— Всё, на что я могла рассчитывать, это должность техника на корабле и если повезёт, и нас рано или поздно не прикончат, то свой собственный крохотный корабль. Но теперь… Теперь я вижу перспективы. Перспективы того, что даже смогу помочь своей планете вырваться из нищеты и тотального контроля корпораций. И я начинаю верить, что легендарные хуманы действительно способны перевернуть устоявший порядок вещей в галактике. И я хочу быть рядом в этот момент, помогая вершить судьбу!
Я протянул руку, взял её ладонь и аккуратно пожал, скрепляя договор.
— Вот и договорились. Ты помогаешь мне, а я тебе. Если у вас на планете все такие красотки как ты, то Земляне найдут общий язык с твоими сородичами. Как кстати вы себя называете?
— Моя планета называется Эльгания. Мы Эльганцы. И да, у нас все девушки красивые. — Но я, красивее всех. — С лёгкой ноткой ревности в голосе ответила она.
Глава 17:
— Где они? — Голос главаря небольшой пиратской группировки по кличке «Коготь», данной ему за своеобразную мутацию, при которой, у него вместо левой конечности торчал внушительный костяной нарост, которым он не раз протыкал своих врагов, звучал спокойно, но подчинённый не обольщался. За этим ледяным тоном скрывалась ярость, которая могла обернуться для него довольно неприятными последствиями. И дырка в пузе, не самое плохое из них.
Его собеседник, высокий жилистый жаболюд с кибернетическим глазом, замялся, не решаясь начать говорить плохие вести.
— Ты испытываешь моё терпение? — Продолжил Коготь, постукивая ороговевшим острием по столу из переработанного пластика. В углу каюты мягко прогудели сервоприводы его боевого костюма, проводящего самодиагностику, сделанного на заказ с учетом анатомических особенностей, и он бросил на него взгляд, словно примеряя, стоит ли надевать, после чего преподать урок подчинённому или всё же надавить морально и дождаться, пока он решится рассказать о проблемах
— Два часа назад мне доложили, что они прибыли на «Приют». — Наконец заговорил он, стараясь держаться ровно, хотя его и колотило от страха. — Встретились там с кем-то… И через двадцать минут снова улетели.
В каюте повисла гнетущая тишина
— Улетели? — Медленно переспросил Коготь. — Без программиста?
— Да… — Он отвёл взгляд. — Сведений мало, но… Информатор сказал, что они не выходили на связь после этого.
Коготь резко встал, и вбил острую кость в стол, пробивая его насквозь.
— Два идиота! Я дал им элементарное задание: слетать на пиратскую станцию, найти кодера и заставить его взломать один грёбаный код! Почему это стало проблемой⁈
Жаболюд понимал, что вопрос был риторическим, но всё же рискнул ответить:
— Я разберусь. Узнаю, что случилось.
Пират тяжело выдохнул, глядя на него холодными глазами.
— Нет… Так дело не пойдёт! Ты лично найдёшь их. Если они предали нас — убьёшь. Если они облажались — привезёшь их ко мне, чтобы я
Подчинённый резко развернулся и вышел, а Коготь медленно уселся обратно в кресло, наблюдая за закрывающейся дверью.
— Если они попали в передрягу… Для них же лучше, если они просто сдохли.
Выход из портала прошел в штатном режиме. В ангаре, к моему удивлению, нас даже не ждала засада из числа соратников убитых пиратов, хотя я был морально готов к драке. Такое ощущение, что та парочка действовала только вдвоём, но сдаётся мне, об их смерти просто ещё никто не узнал и рано или поздно, но к нам могут прийти с вопросами. И буду честен, я очень жду этого момента. Мне не помешает ещё парочка кораблей.
Деактивировал защитный костюм и принюхался. Только сейчас заметил, что вокруг пахло машинным маслом и немного озоном. Я взглянул на стоящий звездолёт, который совсем недолго побыл моим, вздохнул и не оборачиваясь, произнёс:
— Выполняю первую часть сделки. Теперь это твой корабль.
Слова прозвучали чуть громче, чем я ожидал, отразившись от стен ангара и вернувшись ко мне эхом. Рийса замерла рядом, её глаза загорелись, как у ребёнка, впервые увидевшего игрушку мечты. Она сделала пару неуверенных шагов вперёд, словно боялась, что это иллюзия, которая рассыплется от одного прикосновения.
— Вот прям так? Сразу? Мой? — Едва слышимым голосом произнесла она.
— Твой. — Подтвердил я, закладывая руки за спину. — Полностью, начиная от винтика и заканчивая бортовым вооружением. Сама же понимаешь, что для меня это пустяки, скоро смогу позволить себе гораздо лучше, как, впрочем, и ты. Я стараюсь жить по принципу, что если что-то обещаешь, то надо выполнять, поэтому да — твой.
Она засмеялась — коротко, как будто не верила собственному счастью. Потом развернулась и уставилась на меня так, будто я только что совершил для неё что-то невероятное.
— Значит, теперь остался один шаг. — Она вернулась к деловому тону и добавила — Корабль должен признать меня своей хозяйкой. Для этого возвращаемся к вопросу о том, что нужно перепрограммировать систему управления.
