Но перед этим меня ждал подарок князя, который требовалось не просто принять, а ещё по максимуму усвоить. В такой пилюле должно содержаться очень много маны, а это значит, что я в теории смогу себя неплохо так усилить в качестве мага, впитав весь излишек маны в ядро. Всё будет зависеть только от моего мастерства.
— Я же говорил, что он откажет, — сказал Вадим своему отцу, сидя у того в кабинете. — Максим — птица высокого полёта. Он не станет ни перед кем ходить, какие бы обстоятельства при этом бы не произошли.
— Вадим, ты забываешь то, чему я тебя учил, — князь строго посмотрел на своего сына. — Сначала предлагаешь человеку условия, на которые он точно не согласится. Потом делаешь это во-второй раз, предлагая ещё более лучшие условия, но на которые он снова откажется. И в-третий раз, когда ты ему предложишь условия, которые его устроят, человек останется полностью довольным и будет считать себя главным победителем. Таким образом я не только обозначил своё отношение, но ещё показал благосклонность и привязал к нашему роду положительными эмоциями. Через некоторое время я попрошу его об помощи, потом он меня, и на этой благодатной почве будет крепнуть наш союз. Он не забудет того, кто ему помог вначале пути и кто поверил, что он добьётся большего, чем просто титула истребителя химер. Всё прошло по плану.
Вадим не стал говорить, что по большей части действия отца были бессмысленны. Максим уже посвятил парня в такие тайны, что крепче связи возникнуть уже не сможет, разве что парень сам бы вступил в род Рюриковичей.
— А что насчёт его рода? Твои догадки подтвердились? — задал интересующий его вопрос Вадим.
— Где-то наполовину, — расплывчато ответил князь. — Рюриковичей в его роду точно не было, а вот примесей разных кровей хватает. Его мама дальний потомок двух уничтоженных княжеских родов, а в самом Максиме Давидовиче течёт кровь забытых, только очень мало.
Вадиму хотелось поделиться этими новостями с другом, да княжеская клятва бы не позволила. Попытайся он раскрыть тайны рода, как она бы запылала и дальше его ждала бы моментальная смерть. Тоже самое касалось магии ментализма — любая попытка выведать тайны рода за кончилась бы смертью. На этом в том числе держалась сила княжеских родов, хотя в первую очередь у власти они стояли из-за прямого подчинения императорскому роду. Все они были привязаны к Романовым, и не могли предать их даже при всём желании. Взамен же они получали от империи все самые лучшее блага.
— Если сила Максима идёт от забытого рода, то это будет очень символично, — ответил Вадим, разрушая молчаливую тишину.
— Скорее уж если это окажется правдой, то он будет напрямую связан с проектом «Душа».
— Это же просто легенда, отец.
— Нет, проект «Душа» существует до сих пор, хоть мы и не знаем, где именно наши предки оставили наследие. Во время второго великого прорыва многие архивы оказались уничтожены, в том числе и большая часть информации о проекте. Одно я знаю точно — найти и активировать его сможет лишь тот, в ком течёт кровь забытого рода. И когда механизм активируется, наш мир больше не будет прежним.
— И ты веришь, что Максим сможет изменить мир?
— Я знаю, что он на это способен, только в какую сторону изменится мир — хороший вопрос. Даже я не знаю на него ответа, — с этими словами мужчина закурил сигару, вдохнул дым и закашлял от едкого дыма, после чего продолжил. — Поживём увидим. Есть же хорошая старая присказка — или ишак сдохнет, или падишах. Тут всё также. Жизнь покажет, какого друга ты себе нашёл.
— В нём я не сомневаюсь, отец, — уверенно ответил парень.
— Это хорошо, — ответил князь, второй раз закуривая сигарету. Второй раз он закашлялся от едкого дыма. — Пора бросать курить эту дрянь, так все целители мира не помогут.
Убрав меч обратно в простенькие ножны, я перевёл взгляд на маленькую коробочку с пилюлей. Одна упаковка выглядела так, будто это дар самому императору. Открыв её, я увидел крохотный зелёный шарик, внешне напоминающий скомканную землю с травой. Надеюсь на вкус она не такая же, как внешне.
На мгновение у меня промелькнула мысль попросить наставника о помощи, чтобы он помог усмирить бушующую энергию после принятия энергии, но я сразу же отказался от этой идеи. Если он заметит, каким образом я поглощаю ману, у него возникнет ко мне целый ворох вопросов.
Да, я доверяю магистру, но не до такой степени, чтобы выдавать ему секреты своего ядра. Как минимум он будет вынужден рассказать об этом главе ордена, а там недалёк момент, что об этом узнает Его Императорское Величество. В тот же момент весь мой план пойдёт под откос, потому что хаоситы сложат один плюс один и поймут, кто я такой. Уповать на волю случая, что они окажутся не знающими идиотами я точно не мог — мне сложно представить, сколько эти ублюдки вообще живут на свете, сколько миров успели поработить и уничтожить.
Поэтому я сел на кровать в позу лотоса, взял в руки пилюлю и разжевав её, проглотил. На вкус она оказалась как комок старой засохшей грязи, ещё и горькой до кучи.
