Я, Алексей и Кирилл вышли за заранее приготовленный подиум, после чего вышел принц и стал по очереди нас представлять, называя боевые имена и перечисляя заслуги.
На княжичей аристократы отреагировали спокойно — малого от них не ждали, как-никак они дети одних из сильнейших магов в Российской империи. Но вот стоило им услышать, что я ношу имя «Феникс», в знак того, что несу надежду, как толпа разделилась на два лагеря.
Первые были удивлены и явно не в восторге оттого, что ещё недавно безродный маг внезапно удостоился такой чести. В основном это были те, кто даже в ордене никогда не служил. Кто-то даже пустил слух, что моё имя куплено. Хотелось бы мне спросить того человека, на какие деньги я мог это сделать, если я даже хотя бы одним предприятием не владел?
Вторые же наоборот, отнеслись к этому с настороженностью. Видимо понимали, что глава Витязей не просто так даёт имена, а значит есть во мне что-то особенное, чего они не могут разглядеть. Особенно это мнение усилилось после того, как на подиуме появился магистр Рус и представил меня как своего нового ученика.
Моих перечисленных заслуг было немного, особенно по сравнению с Алексеем и Кириллом, которые побольше моего успели повоевать. Всего-то помощь в убийстве двух охотников, спасение Вадима Рюриковича из беды и защита учёной. Зато качеством эти заслуги ничем не уступали остальным.
Закончив всё перечислять, аристократы нам зааплодировали, после чего все принялись снова разгуливать по залу и беседовать о своём. Больше всего внимания конечно же досталось принцу, но тот надолго не задержался, сославшись на дипломатическую миссию с Британской империей. Все к этому отнеслись с пониманием, и я в том числе.
Вроде бы всё прошло хорошо, только складывалось ощущение, будто я что-то упустил, а что именно, непонятно. Видимо впрямь за последнее время накопилась усталость. Надо бы пожалуй взять себе выходной, избавить голову от тяжелых мыслей, прокатиться с ветерком мотоцикле и как следует поспать.
Иначе эффект от тренировок пойдёт мне не на пользу, а во вред. Это уже стало проявляться, взять хоть мою реакцию на Кирилла. В обычной бы ситуации я сначала проверил реакцию фамильяра, поскольку они даже быстрее меня реагируют на опасность. Нехороший это знак, не нравится он мне совсем.
Сойдя с подиума, уже через пять минут ко мне обратился наставник. До этого он о чём-то беседовал с принцем, после чего подошёл ко мне.
— Устал? — спросил он, видимо прочитав мои мысли по выражению лица.
— Да не сказал бы, что прям устал, — покачал я головой. — Скорее голова тяжелая от размышлений.
— По тебе видно, — сказал он, и добавил: — Что-то произошло, пока меня не было?
— Да вроде ничего такого. Поговорил с Борисом Геннадьевичем, после со своей знакомой, да и всё. Ничего важного, — снова покачал я головой.
— Чувствую ты что-то недоговариваешь.
— Там личное, даже с вами я не стану этим делиться. Не потому что не доверяю — просто это только моё, — на всякий случай уточнил я.
— Максим, я хоть раз лез в твои секреты? — нахмурился наставник и недовольно фыркнул. — Я это к тому, что если будут проблемы, то смело обращайся ко мне за помощью.
— Я помню, наставник.
— Вот и хорошо, — сказал мужчина и отчего-то вздохнул. — Хотел я тебя познакомить с несколькими людьми, но видимо в другой раз. Отказывать в помощи Его Высочеству я не имею права, тем более это связано с орденом.
— Если бы всё всегда шло по плану, мир был бы совсем другим, — усмехнулся я на это. — Всё хорошо, я из-за такого точно не расстроюсь.
— Вот и хорошо. Увидимся на тренировках. Я как раз заготовил тебе кое-что интересное, — в этот момент от мужчины повеяло холодом, и я почувствовал, как в мою сторону посмотрел северный зверёк. Что-то не нравятся мне его слова.
На этой ноте наставник меня покинул, а я в свою очередь стал подходить к разным столам и пробовать еду. Как ни странно, в этот раз тоже никто не спешил ко мне подходить, хотя казалось бы, репутацию я себе заработал. Наверное это всё-таки из-за князя — вдруг они решили, что я согласился на его условия, и любая попытка перетянуть меня на свою сторону будет восприниматься как оскорбление. Зачем рисковать на ровном месте, если награда того не будет стоить?
А вот к Алексею, Кириллу и Вадиму поток желающих поговорить не иссякал. За этим было даже забавно наблюдать, потому что Алексей всячески пытался побыстрее закончить разговор, в то время как Кирилл и Вадим наоборот, всячески шутили и остроумили, явно получая от происходящего удовольствие. Вот уж не думал, что Сибирский с Рюриковичем найдут общий язык.
Если же говорить в целом, меня и такой расклад полностью устраивал. Впечатление произвёл? Произвёл. Когда получу третий ранг, как минимум будет проще заключать сделки с аристократами. Тем более обещанная князем пилюля с лихвой окупила потраченное время, не говоря уже об информации от Алисы. То что при этом я сегодня ни с кем не заведу полезных связей или дружбу, уже не играло для меня большой роли.
