Постепенно каша из мыслей и эмоций была задвинута на задний план.
Здравствуйте! Я Даша. Сразу должна сказать, что я не царица. Ну, ни разу не царица. Я тут плыву на Зебе по океану с подругами.
— Прекрасная Царица, у нас на острове в твоём храме фреска. Ты выходишь из моря в лучах заходящего солнца. Не узнать тебя нельзя! Прости меня и спаси мою дочь.
Уф, всё сразу стало проще. Простое сходство. Это сплошь и рядом. Даже папа как-то перепутал фотографии мою и тёти Ларисы. А уж художник в игре мог нафантазировать… Даша облегчено вздохнула и ответила:
— Это простое сходство, вы тут на острове без воды давно и без еды. Это у вас временное и быстро пройдёт.
— Прости, Царица, прикажи и я всё сделаю, всё скажу, и во всё поверю. Только спаси мою дочь.
— Надо бы вас накормить или напоить. Вы плыть сможете? От голода сил не потеряли?
— Нет, Великая Царица. Мы жители островов, здесь вокруг можно найти и водоросли, и моллюсков, и крабов. Еды здесь вволю, спасибо тебе за твою щедрость. Если ты повелишь, то мы поплывём в любое место.
— Уже лучше. Сейчас и поплывём, на Зебе среди моих подруг вы сразу всё поймёте. А как вы вообще сюда попали? Кто мог оставить на Атолле Смерти ребёнка?
— Это Жаба и его люди. Меня так наказали, чтобы другим неповадно было. Самая страшная кара! Здесь часто преступников оставляют на твой справедливый суд. Последний шанс на твою милость.
— Жабу я знаю. Он у других пиратов корабли захватывает обманом.
— Ты, мудрейшая Царица, знаешь всё, что происходит в твоём океане. Мне до сих пор было неизвестно то, откуда у Жабы вдруг нашлось столько денег, чтобы купить целый флот, набрать на него отребье со всех островов и вынудить всех себе подчиняться.
— Этот подонок оставил ребёнка на верную смерть?
— На твой суд! В соответствии с законом и традициями морского народа.
— И часто с этого атолла кто-то живым возвращался?
— Ты строга, но справедлива. Никто не вернулся!
— А за что он тебя осудил?
— Меня отец всегда с собой в море брал и я на нашем корабле с детства плавала. Во всех крупных портах океана я побывала и все о морском деле знаю. Отец, умирая мне оставил бриг «Скользящий», а брату — землю и дом. Это была его воля, но традиции этого не допускают. Не может женщина быть капитаном. Я стала первой, хотя номинально старый боцман Гаврила был для всех капитаном, но многие знали, что я на своём корабле хозяин, и сама веду его через шторма и сражения.
— Этот Жаба напомнил мне Диму.
— О Диме, Великая Царица, мне ничего не известно. Но всё в твоей воле.
— Так! Похоже вас не переубедить. Ночевать здесь мы не будем. Стаська умом тронется. И так уже недалеко… Здесь делать нечего, да и темнеет уже. Вставайте и следуйте за мной!
Неожиданно для самой Дарьи, прозвучало это как-то странно… Повеление, непререкаемое и несомненное! Какие-то нотки в голосе прорезались как бы сами собой. Но это подействовало, и обе жертвы Жабы и несправедливости покорно встали, всё ещё в поклоне и глядя себе под ноги.
Даша, пожав плечами, прошла мимо них и спустилась к воде. Прыгнула с ходу в воду и поплыла. Метра через четыре обернулась. Мать и дочь без раздумий прыгнули следом и плыли, стараясь не отстать. Плыли саженками, но в этом была видна привычка и навык.
Стиль не самый совершенный, но традиционный для России. Плывут, и хорошо. Даша ускорилась и оторвалась, хотелось побыстрее покинуть странный остров. Место ужасной смерти многих, возможно, тоже невинных, как эта Агафья и её Лика, да и с Кешей хотелось побыстрее встретиться.
Недаром он не захотел подплывать близко. Почувствовал что-то. Доплыв примерно до того места, где оставила питомца, Даша его не нашла. Может он вокруг поплыл? Даша осмотрелась во всех направлениях. Долго Кеша под водой находиться не может и где-нибудь да выпрыгнет.
Тем временем мать и дочь догнали её и остановились. При этом, даже в воде умудряясь сохранить в позе и выражении лиц крайнюю степень покорности и почтения. Кеша выпрыгнул совсем рядом. Это он так шутить любит. Играет! Даша сразу потянулась к нему. Так захотелось все ему рассказать, ощутить любовь и поддержку.
— Кеша, малыш. Тут такое приключилось. Я в царицы попала! Ты не поверишь.
Но Кеша поверил, покивал и подплыл к новеньким. У тех глаза стали и вовсе круглыми. Даша сразу вспомнила что-то из объявлений и главы из пиратских книг о монстрах Южного океана.
— Это я не подумала, эдак мне теперь будет их и вовсе не разубедить… Хотя… Мне — нет, а Стаська точно разубедит. Отмочит что-нибудь и все час хихикать будут. А она точно отмочит, узнав, что я в царицы подалась. Гарантия!!! — Ещё посомневавшись и погладив Кешу она решила плыть обратно к Зебе. Пора!
«1»
ПОИСК ЛИЗКИ И СВОЕГО ДВОРЦА. КИСА И БЕЛОЕ ПЛАТЬЕ. Хома. Царица…
