— Девять бойцов выжило, но они сейчас находятся в руках русских, на закрытом острове, который полностью контролируется КГБ. Доступа к ним у нас нет.
— Всего девять, из пятидесяти четырёх? — пожилой японец с недоверием посмотрел на своего помощника. — Кто расправился с остальными? Спецназ комитетчиков?
— Комитетчики убили только одного, в момент задержания. Все остальные погибли от рук Александра Смирнова-Шаховского.
— Кто это такой? Рыцарь Полигона?
— Всё намного хуже, господин, это наш беглец — Яр Тихий. Оказалось, что он недавно сменил своё имя на родовое. Теперь он почётный гражданин Новой России, и наследник одного из старейших имперских родов.
— Ха-ха, как Судьба играет с нами! — разразился безумным смехом глава клана. — Похоже, наши с ним роли внезапно поменялись. Теперь мы стали беглецами, а он…
Разбитый горем старик подошёл к всё ещё стоящему на коленях помощнику.
— А он стал нашим синигами. С этого дня клан Мидзуно мёртв.
— Господин…
— Ты сам всё отчётливо понимаешь, нам не дадут времени, чтобы мы смогли восстановиться. Стоит только просочиться наружу информации о произошедшем в Новой России, и местные кланы, наши так называемые «друзья», с радостью закончат то, что начал Тихий.
— Что мы будем делать, господин?
— Объявляй о роспуске клана.
— Но…
— Раздели все свободные средства со счетов между нашими людьми, пусть начнут новую жизнь хотя бы не с пустыми карманами.
— А как же вы, Мидзуно-сан?
— Я сейчас же отправлюсь на Второй Слой, и больше никогда не вернусь в реальный мир.
— Разрешите мне сопровождать вас…
— Я не могу тебе этого запретить, Хидео. Ты сможешь последовать за мной, но только после выполнения поставленной перед тобой задачи. Для тебя не составит большого труда найти меня. Ты множество раз бывал там.
— Спасибо, господин!
— Забудь это слово. Я больше не господин, с этого момента мы снова с тобой отец и сын.
— Спасибо… отец!
Новая Россия. Москва. Главное Управление КГБ.
Тихий сидел на стуле перед письменным столом, за которым восседал местный начальник, полковник Лев Романович Денисов.
— Почему вы скрыли от нас информацию о своём статусе почётного гражданина Новой России?
— Я не скрывал, меня об этом просто никто не спрашивал.
— Но вы же назвались моему подчиненному гражданином Марса.
— И что здесь не так? Разве я хоть в чём-то обманул вашего сотрудника?
— Нет, не обманули, Александр Павлович. Отложим этот вопрос в сторону. Меня больше интересует ваша связь с фигурантами нашего дела. Откуда вы знаете Виктора Бордена?
— Он мой бывший босс, я какое-то время был внештатником в его команде на Полигоне.
— И вы до сих пор сохраняете хорошие отношения с ним?
— Почему нет? Он хороший и правильный парень, благодаря ему я изменил свою жизнь.
— Чем же он вам помог, разрешите узнать?
— Вправил мозги и отправил учиться в Университет Гермеса.
Мужчина сделал несколько пометок в своём блокноте.
— Хорошо, с этим мы тоже разобрались. Теперь мне хотелось бы услышать о ваших взаимоотношениях с другой стороной, людьми клана Мидзуно.
— У меня нет никаких взаимоотношений с этим кланом.
— Уверены? Тогда почему они объявили награду за любую информацию о вашем местоположении?
— Можете у них самих и поинтересоваться. Я видел, что вы смогли задержать несколько бойцов Мидзуно.
— Обязательно спросим, но позже. Сейчас же я хотел бы услышать вашу версию.
— Я могу только предполагать об причинах этого странного поступка.
— Прошу, продолжайте, Александр Павлович.
— В финале Турнира Амфитеатра я встретился на арене с Нобу Мидзуно, и выбил его из соревнований.
— И это, по-вашему, стало причиной?
— Вы знаете, что он сегодня делал в московском Анклаве?
— Да, господин Борден уже посвятил нас в эту безумную историю. Проклятый артефакт, уничтожающий душу… Это ужасно.
— Именно, безумную. Нобу Мидзуно сошел с ума из-за своего проигрыша. Вот, вам и причина, почему его клан преследовал меня.
— Возможно, вы правы.
Тихий пожал плечами, и улыбнулся.
— Это единственное, что я могу вам рассказать по этому поводу.
— На очереди…
Денисов быстро пролистал несколько страниц своего потрёпанного блокнота, и продолжил разговор.
— На очереди дело о трофеях. Что вы собираетесь делать с трофеями, доставшимися вам от убитых противников?
— Как что? Забрать, конечно, — удивился Яр. — По праву победителя.
— Не хотели бы вы их нам продать? Наши специалисты очень заинтересованы в этих трофеях, особенно в боевых комбинезонах клана Мидзуно.
— У вас уже есть девять подобных комбинезонов. Зачем вам больше?
— Ну, как же! Во время проведения исследований комбинезоны наверняка получат сильные повреждения, которые определённо повлияют на их работоспособность, поэтому нам нужен большой запас образцов для непрерывного хода экспериментов.
— Лев Романович, я уверен, что вы ознакомились с моей биографией, и знаете, кем является мой дядя.
— Павел Иванович Шаховский, известный мастер-артефактор.
— Значит, вы должны понимать, кому предназначаются мои трофеи. Ничем не могу вам помочь.
— Ну, что же, попытка не пытка. Я сделал всё, что мог в этой ситуации, так и передам нашим «умникам».
