Первый контрудар Сталина полностью

Командующий Северо-Западным фронтом генерал-майор П. П. Собенников был снят и назначен командующим 43-й армией Резервного фронта, и его место занял генерал-лейтенант П. А. Курочкин, отличившийся под Смоленском. 16 октября после прорыва немцами Можайской линии обороны под Москвой П. П. Собенников был отстранен от должности, а 6 февраля 1942 года осужден по ст. 1931—21 УК РСФСР и приговорен к пяти годам лишения свободы. Однако вместо заключения 7 февраля 1942 года он был помилован и восстановлен в кадрах РККА в звании полковника. В апреле 1943 года снова получил звание генерал-майора, командовал армиями и военными учебными заведениями.

За снятием с должности последовали расстрелы. Лично Мехлис составил приказ войскам фронта № 057 от 12 сентября 1941 года, в котором говорилось:

«...За проявленную трусость и личный уход с поля боя в тыл, за нарушение воинской дисциплины, выразившееся в прямом невыполнении приказа фронта о выходе на помощь наступающим с запада частям, за непринятие мер для спасения материальной части артиллерии, за потерю воинского облика и двухдневное пьянство в период боев армии генерал- майора артиллерии Гончарова, на основании приказа Ставки ВГК № 270, расстрелять публично перед строем командиров штаба 34-й армии».

Приказ был составлен задним числом. Генерал-майор артиллерии B.C. Гончаров был расстрелян перед строем штабных работников 34-й армии на день раньше, 11 сентября 1941 г. в деревне Заборовье. В справке, подписанной заместителем начальника 1-го отделения особого отдела Северо-Западного фронта лейтенантом госбезопасности Канером, указано, что «по решению уполномоченных Государственного Комитета Обороны — заместителей Народного Комиссара обороны тт. Мехлиса и Мерецкова 11 сентября 1941 г. между 17—18 ч., в д. Заборовье, в присутствии наличного состава штаба 34 армии в числе 23 чел., расстрелян б (ывший) начальник артиллерии 34 армии генерал-майор артиллерии Гончаров Василий Сафронович».

Сохранились воспоминания свидетелей этого расстрела, приведенные в книге Ю. В. Рубцова «Alter ego Сталина. Страницы политической биографии JI. 3. Мехлиса». В ней приводятся слова полковника в отставке В. П. Савельева: «По приказу Мехлиса работники штаба 34-й армии были выстроены в одну шеренгу. Уполномоченный Ставки быстрым, нервным шагом прошел вдоль строя. Остановившись перед начальником артиллерии, выкрикнул: «Где пушки?» Гончаров неопределенно махнул в направлении, где были окружены наши части. «Где, я вас спрашиваю?» — вновь крикнул Мехлис и, снова сделав небольшую паузу, начал стандартную фразу: «В соответствии с приказом Наркома обороны № 270...». Для исполнения «приговора» он вызвал правофлангового — рослого майора. Тот, рискуя, но не в силах преодолеть душевное волнение, отказался. Пришлось вызывать отделение солдат...».

Столь же трагично сложилась судьба командующего