Также я стал отправлять своих бойцов вглубь стены, вместе со своими командирами, чтобы они убивали химер. Управление эфиром это одно, но становиться сильнее тоже надо. Сам правда на охоту я отправиться не мог, всё из-за той же загруженности делами. Времени даже чтобы встретиться с князьями не хватало, что уж говорить про остальное.
Однако когда ко мне пришлось письмо от принца, с просьбой встретиться и обсудить что-то важное, его я проигнорировать уже не мог. Он предложил встретиться в приобретённом мной поместье, и я отказываться не стал.
Дошла моя весточка значит. Нет, всё-таки мне придётся выйти на охоту, только не против химер.
Поместье у Соколовых выглядело неплохо. До этого я максимум видел его на фотографиях, а теперь мог наблюдать вживую. Пришлось правда в срочном порядке нанимать новых слуг, чтобы они обслуживали поместье, но Савелий с этим вопросом справился на раз-два.
Алиса осталась в цитадели, помогая разбираться с той кучей писем. К ним ещё добавились запросы от иностранных послов, желающих переманить меня на свою сторону. Прямо это не оговаривалось, но чувствовалось, как они пытаются лезть в обход императора. Приятного от этих сообщений было мало, но оставить без ответа страны я тоже не мог. Я хоть и князь, но мне потом с их орденами сотрудничать, а возможно даже правителями. Не дело это вот так портить отношения, когда на кону стоит человечество.
Приехал принц в моё поместье со всем размахом. Такого кортежа с охраной я ещё нигде не видел. С ним по меньшей мере, приехало сотня человек. Хватило бы на самом деле нескольких очень сильных магов, но тут играли роль понты. К тому же принц помогал мне укрепить репутацию — раз уж даже он лично ко мне в поместье приехал, чтобы обсудить какие-то дела, а не наоборот, то со мной точно нужно считаться.
Это тем, кто тогда на балу находились, понимают, кто я такой и почему император стоит за мной. А вот кто не присутствовал, это будет непонятно. Так что надо закрепить результат даже для этих не знающих.
Хотя если так подумать, сейчас свой авторитет как раз закреплял сам Леонид. У первого принца была своя фракция и император как раз склонял своё внимание к нему. Добавить к этому тот факт, что он дружит с новоиспечённым князем, и престол у него практически в кармане. Остаётся разве что личной силы поднабрать и дождаться, когда текущий император уйдёт на пенсию.
Леонида я встретил в гостевом зале, правда тот сразу отказался ото всех закусок и чая. С его же слов, он не предпочитал вести дела, отвлекаясь на трапезу.
— Максим, предлагаю отложить формальности в сторону. Можешь обращаться ко мне сразу на ты, — я ожидал этих слов. Знает Леонид, куда бить, явно изучал мою биографию, прежде чем сюда прийти. — Я бы хотел дружить, а если соблюдать формальности, то дружбой это назвать будет тяжело. Тем более между нами нет такой большой разницы в возрасте. Я всего-то от силы на восемь лет старше тебя.
— Хорошо, я не возражаю, — кивнул я и добавил: — Однако насчёт дружбы повременим. Я тебя практически не знаю. Дружить с незнакомым человеком, даже если он принц Российской империи, я не собираюсь.
— Понимаю. Это будет лицемерно с обеих сторон. Однако надо же с чего-то начать, — на удивление безэмоционально говорил принц. Прямо как копия отца, что первый, что второй, свои эмоции на показ не выставляют. — Я просто хочу дать старт, не более того. Род Романовых на твоей стороне, особенно после всего сделанного тобой для империи. И я в том числе.
В ответ я кивнул и спросил:
— Так зачем вы захотели встретиться со мной? Нашли шпиона или нужна помощь, чтобы его поймать? — перешёл я прямо к делу.
— За наводку мой отец попросил передать личную благодарность. Одного из них кто-то заменил, чтобы затем убить моего отца, — я удивлённо приподнял левую бровь. Если он тут не за этим, то зачем? — Я пришёл сюда, чтобы снова просить о помощи, на благо общего дела.
— Я недавно слышал эти слова, — слова принца меня улыбнули. — В чём заключается помощь?
— Кто-то из магистров Атласа предатель. Недавно эту информацию подтвердил наследник Британской империи. Они пообещали отправить свои силы для операции в Арктике, однако я опасаюсь удара в спину. Это я не затрагиваю речь о том, что сами Атласовцы под угрозой. Нужно им помочь найти предателя.
— Подожди, Леонид, — я протянул ладонь вперёд. — Я чего-то не понимаю похоже. Если твоя просьба связана с орденом, то почему ты просто не передал приказ через главу Витязей? Тем более все ордена считаются международной организацией и мы бы сами разобрались между собой. Разве не так?
