— А как ты стал пилотом? — Решил я просто поинтересоваться, чтобы не изнывать в любопытстве.
— Меня ещё в детстве вывезли с нашей планеты для участия в подпольных боях. — Начал он ровным голосом, вспоминая прошлое. — Сотни боев в подростковом возрасте. Я выжил и даже скопил небольшую сумму.
Он отвел взгляд в сторону, словно вспоминая что-то.
— Это было тяжело. Грязные клетки. Запах пота, крови и отчаяния. Иногда противники такие же дети, как и я. Иногда взрослые твари, которым плевать, сколько тебе лет и которых интересует только мясо на твоих костях.
Я промолчал, давая ему возможность выговориться. Всё-таки он идёт неизвестно куда, где над ним, по его мнению, будут проводить операции и есть вероятность, что он просто не очнётся, разобранный на органы. Так что пусть вспоминает. Заодно чуть больше узнаю о будущем подчинённом.
— Первые пару лет я был пушечным мясом. Просто расходник, который нужен, чтобы разогреть толпу. Но я выживал. Всегда выживал, несмотря на то, что били как взрослого. А потом начал выигрывать. Поначалу, тупо удача, потом — потому что стал думать. Ударил не так, как ожидали, шагнул туда, где меня не ждали.
Он замолчал, рефлекторно сжимая кулаки.
— Повезло, что у меня был хороший наставник. Старый драанец по имени Вул’Кас. Он тоже был гладиатором, и тоже выживал. Долго выживал. Так долго, что сумел состариться прямо на арене. — Гарзул усмехнулся. — Меня это вдохновляло. Для меня, пацана с дикой планеты он казался божеством.
— Он помог тебе сбежать? — Предположил я.
Гарзул покачал головой.
— Нет, он умер. В бою, как и хотел. А я остался один. Но он оставил мне совет: «Если хочешь жить — найди способ выбраться».
Он тихо рассмеялся, лязгая своей челюстью.
— Мне повезло. Мой владелец хотел подзаработать на подставных боях, сделал неудачную ставку на слишком большую сумму и проиграл. Долг оказался неподъемным, и он продал меня. Покупатель оказался человеком из рекрутингового центра. Я решил, что это мой шанс. Подписал контракт. Затем учебка, и война на одной из диких планет. Сначала пехота, затем школа пилотов и вот я здесь. Про Лириану я слышал, и она не была замечена ни в чём предосудительном, так что я подумал, что это мой шанс. Правда, она вела слишком уж сладкие речи. Такого просто не бывает.
— Вот и посмотришь своими глазами.
Дверь в медблок открылась, и мы зашли внутрь. Инопланетянин лёг на холодный металлический стол, и я запустил программу меддока. Робот хирург ввёл его в медикаментозный сон и начал избавлять от имплантов.
Прохождение портала конечно избавит о них, но для достоверности пусть лучше они останутся тут, заляпанные кровью. Будет проще, если их увидят остальные пилоты, особенно на контрасте с излечившимся здоровяком.
Взглянул на уменьшившееся тело и подхватив его на плечо, открыл портал первого уровня.
— Ну чтож… Проверим ещё одну теорию.
Глава 3:
Аккуратно положив спящее тело на каменный пол, осмотрелся. Я находился в центре лабиринта, в разные стороны от которого расходились широкие проходы. Скептически взглянул на высокие, метров в десять стены.
Всё это конечно замечательно… Но у меня совершенно нет времени играть в эти игры. Нужно по быстренькому пройти локацию и предъявить пилотам живого, а главное, совершенно здорового разумного.
Поэтому, я просто разбежался, уперся ногой в кирпичную кладку и взметнул своё тело вверх. Кончиками пальцев дотянулся до края стены, зацепился и подтянулся на одной руке. Это раньше, примерно четыре этажа высоты стали бы для меня чем-то непреодолимым, а сейчас это так, разминка. По-хорошему, поднапряшись, можно было бы и с места сигануть вверх.
Сверху всё стало гораздо понятней. Примерно в километре от меня находился центр лабиринта, из которого вверх бил луч мягкого жёлтого оттенка, а вот с остальных сторон подступала только тьма, разгоняемая неверным светом едва горящих факелов, смонтированных на его стенах.
Сдаётся мне, если пойти не в ту сторону, то можно хорошо заплутать, проведя интересные часы в обществе голых стен. Вдали раздался рёв животного, и я поправился. В компании хранителя лабиринта и голых стен. Интересно, тут минотавр или какое-то другое животное?
Ну… Если он попадётся на пути, то убью, заодно узнав, кто это. Если нет, страж лабиринта останется жить. Сейчас не до него. Хотя очки характеристик и навыков никогда лишними не будут.
Повинуясь моей воле, камень стены поплыл, превращаясь в удобные ступеньки и я спустился вниз, к бессознательному телу. Всё никак не привыкну к своим способностям. Казалось бы, можно было и подняться также, но ведь предпочёл прыгнуть. Хотя, может делал это, просто потому что мне нравится ощущения сильного тела? Того, что я могу одним прыжком заскочить так высоко? Классно же ощущать себя сверхчеловеком.
Снова забросил будущего пилота на плечо, поднялся наверх и перепрыгивая проходы, по верху стены направился к выходу.
Он было заворочался, но я просто, через маску у него на лице, добавил усыпляющего газа, и он снова безвольно обмяк.
