— Я подарю тебе бесхозные земли, что недавно лишились своих владельцев и всё, что им принадлежало, но тебе нужно сделать выбор. Первые земли принадлежат Соколовым — их поместье находится в столице, у них есть казна, наполненная артефактами, сберегательные счета, предприятия, несколько металлургических заводов. Если выберешь их, то сможешь жить безбедной жизнью, как и твои потомки, — тут император взял паузу, давая мне переваривать информацию, после чего продолжил: — Вторые земли принадлежат Гавриловым. У них маленькая казна, нет своего поместья и города, только цитадель, в которых совершенно не осталось слуг. Из предприятий — несколько алхимических мастерских, которые в том числе выращивают магические травы, да заброшенные шахты. Там есть ценные руды, но требуются немалые вложения для освоения. Также рядом с их цитаделью стоит Стена, которую монстры очень часто прорывают. Открыто говоря — очень проблемные земли, и учитывая, что у тебя нет за спиной ничего, я бы выбрал первый вариант.
Яблоко от яблони далеко не падает — что его принц хитрая лиса, что отец. Вот опять он проверяет меня на жадность и честность слов. Первый вариант это практически райские условия, в то время как второй — добровольная подпись на путешествие в ад. Причём даже если я хотел бы выбрать первый вариант, то выстрелил себе в колено — чего будут стоит мои слова и принципы, если я говорю одно, а через две минуты делаю другое?
— Однако я выбираю второй, — уверенно ответил я, снова посмотрев императору в глаза. — Если бы я хотел спокойной жизни, я бы не пошёл в Фениксы. Моя цель — уничтожить всех химер. Тем более раз цитадель находится рядом со Стеной, то не придётся за ними далеко бегать. К тому же цитадель может стать основной базой для моего подразделения, — прямо озвучил я свои планы.
— Учитывая сферу работы — неплохое предложение, хоть и потребуются финансовые вложения, — прокомментировал император.
— Деньги — меньшая из проблем. Всю ненужную роскошь из цитадели я продам, а счета пущу на развитие. Если даже при этом денег будет не хватать — я найду решение проблемы.
— Идейность и уверенность это хорошо. Главное, чтобы оно не граничило с безумием, — слабо улыбнулся мужчина, после чего встал и медленно подошёл ко мне. — Я, носящий волю великого героя, кто взвалил на себя бразды правления этой страной, назначаю тебя, Максима Давидовича Волкова, владельцем земель и всего имущества предавшего империю рода Гавриловых. Отныне на твои плечи и плечи твоих потомков падает задача защищать Стену ценой своей жизни от вторженцев, желающих уничтожить человечество. Неси гордо волю великих героев и нашей страны.
— Да, Ваше Императорское Величество, — ударил я себя в грудь.
— Также от себя я освобождаю твои земли и все предприятия от налогов на ближайшие двадцать лет, а также оказываю одноразовую помощь возвращения цитадели в её былой вид- немногим погодя добавил он, прежде чем вернуться на престол.
— Благодарю, Ваше Императорское Величество, — довольным голосом ответил я. Что ж, от вопросов по оплате налогов я на ближайшее время избавился. Теперь главное найти себе помощников, но этим займусь позже.
— На этом наша аудиенция закончена. Мои слуги проводят тебя до выхода. Буду внимательно наблюдать за результатами подразделения, — последние слова прозвучали грозно.
— Мне и самому интересно узнать, какими они окажутся, — улыбнулся я в ответ императору.
Получить земли прямо возле Стены? Да это можно назвать праздником души. Даже несмотря на обязательную службу в ордене, я смогу безо всяких проблем посещать Стену самостоятельно, а значит делать там всё, что хочу. В том числе ритуал. Остаётся только набрать силу, убивая химер, после чего созвать всех верных мне эфиромантов и наконец призвать для них фамильяров.
Что ж, планы намечены, осталось только их выполнять.
Следующие два дня прошли незаметно. Алексей с Вадимом вернулись в орден, и мягко говоря удивились тому, что произошло за время их отсутствия. Я рассказал им про новое подразделение, свои планы, и каждый не раздумывая согласился в него вступить. Даже Алексей, заявив, что со мной он хоть на край света. Прозвучало это забавно, но по интонации парня я понял, что он не шутит.
Затем я связался с Алисой и объяснил ситуацию, точно также предложив вступить в подразделение и рассказав, где будет находиться база. При этом я предупредил, что она скорее всего больше не сможет работать на Энигму, но её это мало волновало. За всё время, что она работала на организацию, к правде она практически не приблизилась, а я для неё выступал целым клондайком. Да и ко всему прочему это ещё отличная возможность их тренировать.
Заодно я составил для себя список, кого можно пригласить в подразделение после того, как я разгребу проблемы в цитадели и предоставлю первые результаты своей работы. Всё-таки там требовался не только ремонт, да и имя наработать тоже бы не помешало.
