«А, - сказала Грейси после того, как они прошли ритуал приветствия, общий для всех старожилов, - вы имеете в виду, что ищете Человека-Мыши».
«Верно, - сказал Лиафорн. «Он оставил записку на двери, где сказал, что с ним можно связаться».
«Он сказал, что если кому-то понадобится его найти, он будет ловить мышей вдоль ручья Кайбито. Он сказал, что будет около того места, где он впадает в каньон Чаол».
Это означало оставить гравийную дорогу и поехать по маршруту 6330 навахо, который был по грязи, кружащей по Радужному плато на протяжении двадцати шести неровных пустых миль. Лифорн избегал большей части этого путешествия. Примерно в восьми милях от него он заметил пикап Индейской службы здравоохранения, припаркованный среди ив. Он остановился на плече, вытащил бинокль и попытался разглядеть достаточно символа, нарисованного на его пыльной, затемненной щеткой двери, чтобы определить, «была ли это Служба здравоохранения Индии или что-то еще. Если это не удалось, он осмотрел местность. для Краузе.
Фигура, с головы до ног облаченная в какой-то блестящий белый комбинезон, двигалась через кусты к грузовику, неся пластиковые мешки в обеих руках. Краузе? Лиафорн даже не мог сказать, мужчина это или женщина. Тот, кто был в скафандре космонавта, остановился возле грузовика и начал извлекать из мешков блестящие металлические коробки, ставя их в ряд в тени позади машины. Сделав это, он перенес одну из коробок на кузов грузовика, положил ее в другой пластиковый мешок, распылил что-то из банки в сумку, а затем начал укладывать ряд плоских квадратных поддонов на задней двери.
Это, должно быть, был Краузе в своей экспедиции по охоте на мышей, а теперь он выполнял то же самое, что биологи-маги проводят с мышами. Он работал спиной к Лиафорну, обнажив изгибающуюся черную трубку, которая выходила из черного ящика на его спине вверх, к задней части его капюшона. Вот то, что миссис Нота видела за ширмой можжевельника в Йеллс-Бэк-Бьютт. Ведьма, которая выглядела наполовину снеговиком и наполовину слоном.
Когда эта мысль пришла в голову Липхорну, Краузе повернулся, и когда он вынул коробку из мешка, солнечный свет отражался от прозрачного лицевого щитка, завершая описание миссис Нота ее перевертыша. Он повернулся и увидел приближающегося Лиафорна.
Лиапхорн перезапустил двигатель и скатил свой грузовик по склону. Он припарковался, вышел, шумно захлопнул за собой дверь.
Краузе обернулся, что-то крикнул и указал на написанную от руки надпись на пикапе: «ЕСЛИ ТЫ МОЖЕШЬ ПРОЧИТАТЬ ЭТО, ТЫ СЛИШКОМ БЛИЗКО». Лиафорн остановился. Он крикнул: «Мне нужно с тобой поговорить». Краузе кивнул. Он поднял обведенные в кружок большой и палец, а затем единственный палец, отметил, что Лиафорн понимает сигналы, и вернулся к своей работе, которая заключалась в том, чтобы держать маленького грызуна в одной руке над белым эмалевым подносом и проводить расческой по его шерсти. с другим. Выполнив эту работу, он поднял крошечную мышку, болтая за ее длинный хвост, чтобы Лиафорн увидел. Он бросил животное в другую ловушку, снял пару латексных перчаток и выбросил их в ярко-красную канистру рядом с грузовиком. Он подошел к Лиафорну, откинув капюшон.
«Хантавирус», - сказал он, ухмыляясь Лифорну. «В наши дни культурной нечувствительности мы называли это гриппом навахо».
«Имя, которое нам не нравилось больше, чем« Американский Легион », понравилось ваше имя в связи с болезнью легионеров».
«Итак, теперь мы даем им обоим достойные греческие титулы, и все счастливы», - сказал Краузе. "И в любом случае то, что я делал, - это отделял блох от шерсти Peromyscus, на самом деле Peromyscus maniculatus, и шансов девяносто девять целых девять из ста, когда мы проверяем и блох, и млекопитающих, тесты покажут Я убил совершенно здорового мыша, который никогда в жизни не являлся носителем вируса. Но мы не узнаем, пока не завершим лабораторные работы ».
"Вы закончили здесь сейчас?" - спросил Лиафорн. "У ВАС есть время для некоторых вопросов?"
«Некоторыех», - сказал Краузе. Он повернулся и помахал ряду металлических ящиков в тени. «Но прежде чем я смогу снять эту униформу - которая официально называется костюмом с респиратором с положительной очисткой воздуха, или PAPR, на сленге векторных контроллеров - я должен покончить с мышами в этих ловушках. Отделить блох, а затем разрезать бедных мышей-оленей ".
«У меня много времени», - сказал Лиафорн. «Я просто буду смотреть, как ты работаешь».
«Однако на расстоянии. Это, вероятно, безопасно. Насколько нам известно, хантавирус распространяется аэробно. Другими словами, он переносится в моче мыши, а когда она высыхает, он оказывается в пыли, которой дышат люди. Проблема в том, что он заражает вас,
и нет способа вылечить это ".
«Я останусь здесь», - сказал Лиафорн. «И я буду держать при себе свои вопросы, пока ты не выйдешь из костюма. Готов поспорить, ты защищен».
«Лучше защититься, чем умереть», - сказал Краузе. «И это не так плохо, как кажется. Воздух, дующий в капюшон, сохраняет вашу голову прохладной. Поднесите сюда руку и почувствуйте это».