— Неопознанный корабль класса «Странник», немедленно замедлите ход для сканирования. Сообщите цель визита.
Зависшие в пустоте патрульные корабли, остановившие нас на подлете к планете повстанцев, угрожающие ощерились пушками. По сравнению с нашим звездолётом это были сущие малютки, примерно, как те — что я мог копировать самостоятельно, но я не строил иллюзий по поводу их боевой мощи и маневренности. Даже если начнётся бой, и мы их уничтожим, в чем я слегка сомневаюсь, так как бортовое вооружение я так и не опробовал, то сюда тут же налетят ещё стервятники и придётся уходить в портал, спасаясь от них.
Одно дело, исподтишка лазером уничтожать громадины вражеских кораблей, когда и внутри них, и вокруг, кипит бой, и тебя никто не видит. И совсем другое, когда ты единственная цель, на которой сосредоточен прицел всех врагов в округе. Поэтому, услышав требования, мы послушно остановились, да и не было у нас причин поступать иначе.
— Говорит грузовой корабль «Светлячок три три три». Запрашиваем разрешение на посадку в секторе Эпсилон семь. Цель — доставка редкоземельной руды на обогатительный завод «Квадрант-двенадцать». — Начала общение с проверяющими Рийса.
— Сектор Эпсилон семь? Что вы там забыли, там же война идет… Подтвердите контракт.
Девушка отправила самые настоящие документы. Мы заранее связались с отделом закупок, заключили контракт на поставку трёх с половиной тонн руды и теперь у нас были все основания приземляться на планету, на которой велись боевые действия.
— Почему выбрали эту планету? — Раздался вполне логичный вопрос. — У «Квадранта» десяток филиалов в нейтральных системах.
— Цена тут в два раза выше. Пока повстанцы не разбомбили энергощиты, завод работает на износ, поставляя продукцию правительству. Ваши коллеги с таможни уже проверили партию в прошлом месяце. Номер рейса ТФ-сорок четыре семьдесят один, можете сверить при желании.
О проверке мы не беспокоились. Такой рейс действительно был и причём на звездолёте такого же класса. Не мы первые придумали такую схему и под видом обычных грузов, в том числе гуманитарных, на объятую планетой войной доставлялось оружие и санкционная техника.
Сначала потянулась томительная пауза, но наконец
— Сканирование… завершено. Груз соответствует заявленному. Разрешаем посадку.
Истребители отвернули, уходя на дальнейшее патрулирование и мы выдохнули.
В самой посадке на планету не было ничего необычного. В открытом для приземления коридоре было вполне безопасно, его прикрывали стационарные системы защиты, но с высоты открывались гораздо более впечатляющие виды. Один раз, на грани видимости, вспух гриб большого взрыва, как бы не ядерного, а в десятках других мест, в небеса уходили столбы густого чёрного дыма. Место действительно было не очень спокойным.
В силовом поле защиты, над посадочной площадкой возник разрыв, в который и опустился наш корабль, а затем он тут же затянулся, прикрывая от гипотетической атаки сверху.
Я если честно, ждал, что нас будет встречать целая делегация, но если так поразмыслить, то кому мы нужны со своими тремя с половинами тоннами руды? Ладно, если бы мы пригнали транспортник с сотней тонн, тогда может кто-нибудь бы и сподобился на выказывание уважительного отношения, а так мы проходили по разряду мелких поставщиков, которые ещё не факт, что прибудут снова.
Но это играло нам на руку, потому что и проверка была больше формальной. На борт поднялось несколько проверяющих из числа местных жителей, прошлись со сканером в поисках запрещёнки, но логично ничего не обнаружив, ушли, даже не затребовав взятку. И уже на самой территории завода, куда мы отправились сдавать груз, к нам подошел неприметный инопланетянин из числа местных рабочих, произнёс кодовую фразу и ему мы передали груз, получив семнадцать тысяч кредитов оплаты.
Затем сдали ещё и руду, заполучив ещё пятьдесят тысяч сверху и в итоге, поездка вышла сверхприбыльной. Мы, не став там даже задерживаться, тут же полетели на космическую станцию, вращающуюся на орбите соседней планеты, где можно было привести в порядок корабль и уже там ненадолго задержались, пока Рийса стояла над душой у техников, перебирающих стабилизатор поля. Нашли несколько проблемных мест, один периодически отходящий контакт в силовой шине и всё исправили, даже выдав гарантию на работу.
В этой же системе заскочили ещё на две станции, снова заработав на продаже руды и затаив дыхание, приготовились к очередному прыжку в соседнюю обитаемую систему.
— Чёрт… Надеюсь, всё будет нормально. — Выдохнул я, увидев открывающийся по пути разлом.
