Их взглядам предстало нечто невообразимое. На обратной стороне планеты находилось огромное количество военных кораблей, большинство из которых даже Крассу до этого момента доводилось видеть только в виде электронных чертежей или копий-симуляторов. Здесь сейчас находилось, по данным Джазза, пятьдесят пять ударных крейсеров, десять дредноутов и шесть эскадрилий новейших штурмовиков. Вся эта военная махина называлась флотом крайнего сектора системы, командовал которой адмирал Гримальди.
С первого взгляда было видно, что здесь сосредоточены крупные силы, которые еще не приведены в полную боевую готовность. Красс попытался внимательно изучить их расположение, насколько позволяло время: миновав шлюз, штурмовик охранения и «Берсерк» направились на правый край группировки кораблей.
Ближе всего к внешней части сектора, защищенного энергетическим щитом, находились пять дредноутов, напоминавших своим видом хорошо отшлифованные древние остроносые утюги с V-образным оперением на корме. На боковых частях корпуса у них помещалось большое количество сферических башенок – батареи лучевого огня. А прямо под острой носовой частью у каждого огромного корабля имелось овальное утолщение неизвестного Крассу назначения – на чертежах и симуляторах его не было.
Из днища исполинов то и дело вылетали штурмовики и корабли сообщения, направляясь по своим рабочим маршрутам, кто к поверхности планеты, а кто к другим кораблям флота. Эти пять дредноутов, наиболее отдаленные от поверхности Урана, видимо, служили первой линией обороны, на которую должен был обрушиться огонь противника в случае прорыва энергетического щита. Хотя такое было маловероятно, адмирал Гримальди учитывал и такую возможность.
Еще два дредноута находились на левом краю группировки, также очень близко к энергетическому щиту, прикрывая направление, на котором вообще не было оборонных спутников. А три оставшихся исполина находились на правом краю, но ближе к поверхности, рядом с основной группой из сорока ударных крейсеров. Еще пятнадцать крейсеров, разбитые на эскадры по пять боевых единиц, барражировали в пространстве над планетой в точках, равноудаленных от основной массы кораблей. Между дредноутами и крейсерами, казавшимися даже на орбите исполинской планеты огромными махинами, сновало туда-сюда большое количество штурмовиков, выполняя задачи, ведомые только командирам кораблей и адмиралу Гримальди.
Штурмовик явно вел их к группе из трех недостроенных дредноутов, висевших в пространстве на правом фланге группировки крейсеров.
– Смотрите, капитан, – неожиданно воскликнул Макс и указал на панель специальных приборов, разработанных в лаборатории «невидимых» для обнаружения активности генераторов независимого времени. Кристаллические индикаторы активности сначала светились на максимальном уровне, а потом на глазах начали тускнеть. Это означало, что все имеющиеся на кораблях флота генераторы совсем недавно активно работали. Но почему?
– Может быть, они постоянно перемещаются всем составом? – подумал вслух Красс, а потом задал этот же вопрос биокомпьютеру корабля.
Ответ последовал немедленно.
– По всем данным, у кораблей флота почти постоянно работают генераторы независимого времени, – ответил биокомпьютер. – Это позволяет им находится все время в одной и той же зоне по отношению к Урану, даже при условии его неравномерного вращения вокруг своей оси. Согласно расчетам, флот все время невидим и дополнительно прикрыт планетой от посторонних взглядов с двух основных расчетных направлений – с Земли и со стороны центра галактики.
– То есть никто не видит, что за планетой спрятан целый флот? – переспросил Красс. – Что ж, не глупо, адмирал Гримальди.
– Теоретически никто, – подтвердил биокомпьютер. – Энергетический щит дополнительно скрывает перемещения флота от возможных наблюдателей. Однако сверхвременную активность скрыть невозможно даже щитом.
– Это проблема, – кивнул в ответ Красс. – Значит, спецы Загов, если у них есть технология, аналогичная нашей, смогут запросто найти этот флот. Есть она или нет, мы еще точно не знаем, но сейчас наша задача проста – надо проверить каждого из всего-то шестидесяти двух тысяч человек основного состава флота, не считая гарнизона спутников, и найти среди них парочку агентов Загов или даже мутантов. А они наверняка здесь имеются, не зря же Заги так интересуются нашими разработками во времени.
Макс и Гарри переглянулись, скорчив кислые физиономии. Несмотря на то, что оба были членами элитного спецподразделения космической разведки, искать кого-то среди своих им хотелось меньше всего. Один больше любил летать, а второй стрелять.
Тем временем конвойный штурмовик уже приблизился к одному из дредноутов, находившемуся поблизости от группы ударных крейсеров.
– Внимание, борт 202011, – снова раздалось по внутренней трансляции «Берсерка», – вам предписано посадить корабль на восемьдесят второй посадочной площадке дредноута «Шквал» и поступить в распоряжение начальника технической службы флота полковника Парсонса. Вас ждут. Удачи!
