейчас все узнаешь!
Мы остановились возле одной из дверей.
– Герин Арди просто кудесница, – улыбнулся Горид. – Таника без ума от нее, говорит, что она может научить любого!
– Научить чему? – подозрительно поинтересовалась я, косясь одним глазом на дверь, а другим, стараясь не выпускать из поля зрения орка.
– Танцам, пластики, грациозности!
– Танцам!??? – взвизгнула я почище кошки, которой наступили на хвост. – Да ты с ума сошел! На кой тхерх мне грациозность? Мечом махать в бою с нечистью?! А пластика?! Разве только пальцев, чтобы заклинания быстрее плести.
– Жизнь – это не только война, милашка. Ты мне еще спасибо скажешь, – безапелляционно заявил орк и, открыв дверь, толкнул меня внутрь.
– Ах ты, подлый предатель!!! – завопила я, в ту же секунду разворачиваясь к уже захлопнувшейся двери. – Я тебе это припомню, друг называется!
Как же было обидно. Орик пол года учил меня различным приемам, вырабатывая их до автоматизма. А меня так легко обманули! Надо было его руку в захват, потом через плечо и на пол! Я расстроено врезала кулаком по двери. Ох, больно-то как!
-Варвар! Дикарь!
За спиной послышалось тактичное покашливание, и я поняла, что в комнате не одна. Стало жутко стыдно за свое истеричное поведение. А когда я увидела добродушное лицо красивой женщины лет тридцати, с интересом разглядывающее мою скромную персону, захотелось провалиться сквозь землю.
«Да, не красиво как-то получилось».
«Не то слово».
– Простите, – смутилась я.
– Проходи, – рассмеялась женщина, всем своим видом давая понять, что случившееся ее только позабавило.
– Мне кажется, я дверью ошиблась, – малодушно промямлила я, пытаясь за спиной нащупать и дернуть дверную ручку.
Ручка самым наглым образом игнорировала мои потуги, дверь, впрочем, тоже.
– Это мы в самое ближайшее время проверим, – уверила меня гэрин Арди. – Не захочешь, уйдешь в любую минуту.
Я неуверенно подошла и села ну пуфик рядом с низеньким столиком, на котором грудой лежали различные отрезки ткани, бусины, бубенчики, ленточки и многое другое. Комната, в которой я оказалась, была очень маленькой, и помимо камина, стола, небольших настенных полок и еще одной двери здесь ничего и не было. Орчанка присела рядом на соседний пуфик.
– Меня зовут гэрин Арди, – представилась она.
– Шери, гэрин Аэрон, – назвала я свое имя на оркский манер.
– Почему же ты считаешь, Шери, что ошиблась дверью? – поинтересовалась она, разглядывая меня.
– Ну, – пожала я плечами. – Мне как-то всегда было проще носить штаны, ходить быстрым шагом, не обращая внимания на походку, лазить по заборам или драться, чем носить платье с каблуками и плавно двигаться. А танцевать я совсем не умею, ну просто абсолютно. Кукла, которую дергают за ниточки, делает это и то более изящно и грациозно, чем я.
– Пойдем, я кое-что тебе покажу, – улыбнулась орчанка, и уверенно подошла ко второй двери.
