Осипов непроизвольно открыл рот и ошарашенно впился в рудокопа взглядом. Он и не подозревал, что и в Рудном имеется свой собственный, можно даже сказать доморощенный Капитан Очевидность.
Пока король оторопело пялился на рудокопа, Фестбарт неожиданно вспомнил, что теперь он не командир самого никчемного десятка дружины, а самый что ни наесть главный охранник Его Величества. Десятник моментально развил кипучую деятельность. Он беспрестанно крутился вокруг Николая, сыпал командами, размахивал руками и сурово сверкал глазами подозрительно поглядывая на придворных. В общем, развел такую бурную суету, что едва не столкнул короля в темное жерло провала.
Еле-еле успокоив неугомонного воителя, Николай решил все же добиться конкретного ответа от местного философа:
- То что ты сидишь и думаешь, это понятно даже штробной слизи. Почему ты здесь находишься?
Проходчик снова поклонился и оглушительно заорал:
- Выполняю приказание Старейшины Гербарта. Он меня поставил сюда, чтобы в случае чего я прибежал к нему с новостями.
От крика гнома у Николая почти заложило уши. Он раздражительно стукнул рукояткой чекана в пол и прорычал:
- Ты что издеваешься над королем? Ты кто такой?
Испуганный гном вжал голову плечи и мелко затрясся всем телом не в силах вымолвить ни одного слова.
Над ухом короля раздался немного удивленный голос Эрикбарта:
- Ваше Величество! Это просто гонец. Обычный посыльный. Вы мудро распорядились выставить охрану в найденной секретной штробе, вот он и сидит здесь чтобы предупредить своих. Мало ли что произойти может.
- Так это охрана там внизу шумела? - пораженно отозвался Осипов показывая пухлым пальцем в зево проема.
- Да, Ваше Величество.
Осипов повернулся и молча засеменил дальше. Шустро перебирая толстыми ляжками король предавался напряженным раздумьям. События развилась столь стремительно, лились таким неудержимым потоком, что управлять этим хаосом совершенно не получалась. К тому же Николаю сейчас приходилось действовать в одиночку. А ведь такого никогда не случалось с ним ранее в прошлой жизни. Да и в этом мире рядом со Шлюксбартом всегда находились те, кто мог моментально решить любую возникшую проблему. Словно тени за королем неотступно следовали маг или хранитель. А то и оба вместе. Стоило Его Величеству слегка приподнять бровь, как тут же словно из ниоткуда появлялись верные слуги и со всех ног кидались выполнять его распоряжения. Эх… Почему же сейчас, рядом с ним нет его верных помощников! Ладно, маг где-то неподалеку валяется в обмороке. Или уже не валяется? Проклятый мрак! Ничего не известно! Так. Воевода в арсенале. А где же лава его поглоти хранитель кирки?
- Что с Ламбартом? - резко выпалил Николай ни к кому конкретно не обращаясь. - Почему его нет рядом со мной?
Шагавший рядом Эрикбарт закашлялся, а огромный Хелфбарт испуганно икнул.
- Ваше Величество, - напряженно произнес глава рудокопов Рудного. - Могу предположить, что Ламбарта здесь нет только благодаря милости Владыки.
- Не понял. А где он?
- В вашем замке, Государь.
- А что он там делает?
- Командует мятежниками.
Если бы в этот момент у Осипова на голове выросли ослиные уши, то сам Николай этому абсолютно не удивился. Более того воспринял бы этот факт, как точное и юридически выверенное описание его нынешнего состояния.
Протяжно вздохнув, Осипов оглянулся и посмотрел на свою фамильную резиденцию. Удивительное дело, но бой под стеной прекратился. Похоже презренные мятежники отступили и сейчас дружинники радостно размахивали над головами оружием и наверняка оглушительно кричали. Но что именно с такого расстояния услышать не удавалось.
Обычно многогномная площадь Первого Горна сейчас пугала своей пустотой. Только фигурка гонца одиноко маячила на месте раскопок. Инженер несколько секунд пристально рассматривал силуэт посыльного, а потом изо всех сил хлопнул себя по лбу и ткнул пальцем в грудь Эрикбарта:
- Где гонцы простого старейшины рудокопов я вижу. А где мои?
Вельможа сокрушенно пожал плечами и развел руки в стороны:
- Ваше Величество, они остались в замке. Также как и остальные слуги.
- Неужели они все как один перешли на сторону гнусных мятежников? - потрясенно сказал Николай, остановился и устало потер лоб тыльной стороной ладони.
- Не знаю, - задумчиво протянул Эрикбарт непроизвольно повторяя за королем его жест. - У нас нет никаких вестей из замка. Вообще, не имеем понятия о том, что там происходит. Но думаю, что замковая челядь попряталась по темным углам и трясет там бородами от страха.
