Впрочем, я не сильно заострял внимание на случившемся. Да, не получилось усиливать зелья с помощью эфира, ну так ничего страшного. Я это изначально воспринимал как приятный бонус, а не нечто необходимое. Если мои бойцы просто будут получать зелья и пилюли, это уже будет немало. К тому же теперь мама живёт в цитадели, а значит никто не сможет ей навредить. Этого я не позволю никому сделать.
Теперь следовало думать, что делать дальше. С мастерской было понятно — она была экспериментальной, так что мама могла проводить любые опыты, которые хочет. На это денег я жалеть не собирался, тем более когда траты могли окупиться с лихвой. Тут стоял вопрос в другом — как в целом свой бренд продвигать?
На фоне остальных алхимический мастерских, мы ничем особым не выделялись. Род Гавриловых никогда не был богатым или очень влиятельным родом, так что и трофеи от него достались весьма посредственные. Да, мастерские несут деньги, это пассивный доход, но его маловато будет на все нужды. Не разгуляешься, особенно если нужно будет вложиться во что-то крупное.
Шахты начнут нести прибыль только через несколько месяцев. Да, работы там начались, но всё ещё нужно время, тем более ещё придётся наладить поставки сбыта. Где можно ещё быстро раздобыть денег, я пока что смутно себе представлял.
Идея с бизнесом чайной меня особо не впечатлила. Да, это пассивный доход, и я бы ничего не потерял, но что толку? Медведевы могут иначе оказать помощь, а значит нужно придумать, как это можно реализовать. Тем более свободного времени у меня не так уж много.
— Максим, тебе бы отдохнуть. Выглядишь очень уставшим, — вырвала меня из мыслей Алиса после того, как она закончила помогать маме. Последняя сделала перерыв и пошла готовить для нас двоих еду, в то время как я сидел на табуретке и размышлял о своём.
— Просто задумался, не бери в голову, — ответил я, продолжая смотреть в пол и вдыхать ароматы трав. Запах стоял настолько терпкий, что глаза слезились, но я привык.
— Тебе Медведевы совместный проект предложили, а ты не знаешь, соглашаться или нет? — на удивление очень близко угадала Алиса.
— Как ты догадалась насчёт Медведевых? — удивлённо спросил я. — Хотя вопрос немного в другом. Я не знаю, что стоит от них просить, чтобы это не выглядело нагло, но и при этом было полезно Волковым. Открывать чайную в столице от моего имени мне что-то не хочется. Тем более распыляться на три разных рынка за такой короткий срок.
— Догадаться нетрудно, я ведь тоже аристократка, — подмигнула мне Алиса. — Это правильный подход. Если тебе предложил это Павел, то он не учёл, что существует ещё Купеческая гильдия, которая будет категорически против новых конкурентов. — Об этом я вообще не подумал. — Если говорить о совместном проекте, то я даже не знаю, что тут предложить. Для молодого рода предприятия важны, но это не самое главное. Если хотят помочь, то пусть помогут увеличить прибыль от мастерских. Пришлют например своих алхимиков, чтобы те научили наших новым рецептам. Способов этого сделать немало.
— То есть вместо того, чтобы с головой лезть в новый бизнес, предлагаешь поднять прибыль уже имеющегося? — кратко подвёл я её мысль.
— Именно так. С шахт ты больше денег не получишь, а с мастерских возможно. Да, это будет не быстро, обучение может занять год или два, но эффект будет с минимальными потерями. В конце-концов они своими мастерскими тоже поделиться могут, и все вы останетесь в выигрыше.
Пока я это слушал, то внезапно осознал, как мне не хватает такого человека, кто бы помогал мне решать вопросы с бизнесом. Что уж поделать, в прошлом мире я только и делал, что убивал химер, а в новом большую часть жизни проработал алхимиком.
Чтобы вникнуть во все эти процессы, связанные с бизнесом и аристократами, нужно очень много времени, которого у меня попросту нет. Так что да, грамотного человека мне не хватает. Даже Савельев, как бы я не уважал его за продуктивность, не всесилен
— Спасибо, ты очень помогла, — посмотрел я на Алису. — Теперь хоть понятнее стало, о чём стоит просить Медведевых, когда придёт время вести переговоры.
— Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать, — довольно улыбнулась в ответ девушка.
Мне невольно вспомнились слова Вадима касаемо получения титула князя. В какой-то степени я поступил эгоистично, поскольку намеренно собирался пойти по более трудному и возможно долгому пути. С другой — не собирался я жениться по принуждению.
Чем больше я смотрел на Алису, тем больше понимал, что с каждым днём она мне всё больше нравится. Нет, речь не идёт о влюблённости — не уверен, что после всего пережитого когда-то смогу её испытать. Однако я стал видеть в ней человека, с которым хотел бы разделить свою жизнь.
Променять личное счастье, чтобы жениться на принцессе, которую я даже не знаю? Нет уж спасибо. Я уже отогнал один раз личное счастье, и что по итогу? Ничего хорошего из этого не получилось.
Я вздохнул и посмотрел в окно, где находилась цитадель.
