Соперник стоял передо мной, тяжело дыша. Его грудь мощно вздымалась, перекачивая воздух и насыщая его кислородом, плечи едва заметно подрагивали от напряжения. Он уже понял, что по чистой скорости сильно уступает мне.
В ангаре воцарилась напряжённая тишина. Остальные орки, которые раньше отпускали шутки и переговаривались между собой, теперь внимательно наблюдали за нами. Их взгляды, первоначально снисходительные, с ухмылками, изменились, наполняясь уважением прям по ходу схватки. Все как один опытные воины, они явно смогли распознать, что я буквальным образом играю в поддавки и не показываю всю силу.
Джил’Таг слегка прикрыл глаза, будто приводя дыхание в порядок, а затем опустил плечи и шумно выдохнул. Я сразу заметил, как изменился его стиль. Теперь он двигался плавно, осторожно, а его стойка стала ниже, как у борца.
Он резко дёрнулся влево, делая ложный выпад, а затем рванул вперёд, пытаясь подгрести меня под себя. Я плавно сделал шаг назад и вбок, пропуская его атаку мимо себя, и тут же встретил ударом в рёбра. Раздался глухой хруст и я недовольно поморщился. По-моему, переборщил. Джил’Таг скривился, но не упал. Сместился в сторону, перераспределяя вес, и пытался поймать меня снова.
Бегать от него можно было долго, но пора было показать, что я не только быстрее, но и сильнее.
Встретил его проход в ноги, чуть сдал назад, и перехватил в районе туловища, останавливая рывок. Он заревел, напрягся, пытаясь поднять меня и бросить на пол, но это было смешно. Словно меня пытается опрокинуть восьмиклассник. Пусть подросший, с какими-то мускулами, но всё равно ребёнок против взрослого.
Медленно, давая понять своё превосходство в силе, перехватился поудобней и начал разводить его руки в стороны, выходя из захвата.
Он дёрнулся, отскакивая назад, замахнулся, но в тот же миг я сократил дистанцию, и легонько ударил его точно в солнечное сплетение.
Пора было заканчивать фарс, пока он не потерял остатки самоуважения.
Орк замер, на секунду полностью теряя дыхание. Глаза его расширились, тело рефлекторно напряглось в попытке восстановить контроль. Но я не дал ему ни единого шанса. Пока он боролся с потерей воздуха, силясь вдохнуть, я выбросил двоечку. Один удар в плечо, выворачивая его корпус, а следующий — в челюсть.
Голова орка дёрнулась назад, тело инстинктивно отклонилось, пытаясь избежать новой атаки, но всё было закончено, хоть он ещё и не осознавал это. Нанёс прямой удар ногой в грудь со строго дозированной силой, и его ноги оторвались от пола, отчего он полетел назад.
Раздался глухой звук столкновения тела с металлическим покрытием ангара и Джил’Таг остался лежать на спине, судорожно пытаясь вздохнуть.
Тишину ангара разорвали хлопки рук Урзул’Рага.
— Я же тебя предупреждал! — Заявил он. — Но нет… Нужно всё проверить на своей шкуре. Как и с тем каменным великаном пару лет назад.
Я подошёл и протянул руку. Джил’Таг некоторое время пристально смотрел на меня, а затем, слабо усмехнувшись, принял её. Я помог ему встать, и в этот момент ангар взорвался одобрительными криками орков.
— Джил’Таг, ты в порядке? — Раздался голос одного из его товарищей. — Здорово тебя отделали!
— Чёрт возьми… — Орк потер челюсть, растирая место удара. — Никогда бы не подумал, что разумный может двигаться так быстро.
Один из подошедших орков хлопнул его по плечу. Затем другой. Вскоре вся их группа громко взревела, а один из них произнес.
— Ну что, братья? Думаю, он достоин!
Рёв орков ещё не утих, но воодушевлённые боем громилы уже переговаривались, обсуждая короткий поединок. Вот только я видел, что этого недостаточно. Ну да, кулачный боец и что такого? Для легендарного хумана, про которого им в дороге сто процентов травил байки Урзул’Раг, я не показал ничего выдающегося.
Я усмехнулся и сделал шаг вперёд.
— Бойцы⁉ — Громко бросил я, перекрывая общий гул голосов. — В моей силе, и способности драться один на один вы убедились. А что если я предложу вам кое-что интереснее?
Толпа затихла. Орки переглянулист, а Урзул’Раг хлопнул себя ладонью по лбу, понимая, что я задумал что-то безумное.
— Все десять. Прямо сейчас. На меня одного. С оружием.
Повисла тяжёлая пауза, затем раздался хриплый смех. Один из орков — низкорослый, но жилистый, с длинными руками, делающими его похожим на обезьяну — скрестил их на груди.
— Ты смеёшься, человек?
— Ни капли. — Ответил я уверенно.
— Ты, конечно, быстрый… — Произнёс другой, массивный, с шрамом, пересекающим всё лицо. — Но десять орков с оружием — это не один Джил’Таг с кулаками. Мы всё же опытные бойцы и нам не хотелось бы терять нанимателя. Ты уже доказал свою силу. Нам этого достаточно.
— Верно. — Согласился я. — Но ведь в настоящем бою нет ограничений и правил. Никто не будет спрашивать, хочу ли я драться, играя в благородность. Если мы проверяем силу, так проверим её по-настоящему.
