— В прошлом месяце был. Погоди, ты же не хочешь… — её лицо мгновенно покраснело. — Нет-нет! Это очень дорого, я не могу…
— Я редко кому делаю подарки, так что, прошу, не отказывайся.
Тихий положил модуль на стол перед Сандрой.
— С прошедшим днём рождения.
— Э-э-э, спасибо, — тихо ответила Говард, не отрывая взгляда от лежащей перед ней «души».
— Теперь, можешь рассказать, что за срочное дело, в котором тебе понадобилась моя помощь.
— Нужно кое-кого убить… — немного рассеяно произнесла Сандра, всё ещё рассматривающая модуль.
— Чего?! Что ты несёшь?! — воскликнул ошарашенный Яр. — Я, что, по-твоему, на киллера похож?
— М-м? — непонимающе посмотрела на него девушка.
— Да, забери ты, наконец, этот модуль!
— Но…
— Забирай! — рыкнул Тихий.
Сандра взяла «душу» со стола и крепко сжала в ладони.
Особенность этих модулей заключалась в том, что для активации им не требовался слот. Поэтому их могли активировать даже те, кто не смог стать ранкером.
— Ты же в курсе, что нужно с ним делать?
Говард неуверенно кивнула, диск в её руке «поплыл», теряя свою изначальную форму. Через несколько секунд он превратился в замысловатую серёжку, которая тут же была закреплена на правом ухе девушки.
— А можно мне вызвать…
— Это теперь твоя «душа», делай с ней всё, что хочешь.
«Ву-у-уф!»
Перед их столом появился маленький пухлый щенок Пустынной Собаки.
— А почему он такой… небольшой? — удивилась Сандра.
— Ты же, вроде как, должна всё знать о питомцах, и о способах их приручения, — усмехнулся Яр. — Что будет если «душу» активирует простой человек?
— М-м, я не помню…
— У простых людей отсутствуют системные характеристики, в том числе «энергия» — самая важная при активации «души».
— Всё, я вспомнила! Мне нужны кристаллы развития для роста питомца. Сегодня же закажу целую сотню, или две сотни…
— Сандра, ты знаешь, сколько они стоят?
— Десять тысяч за штуку, — кивнула девушка. — Или один миллион за сотню кристаллов.
— Хорошо, что ты это понимаешь. Чтобы твой питомец стал взрослым, тебе придётся потратить кругленькую сумму. Это в несколько раз больше, чем его собственная стоимость.
— Деньги, для меня, не проблема, — отмахнулась Говард от предостережения Тихого. — Родители мне без каких либо вопросов дадут пару-тройку миллионов, а когда узнают, что это для питомца, так и, вообще, все ограничения уберут. Они знают, что это для меня значит.
— Повезло тебе с ними.
— Я единственный ребёнок в семье, других детей у них нет.
— Ладно, с подарком разобрались, — сменил тему Яр. — Теперь, давай, поговорим, о твоём «важном» деле. Кого я там должен убить… ради поцелуя прекрасной дамы?
— Никаких поцелуев в этом деле не предусмотрено! Ну, разве что могу предложить тебе крепкое дружеское рукопожатие, — откровенно веселилась Сандра. — Убивать никого не нужно. Я хотела попросить тебя помочь мне провести поединок с одним типом в «Рыцарях Неба».
— Я всё ещё «бронза» в этой игре.
— Это не имеет значения, при личном вызове уровень игроков не учитывается. Ну, и к тому же сражаться ты будешь под моим именем. Я хочу увидеть, как этот ублюдок падёт от рук моего аватара.
— Разве это возможно? — Тихий сильно удивился. — Аккаунт же вроде как привязан к игроку, и никто не может воспользоваться чужой учётной записью.
— В общей игре это, и правда, невозможно, — согласилась Сандра. — А вот в режиме личных поединков, таких ограничений нет. Нужно просто получить разрешение владельца аккаунта. Моё у тебя уже есть.
— Ты расскажешь мне, кто твой противник?
— Это мой кузен, сын младшего брата отца.
— И что такого между вами произошло, что ты решила вызвать его на поединок?
— А может это он вызвал меня? Ты об этом даже не подумал!
Яр с укором посмотрел на свою подругу по боям на тренажёрах.
— Ла-а-а-дно! Ты прав, это я его вызвала, но он это заслужил!
— Чем же?
— Он разбил мой байк! — взорвалась Говард. — И сделал это специально!
— С чего такие выводы? Он же наверняка сам пострадал при аварии.
— Подумаешь, недельку всего в госпитале пролежал, пока кость в ноге срасталась. Перед отъездом в университет я всем строго-настрого запретила прикасаться к своему байку, и этому ублюдку в первую очередь.
— Он младше тебя?
— На два года, — кивнула Сандра, — но ты не думай, что он просто глупый подросток-старшеклассник, у которого пубертатная дурость лезет из всех щелей. Хэнк совсем не такой. Он с тринадцати лет возглавляет свою собственную компанию, на него работают больше сотни человек.
— Выходит он вполне обеспеченный человек. Зачем ему тогда брать твой байк?
— Он насквозь гнилой, и невероятно подлый тип, привыкший всего добиваться с помощью денег. Знал бы ты сколько дел на него за последние годы заводилось…
— Заводилось, и всё?
— Мой дядя, помощник прокурора нашего купола.
— О-оу! Понятно.
— В общем, я пять лет, своими собственными руками, собирала этот байк, заказывая редкие детали к нему со всей Конфедерации. После всех моих затрат и усилий его нынешняя стоимость превышает цену на самый дорогой флаер с антигравом. Вернее сказать, превышала…
Сандра внезапно расчувствовалась, и из её глаз брызнули слёзы.
— Сочувствую, — Тихий попытался её утешить.
