Завтрак в гостинице получился очень плотным, ибо я подозревал, что обеда, а то и ужина, у меня не будет. Пора возвращаться.
— Михалыч, доброе утро. Какие новости?
— Привет, Апулей. За ночь мы всю вторую стену захватили, и три участка третьей. Там у нас плацдарм для решительного наступления. Прав был Пронин. Ещё вчера могли всё закончить.
— Не кори себя, Михалыч. Сегодня победа ещё более кстати. С наступающим тебя.
— Взаимно. Ну что, будем заканчивать? А то я что-то подустал. Старею.
— Ты, Михалыч, и молодым фору дашь. Я вот на четыре часика прилёг и двенадцать проспал, никакие будильники не помогли. А ты тут на посту почти без отдыха. Где нам до тебя. Когда штурм?
— Через два часа. Не ты один проспал. Распустил я вас. Уж очень быстро все поверили в победу, а меня всё ещё гложет что-то. Покоя не даёт. Вот ведь всё хорошо, и гномы твои постарались, по наводке Вани знатно красных причесали. Они теперь и носа на поверхность не кажут. Но что-то мне тревожно и неопределённо. Не люблю я этого.
— Я, Михалыч, тоже в лёгкую победу не верю. Надеюсь, но всё же не верю, но если не будет лёгкой, то будет другая. У меня резервные планы ещё есть, так что командуй. Нас во много раз больше, и позиции выгодные. Тут нам только серьёзная измена помешать может, или удар в спину. Ты, в случае чего, отводи Ветеранов к бастиону. Там будем дальше думать. Но это я так, на всякий случай.
— И правильно. Случаи всякие бывают. Пойду я своих всех проверю. Привычка — перед серьёзным делом в глаза всем посмотреть. Здесь хоть и проще людей на смерть посылать, но привычка осталась.
— Понятно. Да, вот ещё что, Михалыч, разведку вокруг наших порталов у границы кто проводил? Ключевая точка.
— Алая посылала Волков каких-то, охотничий клан. Пронин мой в них усомнился, и сам в леса своих людей ночью водил. Все доложились. Там тихо всё. Бастион, как я понимаю, ты сам проверяешь?
— Да. Мне, кроме тебя, Михалыч, доверять особенно некому. Вот и сейчас я туда схожу.
Михалыч вышел в дверь, а я в телепорт.
В бастионе всё было в полном порядке. Ворота закрыты и даже завалены. На стенах — дозорные. Гарнизон в боевой готовности. Всем, конечно, хотелось поучаствовать в решительном штурме, но дисциплина была на должном уровне. Гарнизон состоял из Ветеранов, Амазонок и белых. Все с уровнями выше среднего. Командовала бастионом Синяя. На меня она злилась, обосновано полагая, что это я её в тылу оставил.
— Привет, Синяя. Как настроение?
— Спасибо, хреново. Там такие события, а мы тут только слухами питаемся. Хоть бы один красный попался. Тихо.
— Что-то мне подсказывает — это ещё не конец. Михалыч тоже к разному готовится. Очень я удивлюсь, если ты, Синяя, сегодня меньше сотни красных на перерождение отправишь. Ты разведку высылала?
— С утра нет ещё, а вчерашняя ничего не нашла. Оленя видели. И всё.
— Пробегусь я сам вокруг. А ты ещё раз продумай, как защищать бастион и прикрывать наши войска. Атака может с любой стороны начаться.
— Хотелось бы подраться, но если ты прав, то это будет поражение.
— Временное отступление, перед основным этапом штурма. Я ушёл.
С невысоких, в сравнении с замковыми, стен я просто спрыгнул и сразу углубился в лес. Переоделся в боевую экипировку и побежал вокруг бастиона. Бежал не быстро. Временами, в подозрительных местах, я очень тщательно осматривал землю на предмет следов. Их либо не было, либо противник был выше по рангам в профессии охотника. Но крупных воинских частей здесь не было точно.
Так я сделал два кольца, разного диаметра, вокруг бастиона, но ничего подозрительного не заметил. Шесть раз пришлось переплыть водные преграды, в результате общения с природой я успокоился и побежал уже на полной скорости в ущелье к Проклу и Норину. По карте Фрола сделать это было просто. Полчаса, и я на месте.
— Прокл, Норин, рад вас видеть. Где остальные?
— Привет, Мих. Я с порталом закончил и отправил всех к замку. Нечего им тут делать. Да и замучили они меня просьбами. В драку все гномы рвутся. Ты ответный портал так с собой и носишь? Уверен, что всё получится?
— Норин, мы же с тобой три раза перепроверили. Это порталы работы гномов, причём лучших мастеров. Всё будет хорошо. Теперь нам остаётся только терпеливо ждать развития событий.
— Ты по-прежнему уверен, что этот штурм провалится?
— Нет, но к провалу я всё подготовил. Было бы намного лучше, если бы Михалыч победил, и общие усилия принесли нам победу, но среди союзников слишком много малознакомых и совсем незнакомых людей. Да и красные не такие дураки, как многие надеются.
— А если и твой вариант не сработает?
— Ты какой из семи имеешь в виду?
— У тебя ещё семь вариантов штурма подготовлено так же тщательно? Ты страшный противник, Мих. Хорошо, что ты на нашей стороне.
— Мне на этой стороне тоже нравится. Пора мне, друзья. Будут любые новости — сообщайте сразу мне. Даже если заяц пробежит. Сейчас, здесь важнейшая точка. Удачи вам.
Я переместился в захваченную нами башню.
— Всех с наступающим. Гроза, как дела?
