Данные на экране не внушали доверия. Металл был повреждён, энергоснабжение отсутствовало, атмосфера внутри давно улетучилась. Обычный обломок металлолома… если бы не смутное чувство, что за мной наблюдают.
Я снизил скорость, осторожно лавируя между расколотыми корпусами мелких кораблей и кусками летящих в пустоте камней. Приблизившись ближе, отметил, что у крейсера зияет огромная дыра в борту, ранее скрытая от меня углом зрения, словно его кто-то разорвал изнутри. Линии разлома не походили на следы взрыва — слишком плавные, будто металл просто растянули, как горячий воск.
— Так… мне это уже не нравится. — Пробормотал я, ещё сильнее снижая скорость.
Всё же справившись со своими подозрениями, только собирался добавить мощности, чтобы облететь подозрительный корабль, когда что-то мелькнуло на периферии обзора.
ЩУПАЛЬЦЕ.
Огромное, мать его щупальце! Гибкое, покрытое влажной, фиолетовой кожей, оно вырвалось изнутри крейсера и с неестественной скоростью метнулось в мою сторону.
— Вот же чёрт!
Я дёрнул рычаг управления, но опоздал.
Щупальце обвилось вокруг носа истребителя, внутри я услышал звук сминаемого металла, затем оно проскользило дальше, совершая второй оборот, на этот раз вокруг крыла. Корпус протестующе заскрипел, и я почувствовал, как что-то сильное, слишком сильное для обычного биологического организма, тянет меня внутрь.
— Не-не-не, так не пойдёт! Я не хочу быть сожранным! Только не снова!
Я включил форсаж, надеясь вырваться, но истребитель лишь дёрнулся на месте. Щупальца начали сжиматься, металл корпуса сжался, покрываясь паутиной трещин.
«Система повреждена! Немедленно покиньте истребитель!»
На экране замигало красное предупреждение, а в кабине послышался резкий скрежет сминаемой обшивки.
Пока меня медленно, но неумолимо тащило в чрево разорванного крейсера, я за долю секунды принял решение и выхватив из инвентаря кинжал, резанул воздух перед собой. Вырваться из кольца сжимаемой плоти сейчас врядли удастся, но можно сделать финт ушами. Уйти в портал, усыпив бдительность неведомой твари, а затем внезапно выйти.
Просто, если резать её сейчас лазером, то уничтожу и остатки крейсера, то же самое и с молнией, я ещё надеялся разжиться рабочим оборудованием.
— Я сейчас вернусь тварь! Ты только дождись! Можешь пока подавиться моим истребителем! Надеюсь он взорвётся и опалит тебе глотку!
Глава 11:
— Вот что за хрень! — Выругался я в бешенстве. — Эти чёртовы истребители прокляты что-ли? Сколько раз печатаю и всегда с ними что-то происходит, как только я оказываюсь на борту!
В раздражении пнул ногой пищащую крысу, пытающуюся прогрызть палец на ноге, защищённый броней и отмахнулся от сообщения о получении крох опыта. В прошлый раз, как открывал портал первого уровня, так настройки и остались, поэтому в теории мне предстояла лёгкая прогулка, особенно учитывая пищащих вокруг противников, аккуратно подбирающихся со всех сторон.
— Да чтоб вас!!! Ещё и вы тут бесите!
Активировал осушение один раз, затем второй, третий, четвёртый и мельтешащие крысы затихли.
Портал, который я открыл, чтобы на время свалить от непонятной хтони в безопасное место, привёл меня в классический подвал хрущовки. Только вот это была обманка, потому что мои чувства подсказывали, что на десять метров надо мной, впрочем, как и под ногами — сплошная скала, а значит, это что-то из серии искусственно созданных локаций, для антуража, обрамлённых в привычном для человека виде.
Проверил коммуникатор на предмет наличия связи или восстановления функционала межзвёздной навигации, но ожидаемо не получил результата. Если честно, эта ситуация уже начинала напрягать. Возникли даже непрошенные мысли о том, что Землю вообще могли уничтожить.
Судя по виденным технологиям, в теории, вполне можно запустить снаряд, дестабилизирующий даже звезду, а затем её взрыв гарантированно уничтожит всю Солнечную систему. Там хоть прячься в порталы, хоть нет — но что делать, когда закончится вся еда? Выходить в пустом космосе? Но с другой стороны, захвативший контроль искусственный интеллект пока играет на нашей стороне, пусть и преследует свои, непонятные цели, и в теории должен останавливать такие попытки. Раз уж он способен открывать порталы в любые места, то кто мешает делать это прямо перед супербомбами? Перенаправляя их хоть даже и на родину тех, кто принимал решение о запуске.
Но хоть я и старался выгнать такие мысли из головы, нет, нет, они да появлялись. Всё-таки я уже довольно давно отсутствовал дома, а самое главное, что не было никаких подвижек в направлении возвращения. Чёрт! Да я даже не был уверен, что нахожусь в нашей Галактике.
