На золотом пьедестале лежал десяток механических ног Багдрейна, а сквозь полупрозрачный череп, который не имел рта, я видел его мозг. К левой стороне похожего на осьминога существа был прикреплен динамик. Старый, ржавый, но рабочий. На пьедестале были установлены и иные живые организмы, сращённые с механизмами, были даже подобия мониторов. А я, наконец, понял, как это существо узнало о моем прибытии: на экранах отражалось все, что видели жители этих пещер. Это существо могло смотреть черными глазами своих рабов.
— Зачем пришел, мутант? — проговорил динамик, а существо привстало на своих десяти железных ногах, и я увидел его единственный глаз, размещенный ровно посередине головы, между полушариями мозга.
— И это ты мне говоришь, что я мутант?
— Я не тебе, объект Ц семьсот восемьдесят четыре дробь восемь, шестой категории. — мысленно проговорила тварь. — Активировать подчинение тела. Отключение мозговой активности. Семь, шесть, пять. Четыре.
В моих глазах начало темнеть,
— Три, — мысленно проговорила в моем разуме тварь, отчего я упал на колени.
— Два, — проговорила тварь, но в это момент я, наконец, усилием воли закрыл свой разум.
— Один, — прогремел динамик, но вдруг тварь аж всколыхнулась от невидимого удара, а огромный мозг заискрил. — Как?
— Вот так! — зло усмехнулся я и достал ножи. Еще чуть-чуть и начнется бой. — Начнем?
— Объект Ц, семьсот восемьдесят четыре дробь восемь, шестой категории, я тебе не враг, — снова послал мысленный импульс огромный мозг, на что я лишь зло улыбнулся. Затем мозг продолжил уже через динамики. — Как ты себя теперь называешь, объект Ц семьсот восемьдесят четыре дробь восемь, шестой категории?
— Калибан Рык.
— Ты называешь себя в честь объекта восемь пять, дробь Б, всего лишь третьей категории? Ты ошибся и мне непонятна твоя логика. Ваши категории не совпадают, ваши способности и тип совершенно отличны друг от друга.
Я смотрел на существо, которое не казалось опасным, и сжимал рукояти своих ножей палача. Все вокруг обманчиво, стоит лишь задуматься о возможностях существа, и оно может уже не попытаться меня отключить, а убить, мысленно.
— Объясни мне, почему ты называешь меня объектом?
— Потому что ты объект, — удивился голос из динамика. — И я объект. А рядом с тобой мутант.
— Я не мутант! — воскликнула Лия, до сих пор молчавшая, но сейчас целящаяся из лука в существо.
— Мутант, — тихо ответил ей динамик. — Объект Ц семьсот восемьдесят четыре, шестой категории, предназначен, в отличие от тебя, мутант, для заселение и очистки планеты, для борьбы с агрессивной флорой и фауной. Он модернизированный образец космического десанта. Дробь восемь же это число модификации, с переноской разума, созданного с помощью модуляции прополярного Карокского Неаного пространства. Он солдат, ты же мутант, которого следует уничтожить, если только с тобой не спарился для производства… Как там? Калибан Рык.
— Те существа, которыми ты управляешь, — усмехнулся я, — Не очень то и похожи на людей.
— А они и не люди, — прохрипел динамик. — Это объекты пять-два, первой категории. Практически бесполезны в бою, но потребляют минимум ресурсов и помогают отстраивать Колыбель, для противостояния мутантам. И это первый шаг к возрождению Человечества, что создам я, Багдрейн.
— Не получится. И сейчас мы с тобой либо договоримся, — усмехнулся я. — Либо ты умрёшь.
— В моих данных нет информации, что объект Ц семьсот восемьдесят четыре дробь восемь, шестой категории, такой тупой, — задумчиво проговорило создание а затем обратилось ко мне мысленно. — Калибан Рык. Убить мутанта.
— Лия! — успел я только прокричать, а моя рука уже мгновенно действовала против моей воли. Нож был выронен на землю, а моя правая рука уже сжимала голову моей ученицы. Еще мгновение и ее голова лопнет как переспелый арбуз.
— Рык! — простонала Лия, а мои глаза начали наливаться кровью.
— Ошибка. Ошибка! — пронеслось в моем разуме. — Объект «Ц» семьсот восемьдесят четыре дробь восемь, шестой категории, экстренно выключить! Ошибка! Ошибка!
Невозможно совершить нечто более глупое, чем забрать свободу у дважды бывшего раба, но Багдрейн попытался и потому был обречен. Миг, лишь миг и на моем теле начали загораться символы. На Лию мне было по большему счету плевать, но все же она была ни в чем не виновата.
Мимолетное мгновение, всего лишь один удар сердца и испуганная Лия летит в одну сторону, слава богам, еще живая, а я в противоположную сторону, на головоногого хозяина подземного мира.
Как и все безумцы, он уверен в своей правоте и в своих силах, но он не знал, что контролю разума я всегда уделял особое внимание. И сейчас десятки символов, подаренные Айно незадолго до спуска в бездну, прожигали мою кожу до самого мяса. А ночи, проведенные подле Кирсаны во время кормления моей кровью ее тела, всегда сопровождались лекциями и, наконец, принесли свои плоды.
В моей руке молниеносно замелькал чёрный нож палача, и вот плоть врага уже близка. Мозг в прозрачном черепе твари начал искриться, и тьма поглотила меня.
