Появившиеся словно неоткуда хранители, обступили своего руководителя и после короткого инструктажа разбежались по разным концам зала. Тут же набежали слуги, деятельно засуетились, подняли жалобно причитавшего короля и со всем почтением усадили на трон. Другие сотрудники сервиса быстро и методично ликвидировали последствия королевского обморока: поднимали столы, мыли полы и выносили из зала слабо шевелящиеся тела гномов, которым не повезло оказаться на пути воеводы.
Шипулин не успел опомниться, а по залу заметались слуги держащие в руках полные подносы с едой и пивом. Над столами пронеслась дежурная здравица королю и воцарился привычный шум работающих челюстей.
- Однако, впечатляет, - раздался над ухом воеводы мягкий голос мага, так и не расставшегося со своей шкатулкой. - Любая наша клининговая компания душу отдаст за таких работников.
- Угу, - буркнул в бороду Шипулин и направился к королю. Его Величество почти полностью оклемалось и по мере сил вело светскую беседу с Ламбартом.
Хранитель недобро покосился на воеводу, и склонившись к голове короля, что-то горячо зашептал ему на ухо. Осипов вяло отмахнулся, и сказал прерывающимся голосом:
- Проводите меня… что-то голова сильно кружится…
До опочивальни небольшой, всего гномов в тридцать, кортеж добрался без приключений. Восемь слуг торжественно внесли короля в спальню и аккуратно положили на кровать. После этого, почтительно пятясь вышли из комнаты.
Спальня практически опустела. Лишь трое самых приближенных к Его Величеству придворных, молча стояли возле ложа.
- Спасибо, мои верные друзья, за заботу, - буквально простонал король, подкатывая глаза. - Можете быть свободны.
Шипулин недоуменно переглянулся с Павлом Анисимовичем. Маг пожал плечами, поклонился и начал медленно отступать к двери. Его примеру незамедлительно последовали остальные. Внезапно король поднял руку и трагическим голосом произнес:
- А вас, Ламбарт, я попрошу остаться!
Хранитель улыбнулся и согнулся в глубоком поклоне. Шипулин открыл рот, явно собираясь выразить своё несогласие с решением короля, но маг дернул воеводу за руку и буквально вытащил в коридор.
Как только тяжелые створки двери закрылись, Дитбарт оглянулся по сторонам оценивая обстановку и тихо сказал Андрею:
- Никогда не спорь с королем в присутствии посторонних! Ты что обалдел?
Воевода прикрыл ладонью раскрывшийся рот и понимающе закивал.
- Давай немного отойдем, - сказал маг косясь на неподвижно замерших возле двери стражников. - Там и поговорим.
Товарищи прошли мимо кучковавшихся возле королевского постельничего слуг, протопали мимо пяти ожидающих появления своего хозяина хранителей и уединились в темном конце коридора. По случаю праздника светильник постоянно находившийся в этом месте перенесли на площадь. Поэтому образовался очень удобный для разговора закуток. Но провести доверительную беседу двум высокопоставленным гномам не удалось. Раздались чуть слышные шаги и из темноты вышла мощная фигура в которой Шипулин без труда опознал одного из сыновей Майнхарда.
- Что случилось? - обеспокоенно спросил маг, непроизвольно прижимая к себе драгоценную шкатулку.
Могучий воин слегка наклонил голову и тихо пробасил:
- Ничего не случилось, почтенные. Меня прислал отец, он просил передать что арп.. акх…, тьфу ты! Короче с этой штукой, что передал отцу почтенный Нортбарт всё в порядке и она находится под надежной охраной. Кроме этого отец велел сказать, что мы здесь недалеко и если что… Ну, вы поняли.
И продолжатель славного рода Майнхардов бесшумно исчез в темноте.
- А я-то думаю, куда ты отбойный молоток дел! - заулыбался маг. - Кстати это весьма мудрое решение. Собственно говоря Майнхард является единственным гномом в королевстве которому можно доверять. Я имею ввиду что единственным из правящей элиты.
Двери королевской опочивальни открылись и в коридоре появился подозрительно довольный хранитель. К нему сразу подскочили его помощники, но Ламбарт взмахом руки отстранил их и что- то сказал одному из слуг. Тот немедленно вытянулся во весь рост и громко закричал:
- Верховного мага, почтенного Дитбарта и не менее почтенного воеводу Нортбарта, незамедлительно требует к себе Его Величество!
- Ну раз “требует”, да еще “немедленно”, тогда придется идти, - несколько удивленно сказал маг и вместе с Шипулиным быстро зашагал по коридору.
Осипов сидел на кресле за небольшим столиком и жадно пил воду. Увидев входящих товарищей он небрежно махнул рукой:
- Располагайтесь поудобнее. Разговор предстоит долгий.
Весьма заинтригованный маг, встал в центр комнаты, широко раскинул по сторонам руки и несколько раз крутанулся вокруг своей оси.
- Что ты делаешь? - удивился король.
- Проверил, нет ли ненужных ушей, - усмехнулся маг, сел на край кровати, провел ладонью по шкурам и одобрительно кивнул:
- Хорошо эльфы наловчились шкуры выделывать. У меня дома тоже такие штуки имеются.
Рядом с Павлом Анисимовичем пристроился Андрей. Он для приличия тоже подергал пальцами мех, но ничего не сказал. По выражению его лица стало понятно, что почтенному воеводе совершенно безразлично на чем спать.
