Один из новых офицеров из числа людей, заполнивших станцию, стоял чуть впереди всех, держа руки перед собой. С его пальцев огненными всполохами взвивались скрученные кнуты пламени, но они гасли, не успевая полноценно собраться в форму. Появлялись ярко-красные, затем стремительно теряли в цвете, переходя в буро-желтый, и в итоге рассыпались серым дымом.
Он попрыгал на месте, потряс руками. Потом на долю секунды у него вроде что-то получилось, и он, обрадовавшись, хлестнул тварь не до конца сформированным навыком.
Огонь нежно лизнул хитин монстра и истаял, не причинив никакого вреда. Но это же стало триггером. Она сорвалась с места, выбрав своей целью проявившего агрессию человека.
Слово «быстрая» не передавало сути. Я даже не мог подобрать никаких слов для описания того, что разворачивалось перед глазами. Она двигалась, как компьютерный сбой, рывками по несколько метров. Стояла тут, затем уже в другом месте, словно вдруг начала глючить реальность. Будто тварь своим существованием стирала промежуточные кадры как на старой кинопленке. И в каждом месте, где она оказывалась, происходили аномалии. Чуть искривлялся пол, временами металл становился рыхлым как тесто, возникали небольшие гравитационные аномалии и тут же исчезали, временами вообще, всё словно отматывалось назад во времени.
Я снова почувствовал, как по коже пробегает дрожь. Что-то не так. Что-то тут сильно не так. То, что сейчас происходит — не должно происходить. Никогда! Такой твари не должно существовать. Она ломает пространство вокруг, перестраивая реальность, в которой вдруг начинают действовать свои, новые законы.
Не поверив словам человека, попробовал сам обратиться к силам стихий и словно вновь оказался на ледяной пустоши. Ни взлететь, ни ударить огнём, ни подчинить себе землю или воду.
Все окружающие, и я втом числе, синхронно сделали шаг назад, кроме бедняги офицера, замершего как кролик перед удавом. Эта чёртова хтонь излучала тягучий ужас, парализуя силу воли. Это воздействовало даже на меня. Я, с трудом пытался преодолеть ступор и сделать хоть что-то! Преодолевая такое сопротивление, словно находился под многокилометровой толщей воды без защиты — медленно тянулся рукой вперёд, пытаясь остановить неизбежное.
Реальность снова засбоила, и монстр, ещё недавно бывший красивой инопланетянкой, проглючив через всё помещение, — оказался возле человека.
Одно движение, и тонкая рука просвистела в воздухе, войдя ему в грудь. Даже не пробила, как ожидалось бы, просто — прошла сквозь, либо срастаясь с ним на глубинном уровне, либо просто игнорируя человека — как существующий в нашей реальности объект.
Довольно молодой ещё парень дёрнулся, выгнулся, его глаза тоже налились чернотой, а затем она дёрнула руку вбок, и он взорвался кровавыми брызгами, словно включился огромный миксер.
Его тело, разорванное на несколько частей, рухнуло на пол, а тварь медленно потянула к себе лапу и с каким-то жутким детским любопытством поднесла к своей морде.
И снова этот абсолютно нечеловеческий голос. На этот раз тихий, почти ласковый.
— Не еда. Не Древний. Пустой. Бесполезный.
Она развернулась. И её взгляд упал на меня.
Я наконец сумел выйти из ступора. То ли сработала наконец адаптация и я сумел пошевелиться, но у меня получилось активировать защитный костюм. Наноброня развернулась на теле и одномоментно стало гораздо легче.
— Броня! — Наконец догадался я о том, что она изолирует эти волны ужаса. — Активировать защиту!
Мои друзья тут же послушались команду и это дало результат. По крайней мере, они смогли достать оружие из инвентаря.
Я первый ринулся в бой, материализовав топор в руке, но это существо с лёгкостью, будто играя — начало уходить от моих выпадов, причём точно такими же способами, как и передвигалось ранее. Вот существо вроде стоит в одной позе, но как только я наношу удар, оно уже в другой и в другом месте. По ощущениям вообще было похоже, как будто стирает из реальности из одного места и прорисовывает в другом. Но хотя бы исчез давящий ужас, и все остальные тоже смогли начать двигаться.
Осознав, что навыки по какой-то причине не работают, все перешли к старым добрым методам ведения боя. У каждого человека, прошедшего хотя бы несколько порталов, в инвентаре что-нибудь, да валяется. Автомат, пистолет, винтовка или даже плазмоган.
По твари открыли огонь, и она на секунду замерла, отпрыгнув от меня, будто специально подставляясь. Пули щёлкали по броне, рикошетя во все стороны, ранили даже пару человек, а вот всё остальное просто не оказывало никакого эффекта. Плазма стекала по хитину, лазерный луч из винтовки отразился в потолок, проделав дыру. Я бы сказал, что у неё потрясающая защита, если бы она не убивала людей.
Немного покрасовавшись, она снова своим непонятным методом увернулась от моего размашистого удара.
— Сражайся со мной тварь! — В бешенстве закричал я, до сих пор не сумев ни разу достать её.
