Полным сюрпризом для Яра стало то, что она приехала не одна, а вместе со своим дядей, Карлом Фрейзером.
— Очень рад вас видеть, мистер Фрейзер, — поздоровался Тихий с вошедшим в дом мужчиной.
— А меня, выходит, ты не рад видеть? — тут же надулась Крошка.
— Я всем сегодня рад, и тебе Монстр тоже, — Яр щёлкнул по носу обидевшуюся девушку. — Спасибо, что приехали.
— Александр, извините, что я появился на вашем празднике без приглашения. Я не мог отпустить Тару в такое далёкое путешествие в одиночку.
— Это вы меня извините, мистер Фрейзер, за то, что я не догадался отправить приглашение на вас двоих.
— А где все остальные? — заозиралась по сторонам Крошка. — Неужели мы первыми прибыли?
— Все приглашённые мной гости уже находятся в гостиной. Вы последние.
— Так чего же мы ждём, срочно веди нас к ним! — приказала Тара. — Я хочу познакомиться с твоими новыми родственниками.
— Хорошо, следуйте за мной.
Празднование дня рождения прошло очень весело, и можно даже сказать, по-семейному. Во время застолья все друг с другом перезнакомились и к вечеру разбились на небольшие группы по интересам.
Взрослые мужчины, как и ожидалось, быстро нашли общий язык, и захватив с собой пару бутылок с коньяком, уединились на террасе, где принялись лениво обсуждать стандартный набор тем для подобных компаний. Политика, бизнес, увлечения…
У девочек тоже всё было в порядке. Саша с подругами очень легко приняли Тару в свою команду. Они заняли большой диван, стоящий посреди гостиной, и принялись о чём-то шушукаться, изредка поглядывая в сторону Яра.
Сам же Тихий сидел у камина с Андреем Зубовым и рассказывал ему о последних изменениях в своей жизни.
— Значит, на Марс ты больше не вернёшься?
— В ближайшие год-два точно не вернусь, — покачал головой Яр. — Да, и занят я буду на Полигоне…
— Всё так же рвёшься на Второй Слой? — Андрей придвинулся поближе к другу. — Скажи, только честно, неужели тебе ни капельки не страшно? Ты ведь в курсе статистики смертей ранкеров? Две трети новичков погибают в первые дни после перехода. Это очень пугающие цифры.
— Мне, конечно же, известна печальная статистика смертей, и если бы в моём распоряжении не было личного портала, то я трижды подумал бы перед тем, как отправляться на Второй Слой. По-крайней мере, торопиться я точно не стал бы.
— Личный портал далеко не из всех передряг сможет тебя вытащить. Я слышал, что демоны неплохо научились блокировать подобные вещи.
— Да, есть у них такая способность, — кивнул Яр, — но владеют ей только Лорды и Повелители. А их не так уж и много обитает на Втором Слое. Сотня Повелителей и несколько тысяч Лордов.
— Несколько тысяч — это, по-твоему, немного? — удивился Андрей.
— На огромный мир с многомиллиардным населением? Конечно. Это очень немного.
— Я думаю…
К спорящим парням подошла Саша, и хлопнула Тихого по плечу.
— Мальчики, мы, с девочками уже устали просто сидеть и хотим танцевать. Так что, срочно прекращайте свою скучную беседу, и обеспечьте нас музыкой и партнёрами для танцев.
— Музыку я вам сейчас включу, а вот с партнёрами, похоже, возникнет небольшая проблема. Не знаю, насчёт Андрея, но я совершенно не умею танцевать.
— Это совсем несложно, мы тебя быстро научим! — глаза кузины аж вспыхнули от переполняющего её энтузиазма. — Ты же не откажешь своим гостьям в такой ма-а-а-аленькой просьбе?
Растерянный Яр взглянул в сторону дивана, откуда на него смотрели мило улыбающиеся девушки.
— Одно условие. Если у меня ничего не будет получаться, я сразу же прекращу это ваше обучение. Договорились?
— Договорились! — обрадовалась Александра. — Где устроим танцпол?
— Во внутреннем дворе, там установлена неплохая акустическая система, и освещение очень романтическое, — Тихий подмигнул девушкам, которые внимательно прислушивались к их с кузиной беседе. — Романтичная атмосфера, это ведь то, что нужно для танцев, я прав?
— Во дворе, так во дворе, — не стала отвечать на его коварный вопрос Саша. — Поторопись с настройкой музыки, мы пошли наружу.
Девушки дружной компанией двинулись к выходу из дома, а Яр посмотрел на сильно нервничающего Андрея.
— Да, не волнуйся, ты так! — попытался он ободрить парня. — Они ведь не кусаются.
— Алекс, ты, не понимаешь. Я очень плохо танцую… Боюсь, опозориться.
— Ты, хоть, и плохо, но всё-таки танцуешь, а я, вообще, не умею танцевать, и ничего, не переживаю.
— Ты именинник, с тебя спрос меньше.
— Не забивай себе голову всякой ерундой. Пойдём, скорее, а то девчонки сейчас вернуться назад, и вытащат нас из дома силой.
В этот вечер Тихий успел потанцевать со всеми девушками.
И нужно отметить, ни по одному разу.
За подборку музыки отвечала Саша, и как-то так получилось, что все отобранные треки оказались «медляками».
Девушки пользовались этой возможностью по полной программе.
Яр чувствовал себя не совсем в своей тарелке, когда очередная партнёрша по танцам прижималась к нему, кладя свои руки на его плечи.
Он даже начал подозревать девчонок в том, что они заключили какое-то пари на его счёт. Например, кому из них удастся, как можно плотнее к нему прижаться.
